初一的永宁城格外喧闹，从凌晨起，百姓开始祭祖，拜神，焚香，放炮竹，意为抢春，接着携带礼物走街串巷，意为贺新岁，给长辈和四邻拜年捎去祝福，去观赏舞狮舞龙，然后便是全家聚在一起吃团圆饭。
皇家亦是如此。
每处大门贴有桃符，宫殿正门贴有门神画，悬挂宫廷匠师制作的红灯笼，小寺人和宫女步伐轻快，面带笑意，见了谁都作揖万福，你送我几枚糖果，我送你几枚杏干，相视一笑，穿梭在这座喜气洋洋的皇宫。
太极殿。
轻咳声不时响起，沿着通体光润的金砖，顺着金丝楠木搭建的梁柱，在宫内来回游荡。
一名高瘦老人坐在幔帐边缘，身穿白底蓝纹五爪龙袍，双指夹起一枚墨玉棋子，缓缓落在棋盘。
大宁宣正帝，刘嬴。
对面的朱紫袍匠萧文睿面色红润，右手放在棋奁，抓起一枚天山白玉棋子，抓耳挠腮，挤眉弄眼，迟迟不肯落下。
朝堂皆知大冢宰是有口皆碑的臭棋，棋品更是差劲，悔棋赖棋家常便饭，与圣人对弈都敢偷子，现在露出为难神色，估计又在盘算着棋谋。
刘嬴也不在意对方落子缓慢，用银勺舀向青龙瓷罐，捞起里面的名菜莺啼贺春，放入口中。
按照惯例，皇帝在新年伊始需要吃一天斋饭，以示对祖先和上天的敬畏，祈求国泰民安。这莺啼贺春便是最着名的素斋，用莺嘴笋，松子，黄精，千年雪莲，大火炒制，再小火慢炖十二时辰，清香怡人，入口即化。
萧文睿皱了会儿眉头，赞叹道：“圣人这一手妙到毫巅，微臣钦佩。”
刘嬴呵呵一笑，柔声道：“你这糟老头子，年轻时候不会拍马屁，到老了更是手段拙劣，这棋盘不足十子，朕的棋再妙，能妙到哪里去，马屁拍到马脖子喽。”
“微臣指的不是这盘棋。”
萧文睿指了指穹顶，又盯住天元黑子，“天下之棋，圣人能担得起大国手美誉。”
刘嬴微笑道：“谁不知道咱俩是旗鼓相当的臭棋篓子，十盘里往往五胜五负，看似棋逢对手将遇良才，实则臭到水平相近，大国手？不敢当。”
萧文睿指着天元黑子，询问道：“这枚姓李的黑子，不知陛下何时落的。”
意有所指。
刘嬴斜靠在铜柱，冥思苦想一阵，缓慢摇头道：“太久了，久到朕都忘了。”
萧文睿捋起白须，似笑非笑道：“难道在李季同活着的时候，陛下已然在布局了？”
老爷子言辞执拗，有股打破砂锅问到底的倔强。
刘嬴单臂搭在软枕，笑了笑，说道：“老伙计，你我十几岁相识，同窗又同床，一起偷过鸡，一起逮过鹅，谁能与朕有这份交情。你非要问，想惹得龙颜大怒，把你当乱臣贼子给抄家吗？”
“微臣年迈体弱，陛下一吓唬，估计快要驾鹤西去了。”
萧文睿挥动衣袖，浑不在意笑道：“我就是想在离开庙堂之前，把你的算计看清楚，要不然抓心挠肺，死了都合不住眼。”
刘嬴含笑不语。