奉命攻打南门的是鹿怀夫与贺举山，这两名将种子弟满脸肃容，站在阵前督战，鹿怀夫双腿迈开与肩齐，拄着九尺长刀，搭配雄伟身姿，颇有名将气度。
二人率领的是麾下嫡系保宁军，其中四营主将皆是鹿贺两家旁系，下面的副将牙将校尉，也多为两家家奴，数代耕耘，忠诚绝无问题，别说攻城，即便是易帜反叛，二万余精兵也会随同主子马踏皇宫。
既然拆不散，打不烂，太子干脆没去动这支精锐，将他们派到南门独当一面。
狂风卷起飞雪钻入后颈，致使以儒将自居的贺举山打了一个激灵，裹好貂裘，轻声道：“老鹿，攻了两个多时辰了，城头的叛军越打越多，咱们死了七八百兄弟，能给太子交差了吧？”
经过一个上午的搏杀，城墙根堆满尸体，有叛军，也有保宁军，散发出浓烈血腥气，引来秃鹫在头顶盘旋。
鹿怀夫摸着许久没打理的胡须，一根一根硬如猪鬃，他耐着性子说道：“举山大哥，咱俩相识多年，本以为你绝顶聪明，没想到安西走一趟，聪明人尽干糊涂事。攻城是给谁攻的？太子，李家少爷，还是鹿家贺家？咱藏一手，其他人也藏一手，究竟靠谁来破开碎叶城？里面可是有几十万大军，硬碰硬都未必赢，更何况是攻城，再藏有私心，谁都别想活着回到保宁。”
贺举山轻叹道：“我又何尝不想立下奇功，班师回朝后封侯拜相，可咱们只有这两万兄弟，是咱积攒多年的本钱，这两万人在，你我都是香饽饽，太子和李公子都会争相拉拢，拼光了，谁会把咱当作一回事？老鹿啊，乱世之中，其它的都是过眼云烟，跟屁一样，唯独兵权要攥在手心，这可比咱爹咱娘都靠谱，有他们在，天下再大，也有咱哥俩一席之地。”
鹿怀夫瞬间一愣，品味到话中玄机，皱眉道：“你的意思是……此战必败？”
“老鹿，你终于开窍了。”
贺举山摇头苦笑道：“太子是何成色，你我都懂，太师元嘉善于谋国，并不见得懂兵事，这对师徒来领军，还不如将大权交给李公子，起码人家在镇魂关见过血，懂得攻守之道。”
“碎叶城二三十万叛军，城高粮多，怎么打？兄弟们的尸骨就在那摆着，五百条命换一百都换不到，即便是郭熙那厮大开城门，放咱们进去肉搏，十有八九得吃败仗，不知道太子怎么想的，竟然四门齐攻，想一天之内破城，简直滑天下之大稽。”
“败，是肯定败了，就是不知道哪天会败，过了今夜，城门依旧坚若磐石，盘查完死伤人数，太子肯定会心灰意冷，咱把阵亡将士报多一些，三千，五千，去殿下面前再哭一鼻子，先蒙混过关再说。”
天色阴冷，鹿怀夫的脸色比起天色更为阴沉，摩挲着陪伴自己多年的长刀，低头不语。
如今的碎叶城，是一具恐怖磨盘，每个时辰都要碾碎数千人，他麾下的万余人马，天黑都撑不到，可若是把这万人放到别的地方，他不再是征西军毫不起眼的鹿将军，而是受人敬仰的鹿帅。
贺举山看出他的纠结，正想趁热打铁，一名亲卫骑马狂奔而来，直至二人三丈外，矫健翻身下马，单膝跪地，大声说道：“鹿将军，贺将军，西门捷报，贼将郭熙派一名刀客偷袭李公子，反被李公子打断左臂碎了短刀，灰溜溜跑进了城，故而士气大振，锐字营已登上城头。”
“哈哈哈哈哈哈。”鹿怀夫突然大笑不止。
贺举山拧紧眉头。
鹿怀夫瞥了他一眼，阴阳怪气问道：“贺兄，咱俩的命，有李家少爷金贵吗？”