腊月初二，征西大军一改常态，兵分六路，直捣碎叶城。
大军如同六条巨龙，以摧枯拉朽之势行进。
太子刘识身披蟒袍金甲，旁边有太子府众将军护驾，不见往日憨傻模样，双目锋芒内敛，皮肉黄中泛红，自带天家气度，风光不可一世。
不远处的马车内，坐着太子太师元嘉，面前有一盘残棋，马车剧烈颠簸，不见棋盘有任何晃动，左手执黑，右手执白，自己与自己下着独棋。
“这盘棋诡谲多变，到了官子阶段都分不出高下，稍有不慎，都会被对方屠掉大龙，凶险，真是凶险，难怪圣人迟迟不肯落子，以至于将家国运图系于一名少年，不到最后，谁都看不透输赢成败。”
元嘉皱着眉自言自语，双手各自弹出一枚棋子，互相碰撞后，落于棋盘，仍旧是旗鼓相当的局面。
“太师可曾休息？”
外面传来公羊鸿清冷声音。
元嘉笑道：“快到碎叶城了，几十万大军蓄势待发，哪有心思睡觉，不止我睡不着，想必公羊将军更睡不着，所以才来找老夫一叙。有些贴己话，要面对面聊，请进来吧。”
车帘掀开，公羊鸿一个跨步闪进车内，盘膝坐在对面，望着势均力敌的残局，公羊鸿一脸肃容道：“古今往来，国士喜欢以天下为局，一步一步构思精绝，协助皇帝展开宏图霸业。太师觉得以自己的才能，应排在天下谋士第几位？”
“天下？”
元嘉摇头笑道：“太大喽，别说四大王朝，就是在大宁都排不上号，有老妖道冯吉祥在前面顶着，后面又出了个天将军张燕云，这二人心智绝不在我之下。”
提及赵国公，与其同名的公羊鸿扯了下嘴角，“太师能将张燕云和国师相提并论，看来对他极为看好，这次出兵北庭，三十多万大军打了半年，只不过才剿灭几千贪狼军，赵将军的儿子，北庭五虎之一的赵景福还不幸遇难，真不知这仗是怎么打的。”
元嘉含笑道：“若是公羊将军领兵出征，能敌得过贪狼军吗？”
“敌不过。”
公羊鸿回答的很干脆，“对方阴险狡诈，派出了半步仙人进行刺杀，换作是我，早已埋骨在夔州，一旦群龙无首，贪狼军的主力会迅速出现，不停蚕食三十万大军，或许用不了多久，京城就会出现大周的将士。”
“公羊将军谦逊自省，真乃一员良将。”
元嘉笑了笑说道：“可我道听途说来的传闻，似乎并不是这样。有人夸赞你修为精纯，日夜浸染天家龙威，足以越境对敌，逍遥境就能同半步仙人媲美，到了伪仙境，能够和谪仙人一较高下，颇有叶不器遗风。即便在北庭遇到半步仙人，谁死谁活不一定呢。”