张谨言昨晚出城回军营了，因简繁重伤，王衷又不大会处理军务，他不得不彻夜忙碌，今早又忙半天，耽搁了些时候，故此来的迟了，进来便看见孔夫子等大儒跟几个媳妇子在讲经似的说唱，王壑却还没来。
赵朝宗一跃而起，高兴地扯着张谨言坐在一起，嘘寒问暖、查东问西。他昨儿没来，对江南局势、对两国联姻有许多的看法和感想，因此滔滔不绝。
张谨言有一声没一声地应着。
赵朝宗也不在意，他知道世子哥哥一向话少，除非喝醉了，昔日他们三个在一起时，也是他说的多，又好动，一刻不得停，王纳哥哥笑他是小话痨。
张谨言不时地瞄一眼对面的观棋。
观棋今日穿了一身石榴红金凤骑装，腰背挺直，侧着身子看着前方月台，神情专注。
“她可真爱穿红。”
张谨言心想。
他断定这是观棋自己的喜好，而非月皇的喜好。
世子觉得，堂上所有姑娘都不如观棋张扬明媚、霸气果决，有将门虎女的英姿，连月皇都不如。
观棋做过月皇替身，人人都说她像月皇，然世子认为，两人一点都不像。月皇复杂着呢，可乖巧伶俐，也可气势凌天；可天真无邪，也可诡诈如狐；可纯良心善，也可狠辣无情……万般变化和手段，皆由她心，翻手为云覆手为雨。世子一点都不喜欢复杂的月皇，就喜欢霸气的观棋。
他昨晚下定决心，今天一来就向江南王和月皇求亲，谁知来晚了。看着庄鉴之和齐微等人跟几个媳妇没完没了地“讲经”，他有些心焦，暗骂这些老夫子糊涂，只等庄鉴之这段话说完了，就上去打断他，先求亲。
经历了昨天刺杀一幕，他深信观棋对他有情，之所以生气，都是因为他在观棋身份暴露后疑心所致，只要他开口求亲，观棋就会消气并应允亲事。
他马上就能定亲了！
然后择日成亲。
想到成亲，便想到洞房……
世子忽然羞涩起来，满心甜蜜中夹着不自在，脸上热烘烘的，幸亏他肤黑，看不明显。
“还是等表哥来了再提吧。到时候若说的不周全，表哥自会替我拾遗补缺。”到底是青涩少年，当着人，因害羞而胆怯起来，给自己找理由拖延求亲。
理由找好了，他才安下心。
万事俱备，就等王壑！
对面，观棋紧绷的身子也悄悄放松了。从张谨言进来开始，她就觉得这人一直盯着自己，视线灼热，弄得她都不敢正视他，只好侧身看着前方。
也不知过了多久。
王壑还没来！
李菡瑶等的没耐心了，正要开口打断堂下辩论，却发现周围有些安静，凝目一瞧，原来堂下辩论不知何时已经停了，众人都看着她，似等她决断一样。
李菡瑶仿佛从未走神，从容道：“这样争持不下，是不会结果的。谢相，昊帝还没到吗？”
谢耀辉道：“尚未到。”
李菡瑶问：“什么时辰了？”
谢相道：“快午时了。”
李菡瑶诧异道：“怎这样迟，别有什么事耽搁了吧？”
这次谢耀辉没回应，而是用怀疑的、探究的目光审视李菡瑶。他比李菡瑶更担忧，先是期盼王壑来；久盼不至，转为焦急，便派人出去打探消息；打探结果，不但王壑不见踪影，连聿真和谨海二人也不见了。