说是这个俊，那个也俏，倘若她嫁过去必定夫妻恩爱，永结同心。
她微微勾唇，笑意仅停留在嘴角。她已无心，何来恩爱？起身，天已大亮，几片芍药的花瓣随风飘落到她窗前，她随手拈起一片放在掌心，缓缓地贴近胸口，“哥哥，我就要嫁人了，你可有所眷恋？”
门被推开，叶子知道是母亲来了。淡淡的泪痕还挂在脸上，她急忙拿衣袖拭去。母亲见着了她流泪的样子，这情形恍若那年她送走朵儿一样。
牵过她的手，母亲的美眸溢满凄凉，“女儿，我知你不愿远嫁，可这便是生在诸侯之家不可抗拒的命运。”诚如她的姐姐朵儿一般。
叶子点头，笑中含泪，“女儿知道。”这话，在她六岁那年，姐姐朵儿也曾如是说。母亲将她抱在怀中，这是自从她成年以后就不曾拥有过的怀抱。婢女取来梳子，交到母亲手里，母亲颤抖的接过，最后一次为叶子将长发盘起，“明儿个就是你选夫的日子，这锤音落下，你这一生都将是那人的妻。”
她点头，有些哽咽。母亲的泪水划过脸颊，滴落到她的三千青丝上，寸寸成霜。“让我再看一眼夏国吧，母亲。”她抬眸，眼神中有着最深的祈求。
这本是不该答应的，女子出嫁之前应该呆在闺中，好好听母亲一番教导。可是，叶子的母亲不忍。也许，这将是女儿最后一天呆在夏国了，这最后的祈求，她何曾忍心拒绝。
于是，换了衣衫，叶子再一次逃出了那让她压抑的芍药府。
她曾走过夏国大大小小的角落，她曾看过夏国花开花落的季节，可那个时候总会有一个人牵着她的小手，柔柔的唤一声，“姜儿，小心些。”曾几何时，姜儿成了叶子；曾几何时，亲昵变得生疏；曾几何时，她要远嫁，可她心心念念的情郎却远赴他乡。哀愁浮上眼眸，泪水在眸中打转。
猛然间，她抬头以为看见了长权，待回过神来，这才发现那男子居然是跟长权长相相仿的楚承乾。楚承乾也看见了她，那是一种见我犹怜的绝色容颜。她就那样静静的站在那里，四目凝望，像是隔绝了时空的凄美，绽放出大朵大朵妖艳的芍药。
“好巧。”
他走近她，压抑着胸臆间起伏的狂跳。
“好巧。”
她看着他，恍若眼前的人就是长权。
“在下可否有幸跟姑娘一同走走？”楚承乾淡笑，爱慕的眼神里带着无限宠溺。那模样，那神情都像极了长权。
点头，叶子身侧的小手慢慢握紧，这一刻，她分不清眼前的人究竟是楚承乾，还是长权。太像了，像到她心痛。一步一成伤，那恍若有关长权的记忆纷纷涌了出来。抬眸，她细细的盯着楚承乾的侧颜，幻想着长权此刻就陪在她身边。她看着他，看到痴迷；她看着他，看到心碎。
楚承乾转头，他看见了叶子眸中的泪水。轻轻地、柔柔的，他伸手拭去，“怎么了？”
摇摇头，眼泪依旧疯狂滑落。楚承乾有些无措，他一时间不知道该怎么安慰眼前的女子。只是下意识的他做出了一个连自己都感到意外的举动，他抱了她，紧紧地，他将叶子娇小的身子抱在了怀中。
陌生的怀抱让叶子的身子一僵，不自觉的她有些排斥。可是，她没有挣扎，在楚承乾的怀里，她将这个怀抱的主人想象成了长权——她的哥哥，她的情郎。