第203章 陛下英明
“铁皮制成的炸弹吗？”朱元章略感惊讶地重复了一遍。
“没错。”张北玄继续补充说：“我们大明朝冶铁技艺已经颇为高超，铜银制品锻造游刃有余，可惜的是，在炼钢方面因受到国际限制而有所局限，无法任意大规模提炼高品质钢铁材料。”
听罢关于明代钢材产能困境的讲述后，朱元璋发出了一声长叹。
事实上，明朝时期的钢材生产能力已属不错水平，只不过由于国内矿产资源匮乏，再加上冶金成本高昂等因素制约，使得很多家族或机构难以自行从事相关生产活动。
现如今经过二十余年的励精图治，大明朝域终于迎来了全面复兴的局面，可偏偏就在这一领域存在不足之处，导致国库亏空严重，财政压力极大，有时候甚至要靠金银交易换取军粮。
尽管目前军资充足，但是随着军事开销持续增长，用于支付士兵薪资及购买粮食等方面的开支也随之水涨船高，特别是购置各类枪炮武器所需的费用亦不可小觑。
诚然，对于骑兵部队而言，配备全套装甲可以提供一定防护作用，然而普通士兵则无力承担昂贵的价格。
基于以上考虑，张北玄向朱元璋提出了另一条思路。
“陛下，依微臣愚见，在短期内实现大规模装备铁甲仍有一定难度，但至少我们可以从研制这种新型爆裂装置入手尝试突破。”
张北玄接着说道：“臣估计，即便拿来守护城池，这玩意儿也应当能够派得上用场。并且它的发射速度极快，敌方若猝不及防，一旦被击中，必定难以幸免于难。”
这玩意儿的确颇具威力，不过发射频率较低，并且性能不太稳定。一次性投射，数量也不过几枚。其长处在于，击中目标后爆炸波及的范围较小，不似箭矢那般，只需命中便会引发剧烈的爆炸，杀伤力异常惊人。
“这也倒是。”
朱元章略微沉吟，随后说道：“那就暂且留存吧。”
这物件确实不错，但终究不是自家出产，朱元璋对它的威力并无确切认知。况且，张北玄提到过，这东西的制作成本极为高昂。
一人一天便能生产出数百斤炸药，这费用实在太过昂贵。除非朱元章乐意大量购入，甚至招募民夫协助生产。然而，此举风险极大。再者，张北玄研发此物自然是为了自用，若是旁人滥用，恐怕会惹得他心生不满，这样的代价并不值得。
朱元章既不了解张北玄拥有系统的秘密，也无法准确估量这件物品的实际能力，只能选择将其暂且保存。
“谢陛下恩赐。”
张北玄内心暗自窃喜，不管是这炸药包还是那迫击炮，全都是他的杰作。他自然期望这些东西能够发挥出巨大的破坏力。
朱元璋点了点头，道：“先生，你的构思相当不错，只不过此物尽管威力非凡，但耗费太大，朕不愿浪费。从今以后，这东西便交由你全权负责。”
张北玄怔住了，他考虑了许多可能性，却偏偏没有预料到这一条。显然，朱元璋压根未曾寄望此物为大明帝国带来强大的军事威慑。
朱元璋对于这个世界的历史发展毫无头绪，更不清楚其未来的走向，因而对此物的价值一无所知。虽然它的确具有令人震撼的力量，但耗费之高令人咋舌。大明朝如今的国库状况实难支撑如此巨额开销。
“陛下，臣……”
“怎么，你不情愿？”朱元章微笑问道。
“不……不是。”张北玄急忙摇头。
开玩笑，这可是他自己研究出来的东西，他怎能背上这个沉重的负担？更何况他本就没有交出的打算。
“既然这样，那就这么定下了，此事由你负责。”
“陛下英明。”张北玄赶忙表明立场。
“嗯！”
朱元璋点点头，目光转向张北玄，再次开口：“对了，刚才你说这玩意儿极具威力，但朕却从未见识过，不如给朕演示一番如何？”
张北玄无奈一笑：“陛下，您应当知晓这炸药包的力量有限，距离稍远便无法伤人分毫。”
“哦，这么强大吗？”朱元章眉毛微挑。
“是的，陛下。”张北玄点头，“陛下，请移步至校场。”
张北玄随同朱元章前往校场，步行仅需五分钟。
“轰隆隆！”
二人踏入校场后，张北玄点燃了引信，瞬间爆发巨响，校场内仿佛地动山摇，四周的建筑纷纷崩塌，碎石四处飞散。
朱元璋站在校场边缘，双眼瞪得浑圆，满脸皆是震骇之色：“这……这就是你所说的所谓威力巨大？”