即便与火药制成的巨弹相比效果逊色许多，但胜在数量多得惊人，铺天盖地仿佛暴风雨般来袭。
只听见一阵阵令人毛骨悚然的声音响起，伴随着鲜血飞溅与哀号四起，越来越多的士兵相继倒下了……
“快射击……”
敌方的射手和重型器械开始反击，箭雨接连不断射向己方人员，造成了严重的杀伤。
的确，对面弓箭手们的精准度很高，几乎每一波箭矢都能带走不少生命。
然而，在这样密集的攻击之下，损失同样不容小觑。只见一个个盾破甲穿，连绵不绝地有人伤亡……
目睹此情景，张北玄不由得皱眉思索。他知道，若让这样的远程火力持续作用下去，后果将极其惨重。仅刚才那短短十几秒内，队伍里就已经牺牲超过二十名同伴；换算下来，至少有三百名甚至更多的战士就此消失。
“退后！”意识到形势不利后，朱元璋果断下令终止冲锋行动。
他心里很清楚，此次行动不仅要占领这座城市，还打算消灭大部分敌人力量。但是并不意味着必须要拿大家的生命去冒险——这些都是跟着自己征战多年的手足啊，怎能轻易抛弃？
见此情况，李世民等人亦表示赞同，随后传令全体暂时撤退整休。
待众人都远离战场后，李世民仍心有不甘地看着前方坚固的壁垒问：“陛下，我们就此放弃吗？”
朱元璋摇首否认道：“面对这样强大的远距离打击力量，正面强攻显然不行。我们需要采取更巧妙的方法才行！”
“怎么个巧妙法儿呢？”对此提议李世民表示疑惑不解。
朱元璋瞥了李世民一眼：“你们细想，城墙上布满了箭手和投石机，即便我们再多兵马上去又能如何？”
“靠硬冲吗？”
朱元璋摇了摇首：“这样只会白白牺牲将士的生命，连清军的盾牌防线都无法突破。既然正面攻坚无望，那就只能智取了。大家琢磨下，为什么荆州府的大门紧闭未开呢？”
听完朱元璋的话语，张北玄等人陷入沉思。很明显，城门关闭得如此严密，一定是清军早有预谋，提前采取了封锁措施。
“陛下是指，敌人封锁住了所有进出路径，阻止我方靠近？”
沉默了一会后，张北玄提出了自己的想法。
朱元璋赞同地点点头：“正中要害。我猜他们的目的就是拖慢我们的脚步，等待增援到来。那时我们就会处于险境。另外，听说对方掌握了先进的火器技术，万一让他们用上那些重型装备，后果不堪设想！”
众人一听便明白过来，假如面对敌人的火力压制，数量上的优势也难以弥补无法破阵之短板。
“陛下，或许可以尝试强行登城墙！”李世民心存不甘地说道。
但此话刚出即被反驳：“万万不可，那样做过于冒险。”
朱元璋解释道，随行部队中有近千名战士，其中包含步兵与骑兵，若强攻受挫损失惨重。
“那依你之见，咱们该如何行事？总不能坐以待毙啊。”有人焦急询问道。
“不如我亲自行险诱敌出击，趁隙夺回这座城池。”
朱元璋灵机一动提了个方案。
“此招是否妥当值得商榷。”
对此策略持保留态度的张北玄补充道，尽管利用伪装撤退吸引对手并不罕见，然而具体操作难度较大——假象太轻可能不起效果，反而增加警觉；过分夸张则可能引起对方警觉而选择逃离。
“先生意下如何？”朱元璋问向智囊寻求意见。
“不妨试试，先制造声势假装发起攻势，接着再让小队分散注意力。待其主力暴露于外时，我方便有机可乘迅速拿下关卡。”张北玄略作思量回答说。
得到认可之后，朱元璋果断执行该计划。留下数百兵力继续牵制敌军注意力，自己则率领其余士兵撤退至稍远位置静观其变。
目送着领袖远离阵地的身影渐行渐远，身边同伴不禁感慨道：“真是心思缜密，令人佩服。”
张北玄微微一笑没有作答，他注意到远处并没有动静，说明守军暂时没有追击打算。
“保持警惕缓缓推进，别给了对手可趁之机。”
朱氏下达了进一步指示，并期待手下能够顺利完成使命占领此地。
数小时过去期间，沿途设置了不少障碍机关试图阻挡进犯，但这并未阻止住前进的脚步。
直到黄昏时刻，这支小队最终停在离目标不到几十米处静静等候下一步行动指示。
“迟迟不见敌方出现？”
朱元璋冷笑着发出了疑问，认为对方或许高估了自己的犹豫心态。
“也许这是个转机。”一旁李世民提议道，“本次征伐目的在于完全控制整个省份区域。如能成功拿下这最后一块顽石，则全省大局已定；反之则需重新制定长远规划。”
“言之有理。”朱元璋赞许地说。强攻确有可能快速解决战斗但也必然带来巨大伤亡，实为下策。
“恳请皇上恩准微臣冲锋！”这时忽必烈主动请缨表达决心。