听见罗杰走上楼梯的声音，冰魔女睁开眼睛，淡淡说道：“你来了。”
罗杰“嗯”了一声，然后盘坐在她的对面。“这里的生活，还习惯么？”他问了一句废话，因为他知道，就算把萝莎琳德扔在荒郊野岭，她也会很习惯的。
“习惯。”她回了一句。
罗杰点点头，将背囊从身后拽了出来，然后从里面翻出来一个小小的玩偶。玩偶的脑袋是个木头磨制的圆球，上面安了个小小的金属球当作鼻子，而剩下的五官都是用墨笔画上去的。它的身子是一根粗短的弹簧，两条小短腿立在一块木片上。
罗杰将玩偶放在地板上，按了一下玩偶的脑袋，然后它就在弹簧的驱动下，一跳一跳的，很欢快的样子。
萝莎的目光被玩偶所吸引。她微微低头，看了它一眼，然后又恢复了平视的姿态。
“帝都特产，虽然没用，但挺好玩。”罗杰说道，又按了一下玩偶的圆脑袋。
萝莎点点头，但却没有在意那个玩偶，而是说道：“姑姑，不开心。”
“这是个我也没办法解决的问题……”罗杰避开冰魔女的目光，低声说道。
萝莎散去周身生生不息的水系魔力，罩袍的边角就像接触到地面的落叶一样，转为静谧。然后，房间里便安静了下来。
“跟我出去走走？”罗杰忽然说道。
“好。”萝莎几乎没有迟疑地答应了下来。
罗杰站起身来，但却并没有因为萝莎的应允而有什么喜色。他知道她答应了下来，只不过是因为出去与待在屋里，对她并没有什么区别，而不是出于其它原因。
楼下的艾莉诺看见跟着罗杰走出来的萝莎琳德，站起身，将挂在衣架上的斗篷取了下来。
罗杰伸出一只手，想让她留下，但是张了张嘴，还是没有说出口……
因为宵禁的原因，入夜的里斯城头很安静。而在罗杰将一队守在其上的神恩义师赶到一边之后，他的耳边就只有夜风的声音了。
天空中只有迷蒙的第二月，视线向城外投出去不远，能感知的，便只有一片黑暗了。罗杰向南方使劲儿看了看，理所当然地什么都没看到。
“大概不用一个月的时间，魔族便会兵临城下了。”罗杰转向萝莎说道。
冰魔女虽然几乎对一切都不在意，但是已经恢复了部分人类感情的她并不傻。所以她回道：“你希望我帮你么？可是姑姑会不高兴。”
罗杰闻言，转头看向艾琳诺。后者似乎有些不好意思，微微低了下头，将面孔藏得更深了些。
“不。”罗杰回答：“我只是想跟你说，平静的日子，恐怕持续不了多久了……”
说着话，他张开双臂，将萝莎拥在了怀中。
冰魔女犹豫了下，但还是双手环在了罗杰腰间，然后一头乌发靠在了罗杰的肩窝。
艾莉诺看在眼中，却并未因自己多日的教导起作用了而欣慰。正相反，现在的她，似乎并不愿意见到这样的场景。转过头去，魔族的长公主也向南方看去。在那边，还有一个让她无比牵挂的同族——她最喜欢的弟弟，乔伊斯……
不过罗杰并不在意艾琳诺的想法，他只是闭上双眼，双手感受着萝莎略微瘦削的身体，感受着环绕在她周身的寒意。
“不过，会好起来的，早晚都会好起来的。”他在萝莎耳边说道。
……
五周后，一支魔族的前哨部队出现在了帝都哨探的视野中。此时，驻防吉兰防线的岩熊与火鹰团已经被击溃，两个野战军团与驰援的义师伤亡超过两万，岩熊向东撤离，而被切割开来的火鹰余部被迫向西北方向退去。
又三日，约八千魔族精锐携带四万余低阶魔族，逼近里斯城。余部二分，成犄角状拱卫着主力，与里斯设在城外的两座军营遥遥对峙。
……
里斯城中，弥漫的都是绝望情绪。
先前魔族杀出静寂之门，整个帝国并没有将其视为灭顶之灾，相反，很多人反而将其看做是人类文明再创辉煌的机会——赛尔城歼灭三万魔族的战斗，给帝国人民带来了无穷信心。
然而圣恩城的陷落，给埃尔斯特带来了第一轮恐慌。不过鉴于魔军主力近半的战损，帝国人仍旧对加强后的吉兰防线抱有希望。
然而吉兰城连一周都没有撑过去。
有些人在吉兰城陷落之后，用了各种方法试图逃离封锁了的首都，但是无一例外，都被抓了回来。里斯城十二座城门上，挂满了被处以绞刑的尸体。此时此刻，已经不局限于义师了，满城居民，不论老幼，都被强制征召，为守城尽一份力。里斯城，已经完全为战时律法所接管。
新继位的彼得四世并不打算屈服。
相比较于军民士气的低迷，重新组建的军部却并不认为里斯城没有希望。魔军在吉兰城前战损巨大，显然连番征战已经让它们力不从心，而再从吉兰奔袭千余公里，现在的魔族必定已经是强弩之末。
并且，里斯作为北方第一雄城，防守力量傲视整个大陆，远非残破的圣恩，或者狭小的吉兰可比。在加上驰援的三十余位圣域强者及其门徒，高阶战力已经不亚于圣恩守军了。
更何况，铭刻在彼得家族骨子里的好战与骄傲，也不容许新皇帝不战而逃！
既然如此，那就在里斯城前，决定这个传奇帝国的命运吧！
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