正如竹中半兵卫所料，如今的织田家的营地之中气氛一片凝重，柴田胜家与前田利家正跪在小三郎的面前请罪。
“起来吧，错不在你们，必然斋藤家的大将是换了人，并且还是个能人啊。”
小三郎表情略显凝重地说道。“去查，一天之内，余要知道对手到底换成了谁。”
很快，小三郎当晚就得知了如今斋藤家军队的主将——“竹中半兵卫”。
“是他？沧君所说的那个人，他竟然是斋藤家的主将？”
小三郎差点还以为是自己听错了，难以置信会有如此巧合的事情。
“不对，这或许就是沧君所为我准备的计谋！”
小三郎骤然反应了过来，遭遇解决不了的困难之时，可向寻找竹中半兵卫表明身份即可得到帮助。
“也就是说，只要借助沧君的关系，我就能策反掉斋藤家的大将吗？”
“如此一来，这不等同于整片美浓国都是沧君赠予我的礼物吗？”
小三郎感动之余，却是没有丝毫迟疑的想法，马上召见了如今织田家的忍者头子泷川一益，让他想尽办法潜入稻叶山城去见竹中半兵卫。
随即，心中有了底气的小三郎，在粮道不断地被骚扰破坏，军中士气一直下跌的情况下却是丝毫不急，仅仅守着营寨与稻叶山城对峙。
一连三天过去，稻叶山城之内的竹中半兵卫反而日渐遭受到争议。
“竹中大人，你声称两三天之内织田家必定会退兵，甚至分批将大量士兵偷偷调离了稻叶山城去进行布置，可如今已经是第三天了。”
“诶，你们怎么可以这样说竹中大人，他毕竟还年轻，偶有轻狂失误也属正常，谅解一下。”
“可问题是如此调动士兵，还徒劳无功，必然会导致士气下降的……”
面对着议事室之中不少武士们的冷嘲热讽，竹中半兵卫表情没有丝毫变化，心中却是宛如明镜一般。
“无非不过是新主斋藤龙兴上位，怕我表现过于亮眼，与岳父大人联手夺得斋藤家大权，挤压了他们的利益罢了……”
“又或者，有些庸才纯粹就是嫉妒，一旦发现我有所失误，自然会因此洋洋得意地嘲讽打压。”
一念至此，对于政治之事多了一层了解的竹中半兵卫没有出言反驳，仅仅是微微躬身便先行离开的议事室。
而就在竹中半兵卫一路朝着安藤家宅邸走去，走到一处相对偏僻的角落之时，一声微弱的破空声骤然在侧后方响起。
“噌！”
竹中半兵卫如同本能般回身拔刀挥下，准确无比地将袭来的那道黑影劈落。
“铛！”
竹中半兵卫定睛一看，发现被自己所挡的却是一支未开刃的苦无，其上还绑着一个小小的卷轴。
竹中半兵卫心中念头连连一动，迅速地躬身将苦无连带着卷轴都收入了怀中。
这一连串的动作，实际耗费的时间不到三秒。
而就在竹中半兵卫将苦无收了起来的同时，周围听到碰撞声的旗本队就飞快地奔赴而来。
“嗯？竹中大人？”