中秋晚宴，所有人聚集到咸福宫里，吴公公跟沈儒秋始终等在门外。李连英多次想过来询问情况都忍住了，今天是好日子，无论如何都要憋到今天过去。宴会过后，咸福宫里的小桌子都被太监搬出来，放在可以抬头赏月位置上。大家可以随意一些，慈禧就让皇帝皇后，珍妃瑾妃，几个大格格陪着挪去了御花园的千秋亭里单独小聚。
吴公公想说的话始终都没说上，后来见李连英实在是抽不出身，也就暂时作罢了。
此时立在靠近千秋亭的墙根下面，那个死了的宫女的样子在他眼前晃来晃去的。
沈儒秋陪了他一整天，见他气色不好，就说：“公公我看不如你也找地方先休息休息。”
吴公公唉声叹气着，心想也只能这样了。
两个人就只好找了个可以休息落脚的地方喝点水吃点东西。
沈儒秋跟吴公公闲聊起来，没多一会就转到那个宫女的身份上。
吴公公有些慌张：“小沈御医，你这是让咱家一口气都不能喘是不是？怎么又提起这件事了？”他是打算等到宴会彻底散了，李公公伺候太后安寝之后几个人再凑在一起详谈的，没想到小沈是个急性子。不过说起宫女身份，吴公公说：“这宫女的名字叫做如哥，说起来可是皇宫里的老人了，年纪也不算小了，前些年就到了要出宫婚配的年纪。但是她自己不愿意出宫，没想到就出了这档子的惨事。”
沈儒秋说：“她是伺候皇后的？”
吴公公摇摇头：“她早就不在钟粹宫伺候了，其实她当年是伺候慈安皇太后的，慈安皇太后没了之后，太后就给她指派了一些清闲的事情，让她离开了钟粹宫。”
原来她是伺候东太后的老人。
内廷里，分为东西两宫，慈安太后曾是正宫皇后，所以她始终住在代表了正式地位的东宫。慈禧太后从前之是妃嫔，虽然她的儿子当了皇帝，可她也只有资格住在代表了侧宫地位的西宫。听说慈安皇太后活着的时候，宫里的中秋宴从没在西宫这边举行过。
吴公公突然问：“小沈，咱家这会可是饿了，你饿不饿？”