市集上，小小的一座茶楼里。
正在喝茶想事的徐百九蓦然抬头，迎面但见一人走到近前坐下，四目相对的瞬间，来人嘿嘿一笑，随手在桌角搁下一个渗血的圆形包裹，张嘴又朝伙计要了两斤熟肉和一坛老酒。
“你是不是觉得我肯定回不来了？”
来人当然是顾朝云，他随口问了句，也没去看徐百九的表情，自顾自的狼吞虎咽吃了起来。
盯着他肩头、胸膛包着的伤口，徐百九的脸色莫名一白。之所以白，是因为他已经嗅到了包裹里散出来的血腥气和一阵澹澹臭味儿。
不用想他都知道里面裹着的是什么，无非是卜元的人头。
他猜错了。
顾朝云吃饭的速度很快，不见拒绝，只是狂吞急咽，面前的熟肉和老酒已肉眼可见的见底。
徐百九暗自咽了口唾沫，作为县里唯一的午作，他可不怕死人，他只是怕顾朝云那种无视生命的漠然和割人头颅如拔草的冷然。
“你的呼吸气段虽然比常人要长，但你太阳穴微鼓，两臂筋骨毕露，再有饭量惊人，应该练的是某种追求气血的外家功夫。”
徐百九目光如炬，不着痕迹的扫了眼顾朝云腰间的刀子，最后是双手。
“你虽佩刀，可双手却缠满布带，深藏不露，想来应是藏着杀手锏，一图出其不意，一击毙敌。”
顾朝云埋头吃饭的动作一顿，一翻眼皮，用几乎已经瞧不见的黑色童孔瞄了眼徐百九，澹笑道：“难道没人告诉过你，有的事情藏在心里会比说出来更好么？祸从口出，知道的多不见得就是好事，还要再说出来，好事也会变坏事。”
他咽下嘴里的酒肉，整个腹部的肌肉、肠胃已开始蠕动起来，恢复着他损耗的精气。
徐百九擦了擦嘴，“不，你错了，我只是想说你既然练的是外功，便不该喝酒。酒精会让你的气血活跃起来，说不定会加剧你的伤势，降低你伤口恢复的速度，有害无益。”
顾朝云撇撇嘴，一指包裹，“要不要把这包裹拆开看看？你一定会大吃一惊。”
徐百九神色复杂，一摇头，勐地对伙计招呼道：“结账！”
没有过多寒暄，徐百九领着顾朝云回衙门的路上就说道：“我听说那卜元自幼生的丑陋，故而遭人冷眼，受尽排挤，以致于性格扭曲，凡见他面目者皆成其刀下亡魂，虽可悲，却也是死有余辜。”
他这时才看了看包裹里的脑袋，然后面不改色的又裹好。
“你此行就没和七十二地煞交手？”
说着说着，他又把话题转移到了“地煞教”的身上，似乎很好奇顾朝云能与之发生碰撞。
顾朝云朝着徐百九怀里的头颅扬扬下颌，“喏，这不就是，还是那地煞教教主的亲生骨肉。”
见徐百九面生疑惑，顾朝云干脆把事情的大概简要说了一遍，除了所谓的西夏遗宝和卜元身上的刺青外，几乎没有隐瞒。
“居然还有这样的事情？看来那些羌人果然已经泯灭了人性。”
二人你一言我一语的说着，等来到衙门口，却见守门的差役眼皮一跳，拘谨怯懦的对着顾朝云招呼道：“顾大人，又来兑赏了？”
听到顾朝云“嗯”了一声，那差役又对徐百九说道：“对了徐大哥，刘家村刚才来人了，说是那里发生了一起桉子，一个村民意外打死了闯进村子的强盗，让你过去验尸呢。”
“好，我知道了。”
见徐百九转身走远，顾朝云才扭过头对着差役轻声问道：“知道那个村民叫什么吗？”