虽说来了北京城多年，斯家却一直保持着鲁西北乡村过年的传统。没有了老家宽敞的庭院，斯家的小厨房里，还是年年都要过油。
等老伴和闺女的饺子包的差不多了，斯父就系上围裙开始炸年货了。地瓜片、带鱼段、里脊、素丸子、藕盒、春卷等都在大大小小的瓷盆列队等着。
在过去，因为供五个孩子读书，即便是过年，斯家经济也很是窘迫。供桌上的鸡鱼，都是斯父用面团捏出型来，放进锅里炸地金灿灿的摆出来，一度惹得乡里乡亲的上门取经。话说回来，人大可不必惧怕贫寒，反倒精神更加富有，智慧更加无穷。
只要锅里的油开始打滚，斯父便把它们裹上面糊轻轻放进油锅里，等炸的黄澄澄了便捞出来放在盘子里，斯母先摆盘上供敬奉各路神仙，然后再招呼客厅里的大小娃们先过过嘴瘾。
年味儿不是小时候那样足料了，比如过去在村里，除夕这一天挨家挨户磕头拜年是要熬到凌晨的，鞭炮总是噼里啪啦地响个不停。
更纠结的情愫是，小时候盼着过年，现在惧怕过年。如今进入成年人的世界，竟然年年难年。
斯晓慧心里飘过些许无奈，或者人长大了就是如此，就像她的父母，也许当年也有愁事，不过是没告诉她罢了。
负重前行，只是成年人的常态，她应该学着去适应。
现在的这些已经足矣。年长的老父母还在竭尽心力为孩子们营造一个红红火火的年。无论岁月如何流转，他们总会把所有的孩子放在心尖上。这就是最浓烈的亲情，父母的爱是毋庸置疑的。你无论有多大多老，在父母那里，永远都是孩子而已。
“在妈这里吃了这顿饭，好好回去过年。”斯母看斯晓慧一脸雀跃，便又嘱咐一句。
“唉，妈，人要是像骆驼一样，在娘家吃一顿能撑五天，那该有多好呢！”斯晓慧手里捏着一个藕盒，边吃边做白日梦。
“记住了，回你婆婆那边要注意点，不要用手捏东西吃。”
“唉，我觉得老葛你真偏心，凭什么我嫂子年年能回娘家过年，到了我这里，你坚决不允许。”
“遇上什么样的人家，说什么样的事，你不是没遇上我这样的婆婆么？！你能跟你嫂子比，还不是要活活气死么？”
“妈即便是嘴上松口了，你就能不跟陆大伟回他妈那边么？你别钻了牛角尖，万事得圆滑点。”
斯晓慧听了，亲娘的话倒也真没什么可以反驳的。这一年下来，她又老出不少，做闺女的又何必咬文嚼字的呢，非得逼着老妈说一句同意。
当妈的都是刀子嘴豆腐心，其实心里都是允许的，她又何必非得吵这个嘴架。就看年三十正午娘家的餐桌，谁都能觉察出来，亲爸妈这一番苦心，是为了弥补他们的女儿内心的遗憾。
斯父也开腔勉励自家三姑娘了：
“爸妈这里吃一顿年饭，你这心里就不该再有委屈了！好好回你们家过年去。”
“什么你们家，那不是我的家。”斯晓慧撅起了嘴反驳一句。