何强急得头上冷汗直冒，他停下车给李卫打电话，了解灾情。李卫说：“事发突然，目前厂区情况不明，还不知有没有人员伤亡。”
何强问：“消防车何时赶到？”
李卫说：“消防大队已经接到报警电话，正在全力赶来，估计两三分钟就会赶到。
两人通话间，何强耳边突然响起了尖锐的消防车警笛声，他扭头看去，只见远处开过来了两辆消防车，一到现场，不顾鞭炮仍在爆炸的危险，立即开始喷水灭火。
不一会儿，何强看到县长王建、常务副县长范亦龙、宣传部长孔儒生和城关镇党委书记武有才等领导纷纷赶来现场。不过，大家只能站在一旁干瞪眼，却无法帮上大忙。
县鞭炮厂竹青厂长几乎都被吓傻了，何强问他情况，他结结巴巴说了半天，这才让何强听出了大概：因为临近春节，厂里库存的烟花炮竹足够供应春节市场需求，因此工厂已经在上周停止生厂，准备正月半后重新开工。工厂里除了销售、会计和值班的五六人，其余工人都放假回去了。留在厂里的人都及时逃生，没有发生伤亡事件。至于爆炸原因，他一时也说不清楚。
听到竹青厂长说到没有人员伤亡，何强的心终于放了下来。县鞭炮厂原来属于供销系统，多年前进行改制，变成了民营。这次爆炸，鞭炮厂损失巨大，金额达数百万。何强跟王建打了一声招呼，留下王建负责善后，他则带着郑颖回到县委办公室，让她将事故原因核实后，负责向市委办报告。
到了下午，郑颖将这起爆炸事故的原因了解清楚了，原来是存放原料的车间，由于电路老化起火，从而引发这场大爆炸。何强表示，这起爆炸，影响巨大，要尽快追究相关负责人的责任。
傍晚，得到消息的罗洁英主动给何强打电话，了解事故原因，确认没有人员伤亡后，她心有余悸地说：“老弟，这次你可逃过一劫。要是这次有人伤亡，弄得不好，你可能会落个处分。”
何强感叹道：“也不知怎么搞的，县里这一阵子老是出事，这是不是老天在逼我走啊？”
罗洁英听了这话，疑惑道：“你怎么会有这种想法？”
何强犹豫了一下，觉得电话里有些话说不清，就说：“姐，明天上午有空吗？我想去跟你汇报一下思想。”
罗洁英愣怔片刻，说：“你是不是有什么想法？电话里不能说吗？”
何强苦笑道：“不是不能说，而是我觉得这事应该当面跟姐说。”
罗洁英被何强的话勾起了好奇心，说：“你既然有话要说，那就不必等到明天了，你马上赶过来吃晚饭，我听你说什么。”
何强没想到对方会让他这么急着赶过去，又不好拒绝，只好答应下来。何强先跟王建通了电话，再次确认了一下事故原因和损失，之后告诉对方，罗洁英书记要当面听他汇报，他现在必须马上赶去市里，家里的情况就拜托对方了。王建严肃地说，这事本来就是政府的事，你放心到市里汇报，这里一切有我，有什么新情况，我会立即跟你联系。
何强跟王建说好之后，又把情况跟郑颖说了。郑颖不满道：“这种没有伤亡的事故，电话里汇报就得了，干嘛非要当面汇报？”
何强无奈地说：“也许是最近县里接二连三出了一些事情，惹得罗姐不放心，想当面批评几句。”