韩冰对于自己能够做到文化局局长的原因心知肚明，没有何强的推荐，这种好机遇绝对轮不上她，加之她现在已经是离婚之人，更是对何强充满了渴望，但是何强坚决不给她机会，她多次喊何强吃饭，何强都不参加，她也只好望洋兴叹，时常在电话里抱怨何强太不给她报答的机会，何强也不多说什么，只是嘿嘿以对。
虽然何强不肯承认，但是姚继娟对于自己能从清水衙门文化局，平调到权力很大的教育局，坚信一定是何强在背后使力的结果，因而内心对何强更加钟爱。为了打破教育系统长期形成的腐败链条和权力垄断，她上任后立即对教育系统进行大刀阔斧的改变，局机关、全县中小学一把手校长实行轮岗制，包括正科级的县中和三所副科级的二中、定点完中。何强和组织部对教育系统的改革大力支持。
五一长假前，何强接到蔡玲妹的电话，说她将在五一长假期间，在江州市体育中心连续举办三场个人演唱会，希望何强能过去捧场观看。接到电话后，何强首先想到了罗洁英，自从她调任海西市委副书记后，两人之间虽然能做到每周通话一次，见面却是很少，有时一个月都见不到一面。有了这场音乐会，正是拉近两人距离的最佳机遇，因此，何强第一时间就把这一消息转告了罗洁英，并力邀她观看五月一日晚上的首场音乐会。罗洁英听了很是高兴，当场就答应下来，并约定了当天两人在江州见面的时间和地点。
4月30日，何强意外地接到吴燕妮的电话，请他到市里吃饭。何强自从送吴燕妮上任海西市广电局党委书记兼局长、电视台台长时，两人吃过一次饭，之后他们只有少量的几次电话联系，平时各自都很忙，根本没有时间接触。何强接到电话后，不便拒绝，便在下班后赶到吴燕妮订下的酒店，两人在包厢里共进晚餐。
吃饭间，两人交流了各自的工作，吴燕妮感慨市广电局人际关系复杂，里面哪怕一个临时工，都可能七拐八弯地跟市里某位领导有亲戚关系。更可怕的是，台里最漂亮的两名女主持人，竟然分别是书记瞿秋平和市长仇白的情妇，两个女人经常为了一点小事，在台里大声争吵，令同事为之侧目。吴燕妮私下里分别找过两个女人谈心，请她们注意公众形象，她们当面都承诺得好好的，可是一转屁股，就会又忘乎所以地因为一点鸡毛蒜皮的事情争吵起来。吴燕妮没有办法处理她俩，只能装聋作哑，听之任之。
何强听了这些事大惊，说：“姐，这个广电局如果被她们带头搞得乌烟瘴气，只怕市里领导也会对你有意见，最后可能两头得不到好呢。”
吴燕妮愁眉苦脸地说：“谁说不是呢？为此，我把这个情况也向罗洁英书记反映过，她要求我要严肃纪律，不询私情，可是我怎么狠得下心肠？如果得罪了这些大有背景的人，只怕是我也坐不稳局长这个位置。”
何强沉吟后说：“部下的私生活只要不损害公众利益，我们或许可以睁一只眼闭一只眼，可要是损害了公众利益，破坏了单位形象，我看就没有必要太过客气，该严的时候还是得严。否则，你在单位哪里还有威信可言？万一出了政治事故，你可是第一责任人。”
吴燕妮苦笑道：“这个道理我当然知道。可是当我处理一个因工作自由散漫、醉酒闹事的临时工时，居然都受到很大的阻力，我的心都凉了。原来他的表哥是省电视台的副台长，市里好几个领导出来为这个临时工讲情，搞到最后我都烦了，下了很大决心才将对方开了，可因此也得罪了一批人……”
何强感叹道：“我们这个社会就是一个人情社会，到处都要讲人情。你要是顾忌这些，最好就不要当官，否则不是觉得很累就是变成贪官污吏。”
吴燕妮无奈地说：“更麻烦的是，这里我初来乍到，没有一个亲信，尽管到处是拍马之人，可是我却不敢轻易信任。”