索刚境内，兰戴尔.夏恩伯爵的死讯很快传开，雪风城发生的惨剧也在持续发酵，据知情人透露，一群装备精良的杀手还潜伏在城里，专门针对夏恩家族的重要成员展开刺杀行动，闹得所有权贵都人心惶惶，不少人携家带口连夜出逃，以免被祸乱波及。
夏恩家族第一时间便发表声明，没有什么谴责之类的废话，直接向凶手冰蛇家族宣战，这件事甚至在整个大陆都激起轩然大波。
短暂的沉默后，冰蛇家族旋即发声，称雪妖精伯爵之死是因为红熊列比尔突然发狂，当时处在现场的凯尔试图阻止不成，才酿成悲剧。至于雪风城之乱，是别有用心的人挑拨离间。当然，马尔南斯最后强硬地表示，他们同情夏恩家族的遭遇，但如果对方硬要把罪名加在自己身上，冰蛇家族也会采取一切必要的自卫手段，甚至包括主动出击，消除威胁。
双方各执一词，索刚王室那边却保持着沉默，宰相和他控制的军部亦也没有发声，摆出一副不介入的姿态。御剑堂呼吁双方保持冷静，他们会派一个由三名大剑师领衔的独立调查团进驻夏恩家族，并彻底调查此事。一剑兄弟会里则冒出不协调的声音，声称对夏恩伯爵的刺杀行动是他们策划的，但是他们的话可信度很低。
罗明等人顺利进入大厅下方，眼前是一条漫长的通道，通道挑高达到五六米，足以容纳龙卫那样的庞然大物直立通行，两侧石砌的墙壁上，每隔若干米点燃着长明的黄色魔法火炬，视线良好，灯火通明。看起来没什么危险，罗明和康特刷起了冒险者公会提供服务的消息之石。
“没想到这里还有信号，真厉害。”
“这说明地下可能有强大的魔法触媒。可能是一块巨大的宝石，这一趟想必不会空手而归。”
“真是天理循环，报应不爽啊。”看着消息之石上面关于索刚局势近况的报道，罗明不免感叹。之前萝拉的所作所为令他愤怒，看到这消息感觉舒适多了。
康特难得找到知音：“说得好，不过罗姆法师，你知道这一堆破事里面我最担心什么吗？”
“王室的态度不明吗？”
“不，老国王的态度可以理解，一方面两大家族作为一方诸侯，实力庞大，在局势没有明朗之前，王室也不愿意表态，万一押错边，对于维护稳定和统治都不是好事。另外，年轻的罗曼王子还在出使的路上，现在应该进入了夏恩伯爵的领地，之后则要穿越马尔南斯的领地，国王当然不希望这个关头上王子出什么事，无论从这是他们最宠溺的王子，或者他肩负着和衣科萨廷帝国和解的使命来看。”康特顿了一顿，继续说：
“我担心的是御剑堂的态度，本来他们一向事不关己高高挂起的态度，这次居然提出派遣规格极高的独立调查团入驻一方诸侯的领地，这是一个具有标志性的讯号，是否意味着御剑堂意识到危机，开始接管王室控制力弱化的区域，确保这个国家的稳定？”
“哎，这种事瞎操心也没用，还是专注眼前的情况吧，这通道到底是谁建的，怎么这么长？这要消耗多少人力和财力啊？那个领主有这种闲工夫？”桑德尔说道。
“领主从来不干没有利益的事情，我总觉得前方会有不得了的东西。”切斯基说道。
果然，没有走多久，伴随着浓郁的呛人的血腥味，众人感觉到前方传来一股极为夸张的……生命的气息。
通道的尽头是一扇双开巨门，门身封闭，由青铜铸成，上面没有任何图案，只蚀刻着简单的两行字：
“世界树遗迹
万物生长、死亡、因果循环。”
“这是什么鬼东西？”站在青铜巨门前，罗明感受门后传来巨大的生命波动，心跳和血液流动不由自主地加快，甚至身上的雄性特征也开始复苏的迹象，小队的其他人也都是如此的反应。