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裴继安只觉得自己仿佛足下踩着软乎乎的云朵，等到深一脚浅一脚地站在郭保吉门前的时候，脑子里头还有些镇定不下来。
他一向是个不爱把事情同外头人说的，可不知为何，眼下就很想叫小公厅上上下下都知道自己同沈念禾成了一对，虽说这“一对”只是两厢都确认了心意，距离真真正正成亲，还差了许多，却已经能叫些个乱打主意的晓得收敛些了。
裴继安站在门口等着通报，只觉得浑身都发热，好似有许多精力无处使，手中明明还拿着沈念禾汇总出来的数字，因看了一回，脑子里过的也全是数字，可才想了一下一会要同郭保吉说的话，又忍不住往沈念禾身上想。
他想着此时正当夏日，从前名不正言不顺，此时总算师出有名了，可以不用借婶娘的名头，自己就给她买衣衫鞋子，又能时不时亲送些清凉饮子过去——这一个做起事来就毫无自制可言，一坐下就坐半日，从前叫过两个账房帮着盯一盯，却都顶不住，换了自己，总能叫她坐一个时辰起来休息片刻，吃点东西，说说话了吧？
届时自己也能看到心上人，又能叫她歇一歇，换换脑子，两人在一处，又能说话，又能单独待着，实在是给做神仙也不肯换的好日子。
又想等到圩田修好，虽不知郭保吉如何运作，自己也不一定会有大功，但得一个官身应当没有问题，那官身下来，念禾也已经出孝，过不了多久就及笄了，正好叫那郭监司帮忙做个女方家，好请婶娘开始走六礼。
有了官身，下聘时她面上也有光，总比只是个白身时好。
下了聘，定了亲，也不必等到成亲，家里藏的东西多多少少就可以给她拿一点出来看，免得日日给自己俭省，虽然俭省也没什么错处，可他总想着叫她过舒坦日子，不要那般束手束脚。
在门口不过站了几息功夫，裴继安脑子里就闪过不知多少念头，险些忘了自己身在何处，只恨不得早些回家，去细细问一下郑氏什么年末时什么日子比较好走礼。
他正美滋滋地掰着手指头算日子，进去通传的小厮终于出得门来，道：“裴官人这边请。”
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裴继安此处喜不自禁，心神荡漾，沈念禾也忍不住一面坐在桌案前整理文书，一面抿嘴笑。
她方才推了裴继安出去寻郭保吉说建平县事，明明人虽是已经走得远了，之前的感觉却迟迟挥之不去。
欢喜、羞涩、赧然，却又有些小小的歉疚。
虽然三哥说过，心中从来只喜欢过、也只会喜欢她一个人，可一想起郑氏白日间说过的话，再想到郭安南、郭东娘事，沈念禾还是忍不住有些不好意思。
两人已经交过心，再叫她退让，是不可能的，更不可能叫三哥受别人的委屈，不过却可以设法帮帮忙。
沈念禾手中捏着一杆笔，按着建平县中此时的状况，把精力收拢，设法做出一份备用纲法来。
她一直跟在小公厅中，对所有进度、情况都十分了解，此时写来，起初还有些分心，到得后来已是很快全神贯注，等到天色全黑，终于将东西全数写好，打铃叫来一名杂役，请对方帮忙送去给郭东娘。
做不到旁的，只好想办法挽救一番。
郭安南去了建平县仿若没去，一点用都没有，郭保吉知道了，必定大发雷霆。
虽然此事与自己无关，可毕竟那郭安南不是坏人，还帮过自己，那郭东娘更是可怜，此时将文书送得过去，叫郭东娘与父亲说这是兄长晓得错了，特地想出来的办法，用以收拾残局，多少能叫郭保吉收敛几分怒火，不至于对长子完全失望。
见得杂役取了文书出门，沈念禾看天色已晚，也不多留，将自己同裴继安两边的厢房门锁了，复才往回走。
郑氏今日跟着外出跑了一天，难免有些疲惫，回得来简单做了几个菜，半日不见沈念禾同裴继安，虽不晓得两人在做什么，却知道多半有事，就自行先吃了，又给谢处耘换了药，复才坐在正堂中拿一册戏折子看了起来。
她年轻时不爱看那等阴差阳错、破镜重圆、棒打鸳鸯、贤妇浪子的戏码，此时年纪大了，也一般不喜欢，最好才子佳人从头到尾并无半点挫折，只写戏折的人却与她不同，因多是不得志的书生被教坊、酒楼、瓦子雇养，是以所写多半按着心意，不是穷士子遇得富家千金，被对方看中才华，忽然平步青云，就是贵族女子嫁给某某人，洗手作羹汤，被婆婆如何磋磨，可因本就是个贤良淑德的，一心一意奉养舅姑，吃尽苦头也不放弃，最终守得雾开见日出云云。
郑氏看了一阵，只觉得心烦意乱，恨不得把那戏折丢到地上踩两脚，到底想到是纸墨所做，不舍得做这般浪费，只好把书一收，压在书堆底下，眼不见为净。
她看得外头天色愈黑，裴继安倒是罢了，却不见沈念禾回来，心中不太安定，正要叫个小公厅的杂役过来，请对方帮手同自己去问一问，哪知才把人喊了过来，还没说两句话，就见沈念禾同裴继安一前一后进得门来。
那杂役笑笑，打了个招呼就走了，郑氏却是松了口气，道：“正说怎么念禾半日不见回来……”
又道：“你们回得这样晚，也不晓得叫个人来说一声——吃了饭不曾？我自家已经吃了，厨房里温着菜，我给你们热一热。”
裴继安应道：“我去就好，厨房里头热得厉害，婶娘在此处坐着便是。”
又转头看沈念禾，轻声道：“天时热，今晚给你拌几样小菜吃？”
他的嘴角带着笑，眼睛里像烧着火一样，声音虽然轻，却又饱含情绪，虽然说的是一句与往日大同小异的话，可即便是郑氏这个旁观者听来，都察觉出其中态度迥异从前。
她的耳朵一下子就竖了起来，眼睛睁得浑圆。
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