许清浊喜道：“既有人养，为何不卖？我们先去买了马，再回你家过夜。”当下问了杨老汉家去处，起身出门。本来一人去买即可，许清浊听说那人脾气怪，怕人不信，便叫二女同行，好解释三人两马的难处，
三人依着蔡家所指，步行到了那杨老汉的屋宅，刚走近一些，隐约听到几声马嘶，显然村人所言不假。这宅子临靠一面巨岩，高檐阔院，朱墙碧廊，与村子里的茅屋相比，云泥有别。
许清浊心道：“怪不得蔡姓夫妇神色古怪，原来尔贫他富，村民心有不满。”几步走上前，敲了敲杨家的院门。半晌走出来一个中年男人，看穿着是长工，脸上带着疑色，便问二人来历及意图。
许清浊道：“我们是过路客人，赶路少了牲口。听说此处杨老丈养马不少，想来相购一匹，烦请通报一声。”那长工脸色微变，道：“好，请少待，等我去告知老爷。”转身而入，许久却不见归来，天先黑了。
许清浊等得有些不耐，发觉莫忘竹举头出神，奇道：“莫姑娘，你望什么呢？”莫忘竹脸上一红，道：“没什么，我一瞧北斗七星，就想起了‘江州侠枪’钱大侠教过我的‘七星聚神’。”
许清浊道：“也是你‘百师传’里的一招么？”莫忘竹点头道：“嗯，是钱师傅‘北斗枪’中的绝招。”许清浊暗想：“你会的绝招太多啦！”忍不住朝天上望去，果见繁星点点，捧着一轮明月，依稀可辨北斗。
侧脸一看，风倦月盯着半空中的月亮不放。许清浊取笑道：“月娃，中原的月亮与西藏有什么不同么？”风倦月收回目光，笑道：“自然是有，叫我想出了好些新招。”许清浊嘻嘻一笑，道：“他日正要讨教。”
风倦月道：“不必他日，便在这里试试。”许清浊见她摆出拳架子，忙道：“别别别！人家门口，怎么能挥拳动手？”说笑片刻，才听有人道：“三位客人，老爷有请。”转过头，正是那长工打开了院门。
这人大概自知让客人等得太久，神情尴尬，急忙伸手引路。三人随长工走进院子，见正厅前挂着四个灯笼，厅内一片光明，一个穿黄色褂子的老者坐在太师椅上，手里拿着一杆烟筒，当然便是主人杨老汉了。
长工领三人入厅与家主相见，杨老汉显得很客气，挪了三张柳木椅，请三人坐了，又叫长工奉茶，摆了盘瓜果放在中间的夹桌上。杨老汉手略一抬，笑道：“请，请。”
自个儿拨弄烟杆，捣鼓一阵，才道：“三位这样的贵客，咱这穷乡下可很少见，老汉也不懂招待，不要见怪！”说罢，举着烟杆嘬了两口，咳几声，眉头皱了皱。
许清浊见他并不发问，心想：“这人怎地怪模怪样？我们找他购马，也使人知会了，他当然是晓得的。可还摆出这副面目，难道竟是不乐意？”
当下不欲拐弯，直表来意，便道：“老丈，我们是游客，今夜在村子借住一宿，来日还要赶路。本不该登门打扰，但我三人只有两匹马，跑得太累，明日更怕载不动人了。听村中人讲，老丈养了很多马儿，望请卖一匹与我。”
杨老汉听得面无表情，顿了片刻，忽然笑道：“公子爷，你怎么就信了他们瞎讲！我只是个庄稼汉，哪来养马的钱财和马夫？我就是养马，这方圆数里又有谁用得上呢，我养它做什么？”
他哈哈一笑，接着道：“不瞒三位说，老汉靠着祖上留下来一些家业，在这个穷乡僻壤，过得还算殷实。有些乡下人瞧我不惯，因此编造一套谣言，诬我钱路来的不明。这些话都酸得很，公子爷信他们做甚？要早几年来，还能听他们说我老汉开拳馆教徒弟呢！这也能信吗？哈哈！”
许清浊道：“老丈，我们原不指望这里有人养马，但料想乡民并未相欺，何况我们也听到了马嘶。不论这些马儿是不是您养的，只要您能做主，帮我们购得一匹，价钱都好说。”
那杨老汉脸色陡变，道：“公子爷，恕老汉不懂您的意思。不是我的马，叫我怎么做主？不错，我也时常听到马嘶，兴许是野马叫唤，兴许是别人有养，可那跟老汉一点关系也没有。这事说起来，其实是二位寻错了人，如若老汉知晓是谁养的马，一定去向那人磕头，帮您求一匹良驹来。可我毕竟不知道，为难我也没有用。您说是不是？”
许清浊满腹疑惑，暗暗纳罕：“不过是找他买匹马，哪来这么大的脾气？蔡家人说他很古怪，果然不假。”他江湖上的阅历不多，为人又一向实诚，哪瞧得出这杨老汉的根底来？
至于旁座的风倦月和莫忘竹，一个冷眼旁观，不爱说话，另一个又十分害羞，听得主人家动怒，脑袋低着不敢抬，帮不上什么忙。许清浊瞧对方无卖马之意，早不愿多纠缠，可一想峡谷路险，二女共马，实有诸多不便。
他犹豫再三，忍住了厌烦，仍是劝道：“老丈，你瞧，我们有三个人，少匹马总是不太合适。若您老能让出一匹来，多少钱我也出的！你看这样好不好？”说着，摸出一锭五十两的纹银元宝。
杨老汉佯怒道：“公子爷，您这是什么话！我都说了我不是养马的正主儿，你找我买什么！老汉家里虽不穷，也不嫌钱多，但我没有马能卖给你，叫我怎么赚你的钱？”
他看了一眼莫忘竹、风倦月，又道：“公子爷艳福不浅，二位夫人合骑一匹马，又有什么不便，倒是三人合骑才更美！我瞧你们不是真买马，反而像是要来摸我的底！可姓杨的不明白我有什么底，值得你们来摸？”
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