许清浊将二人靠近火堆安置了，拣了台上木碗和一些散落的稻草，扔进火里助燃。听得火苗噼里啪啦作响，心中一宽，转身双手合十，向那泥像道谢：“李老将军，多谢您显灵，让我们有地方可以避雪。”
忽地想起，马林平日对这位李大将军似乎颇有微词，不准别人当其面称颂李家父子。许清浊不敢再拜，凑到段升身边，盘腿而坐，用他以前帮自己减痛的法子，替他缓缓按摩背上的穴道。
按了许久，段升才咳嗽两声，悠悠醒转，撑开眼皮，见许清浊人在面前，叹道：“清浊，你我都死了么？”许清浊鼻子一酸，两行眼泪流下，猛地摇头道：“没有！我们逃出来了！”
段升眼神一亮，喜道：“逃、逃出来了？怎生逃出来的？”许清浊一边抹泪，一边指着那乞丐道：“是他！是他镇住了那帮坏蛋，把咱们救了出来！”
段升受伤极重，脑袋勉力转向那乞丐，颤声道：“是阁、阁下救了我叔侄？”许清浊心中奇道：“段叔怎与他说话？”扭头一瞧，果见那乞丐侧卧在火旁，姿势未动，双目却已睁开。
那乞丐听了段升发问，微微颔首。段升甚是激动，唤道：“清浊，快给恩公磕头。”许清浊不假思索，跪在那乞丐面前，磕了三个头，谢道：“恩公，多谢您救命之恩。”
那乞丐身子冻僵了，动弹不得，又是轻轻点头，示意受了他的感谢。忽听段升重重地连咳了好几下，许清浊忙爬了过去，急道：“段叔，你要不要紧？”
段升苦笑道：“傻孩子，我活不成了……我受的伤，自己最清楚。”许清浊哭道：“不会的，你歇一晚，我明天就给你找医生来。”段升摇头问道：“这、这是在镇子里吗？”
许清浊心头一沉，低声道：“是在荒郊野外一个小庙里。”段升微微一笑，却不说话，那意思分明是：“傻孩子，这样的鬼地方，哪里找的到医生呢？”许清浊又是难过，又是自责，泪珠簌簌而落。
他眨了眨眼，将剩下的精力聚集了，道：“你别伤心了，咱们遭逢大险，都是我失虑所造成，却连累了你受罪。我原以为你落在了敌人手里，差点就死不瞑目了，现下得知你逃脱，欢喜还来不及呢！”
他又望向那乞丐，道：“恩公，你能救清浊逃出来，必是神通广大之士。我、我求求你，能否将这孩子送到洛阳俞家，交给他师公保护？我快死了，这辈子报答不了你，来世转世投胎，一定做牛做马来回报你的恩情。”
那乞丐一动不动，也不言语。段升心里一急，颤颤巍巍以肘撑地，似乎要翻过身子，给他跪下。那乞丐轻叹一声，终于点了点头，段升本当他是个性子古怪的高人，不料他心肠如此之善，感激之下，连声道：“多谢恩公，多谢！”
段升将许清浊唤到跟前，叮嘱道：“以后，你就跟着这位恩公去洛阳，一路上听他的话。知道吗？你别哭，答应我。”许清浊听出他语气渐弱，擦了擦眼泪，道：“我答应，我一定听他的话。”
段升喜慰无已，叹道：“好，好，你妥善了，我也能安心的死了。我怀里有盘缠，你拿了，明日一早就上路，不要费工夫埋我，把我扔在这庙里就行，快些走，不然还有敌人会……”
他声音越说越小，不仅许清浊和那乞丐听不见，连他自己也听不清了。他忽然苦笑了一下，眼角流下几滴泪水，几乎只是嘴唇在动，声音根本没有传出。
最后他呢喃着：“马总兵，您总说我见识短。是啊，我若见识不短，也不会给人识破，害我俩落到这步田地。可我一个贱籍出身，从没出过关的男儿，又能有什么见识呢？哎，我再也回不到大营里，再也无法帮您分忧了……”
许清浊跪在段升面前低泣，过了许久，只觉段升没了动静，不禁放声大哭起来。那乞丐听他哭声，也是心下恻然，苦于手足僵硬，没力气过去安慰他，只得依着火堆，慢慢活动手腕、脚踝等关节。
许清浊突然“嗬”了一声，趴在段升遗体上，便不动了。那乞丐一惊，勉强站起身子，忙要过去察看，走到一半，心中醒悟：“这是伤心过度，一口气没转过来。”
他想这孩子由此睡上一觉，减轻悲伤痛苦，未必不是好事，于是将许清浊抱到火边。刚刚放下，从其衣兜里滑出一本册子，一封信。那乞丐一怔，都捧在手里，回看许清浊，见其衣底侧开了个破口，多半是高手争斗间扯坏的。
那乞丐不拆信封，只把册子展了开来，从左读起，才读几句，暗想：“这应该是当官的写给皇帝的奏章吧？他一个孩子，把这东西贴身藏了干甚？”正要收起不看，忽觉后文字迹有变，忍不住多瞧一眼，一瞧之下，登时愣住。
他读了两句，便知这是什么，心中微微一惊：“原来枪王果留有秘笈在世，可就这么几页纸，如何能记载全了三十七派武功的破解法门？”好奇之下，接着往后读，越读越是惊奇，浑然忘了其他的一切。
他于武学之道的体悟非比寻常，许明灯所述的这篇功法，在他眼中直如明月高悬，照出了一片新天。他一边细读，一边按着册中记载默默推演，既觉此功不可思议，却也感受到了其中那自然归真的奥妙。
读着想着，忽地眼前愈来愈亮，转头一瞧，门给风吹开了半扇，外面的天色十分明亮，原来时候已至次日的早上。那乞丐这才意犹未尽地折好了题本，与信一起搁回许清浊怀里。
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