泉州的蕃客众多，但从来都不是铁板一块，在蒲寿庚之前，来自波斯的什叶派占据优势；蒲寿庚掌握大权后，主要来自大食的逊尼派控制了泉州。这两派人教义相左，互相认为对方是异端，内部争斗不亚于仇敌。
蒲寿庚覆灭以后，不少波斯的什叶派蕃客及时向张镝投诚而免受殃及。波斯蕃客又重新占据优势，其中名为赛甫丁的这位大海商是这些蕃客中的重要头目。
在中原与西洋的海贸活动中，这些蕃客回回占据着重要的一环，中兴社的船只下南洋也往往只到三佛齐就回返，要通过大食或者波斯的蕃客中转一道。
所以中兴社与这些西域蕃客本来是井水不犯河水，甚至可以互利互惠，但张镝巩固泉州统治的行动最终触犯到了蕃客们的利益。一方面，牌甲制和三级兵制显然不符合回回社群中的固有秩序。另一方面，泉州光复后中兴社的商业越发强势，动摇了蕃商们垄断地位。
最近，泉州官府深入回回人的居所进行牌甲貌阅，甚至要求那些披黑纱、裹头巾的女眷们也被要求『露』出面孔接受检查登记。这又极大的冒犯了蕃客们的传统，一下闹得群情汹涌起来。可以说他们的教义已经与泉州官府的世俗化统治产生了不可调和的矛盾。而且随着泉州基层治理的不断加强，这种矛盾只会越来越严重。
钱素娘一直在寻找一个更强大的盟友，对于蕃客与泉州官府的矛盾当然是乐见其成的，她不惜私下里封官许愿，并以大量的金银收买蕃客首领赛甫丁。
赛甫丁固然是个唯利是图之人，但他对那点金银的兴趣有限，他更在意的是垄断泉州市舶的地位，如果加上闽广大都督的官职，他几乎就可以像当年的蒲寿庚一样占据一个独立王国。
不过赛甫丁对泉州宋军的战力心有余悸，他自认为没有蒲寿庚那样的实力，几乎是不可能拿得下泉州的。但他从那个女人那里了解到，泉州的主导者张镝已经秘密的离开了本地，而且带走了最厉害的水师部队，原本在泉州附近停泊的大量炮舰现在似乎只剩下寥寥可数的几艘。
所以对赛甫丁而言，现在确实是一个夺取泉州的好机会，而且差不多是最后的和唯一的机会。如果再不动手，泉州官府就要继续挤压回回社区的空间，跟汉人一样完全编成牌甲，甚至打『乱』他们的社区，实行彻底的控制。到那时，回回人就失去根基，淹没到汉人的大海里去了，赛甫丁很害怕会发生这样的事，真主和先知也不会允许这样的事发生。
泉州城内的回坊有西域蕃客一万多人，他们人数众多而且极为抱团，有围墙围起的独立社区，有独立的礼拜寺，有自己的商店饭馆。
城外的码头也有众多的蕃客船队，加上为蕃客做事的汉人水手船工，总数也不下万人。
按照那个女人的指示，赛甫丁需要派人煽动城内回坊的数千蕃客起事，城外的船队则同时攻击码头。里应外合，攻破泉州，只要守住几天，大元的兵马会源源不断前来支援。
背后的大元朝廷给了赛甫丁很大的信心，泉州的南边、西边、北边都有大元的军队，他愿意相信大元的威名。
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