这牟大牛本是松阳县西乡之人，自小争强斗狠，大了更是不羁，耐不住给人做佃农过活，仗着一身强蛮的本事，穿州过县的晃『荡』混迹了几年。后来走到这赤牛山上，欢喜它是块宝地，上头一个赤牛观，已历上百年时间，香火日渐零落。这牟大牛，上去赶走了庙祝，将这赤牛观占了，还把家小三四口人一并接上了山。
上山之后仍旧没有正经营生，庙后两亩薄地养不活人。就以道观为掩护，冒充个道士。山下谁家做法事，也去胡念一些王八经糊弄人，有时还把他弟弟牟二牛带上当个道童。但这毕竟难以糊口，便还兼了个拦路抢劫的活儿。
一般的匪贼总是成群结伙的干，这牟大牛却只喜欢做个独贼，来去自由。平日里就往几十里外的官道上守着，瞅见落单的行旅，看人弱小就上前威吓夺些钱财，看人强壮就瞅个准一闷棍打晕了，掠了值钱物事就跑。
这一回大概是“生意不好”，掠到的钱财太少，牟大牛竟把人的衣裳也扒来了。
俗话说，破家的县令，灭门的府尹。陈复虽不是官，但在婺州时作为知州的师爷幕客，地位还是颇高的，甚至往往一言决人生死。大约便是过去牟大牛犯了事，曾被他援手过一回，故此有“一面之缘”。
见被叫破，牟大牛抵赖无用，只道是自己又犯事了，这陈复就是带着官差到家蹲守抓他的，立刻便服了软，连连讨饶。心里也是惊惶，看这么大阵仗，恐不下百十个官差吧，这回麻烦好像是有点大啊。
陈复凑近张镝耳旁，眉飞『色』舞说了一通，张镝点头，『露』出一点如释重负的笑。
说罢，陈复又换了严肃脸，对牟大牛道:“算你识相，大官人愿意饶你狗命，给你个将功折罪的机会！”
“多谢大官人恩德，但请吩咐，赴汤蹈火，在所不辞！”牟大牛赌咒发誓。
“也不用你赴汤蹈火，大官人有一批货要送到处州，你若能护送得周详，小命得保，但有一点闪失，定斩不饶！”
牟大牛顿时放下心来，原来设下套来抓自己是有用得着的地方，那肯定不用死了。
“小事小事，去处州嘛，闭着眼睛都能到，不知这货……”
“什么货不是你这贼厮该问的，这事必须隐秘，不得让任何人知晓一点，更不能惊动沿途州县，明白吗！？”
“明白，明白！万无一失！”牟大牛料到自己没事了，放松不已，接着道:“诸位官爷就在我家住上一夜，明日畲寨大集，待咱前去采买些路上吃的用的，后天一早就可启程，万事大吉！”
收服牟大牛这个“贼”却有大用，原来陈复给张镝的提议就是以此人为向导，毕竟深山里到处『乱』撞不是办法，保不齐一头撞进罗网里去了。而这牟大牛总在邻近的州县晃『荡』，地头很熟，除了拦路打劫的营生，为逃官府还经常钻个山沟，偶尔也狩个猎、布个兽夹套绳，设个陷阱，弄两头野味什么的。
总之此人既是个冒牌的道士，打劫的抢匪，还是个猎户，身兼三职，真是个“人才”呢。
陈复当初要上赤牛山，想必早就有用此人的打算。
从仓皇的逃命途中恢复，在赤牛观基本安全了以后，张镝的心绪稳定很多，重新审视陈复这个人，发现这家伙虽然满身疑点，但基本应该是没有歹心，看他三教九流都有涉猎，智谋本领也是深藏不『露』。这一路还真要依仗着些，若是这回平安出山，张镝还真想将他收为己用，毕竟自己身边武人虽多，合格的谋士却少，确需有这么个人为自己分忧。
用人不疑，疑人不用。一路来这陈复确未出过什么差池，建议也都恰到好处，便如他所请，将这牟大牛用起来吧。
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