秃蛮带以一万两千人围剿小小的海州一地，却几乎全军尽覆，只剩几百败兵将消息传了回去。因近些年元军进展迅速，占领的地方广、兵力分散，加之对百姓盘剥无度，引得各地义军反元起义一浪高过一浪，其中号称拥众数万乃至十数万的都不乏其人，甚至发生滁州、镇巢军等地义军据城归宋的事情。但这些义军多是临时拼凑，战力不强，主将也不过中人之才，往往被几千乃至几百元军追着几万人打，所据城池自然也都守不住。这一回占据海州之兵却能够短时间内两度夺城，并以少胜多，将前去征剿的一万余正规元军成建制消灭，这对元军而言几乎是从未发生过的羞耻惨败。
一时之间，元廷大震。忽必烈亲下诏旨，将用兵不利的淮东招讨使别里『迷』失撤职拿问，改命中书右丞博罗欢为淮东都元帅，全权负责平定海州之事。又令坐镇建康的征宋大军主帅伯颜调集人马回援北上，此时伯颜的三路大军打的正顺手，一时没法丢下大好的局势而抽出太多兵马，便在手下幕僚建议下征召大江南北富强之家子弟从军，这些富家多养私兵，又善于政治投机，往往元军一来就先投效作为前驱，元军也投桃报李，保留他们的利益和特权。伯颜命令一下，很快就聚起两三万人自带粮食器械前来听令。伯颜派蒙古万户唆都和擅长水战的汉军炮水手万户张君佐统领这些人马乘战船一千余艘前去支援博罗欢，博罗欢手下本就有蒙古汉军八千人，相加之后兵力达到了三万余人，作势要将海州碾个粉碎。
不过海州宋军没等他们来打就已经安然撤退了，甚至分两批船队将海州百姓也带走大半。
主力走后，海州一地只留下东海军的连岛独立营和分散潜伏的海州独立营，相加不到一千人。张镝明确指示他们坚持敌后要在运动中消灭敌人，绝不能打呆仗、死仗，还送了瞿根和姚大两位营将十六个字:“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”，这是游击战的精髓，它所凭借的一是人和、一是地利，其中海州独立营有小刀会过去留下的背景，占了人和；连岛独立营有东海军和鹰集山的天然防御，占了地利。
除了战斗方法的选择，张镝还给两个独立营三句口号，作为今后的发展方略。
第一句是“宁为宋鬼，不做鞑臣”，明确了忠于宋庭反对元庭的根本原则。
第二句是“吊民伐罪，驱除暴元”，提出了团结民众打击元军的根本目标。
第三句是“劫富济贫，均田免粮”，体现了以贫富、土地、粮食这些百姓最关心的问题着手作为与元军斗争的根本方法。
十六字战法和三句口号的发展方略是这段时间以来张镝分析了敌我形势，苦思冥想总结得出的，是保存实力和打击敌人兼顾的两全办法，同时也是敌强我弱情况下的无奈之举。
敌人已聚起数万大军，最想与自己正面决战。而敌人所想的当然是自己需要避免的，所以敌聚则我散，分散开来让他找不着就是了。
悄无声息埋下两个独立营的火种，主力则预备分作三军，一军由张镝亲自带领往流求、吕宋，另一军由胡隶带领回去复命。