聂仁虽然以勇敢着名，但脑子并不笨，一看战场上这局势就明白今天要想生擒林坚已不可能，弄不好己方反倒有覆灭的危机，聂仁一琢磨是当机立断，立刻带着人马回师救援，这个决定也最终避免了北军的溃败，不可否认耿翰及其率领的部队战斗力相当出色，不过面对聂仁所率领的北军精锐依旧有些相形见绌，耿翰也不傻，一见局面不利，干脆率着本部人马迅速撤退，聂仁生怕有诈也就没有追击，经过这么一闹双方都有些无力再战，便各自收兵，河阳的危机虽然没有彻底解除，但局面比起之前无疑和缓了许多。
田柔原本的计划是如果林坚不救援河阳就趁势拿下这一战略要地，切断南军的战马供应，而如今林坚既然来了，那其的战略就转换为与南军正面决战，争取一举削弱对方的有生力量，接着趁势南下夺取中土，消灭楚军，对此林坚这边基本也预估到了，而第一天的交锋，聂仁以及其重装骑兵所表现出的惊人战斗力留给林坚等人的印象实在太深，究竟如何才能对付北军的这张王牌呢？
面对众人的担忧，新来的耿翰提出了自己的看法，这个小伙子虽然年轻但对于骑兵战有着相当深刻的研究，他的建议是利用运送物资的车辆作为屏障，配合黄建发明的强弩作为武器对抗北军的重装骑兵冲击，林坚等人一分析耿翰的提议虽然大胆，未必不可行，于是战术就基本确定了下来。
到了第二天双方再次交锋，吸取了第一天的教训，这次田柔集结了自己所有的优势骑兵一上来就对南军的中路发动冲击，颇有毕其功于一役的意思，其实这也是之前官军对抗楚军时最常使用的战术，曾经给后者制造过不小的麻烦，不过这回南军是早有准备，士兵们被分派到一个个由车辆组成的方阵，缓慢地向前形成，当北军骑兵攻来时，他们远的用强弩，近的用长矛大戟，重装骑兵对于步兵最大的优势就在于冲击力，一旦这个长处发挥不出来其威力就将大打折扣，而如今耿翰提出的战车之法恰恰就是针对这一点，尽管北军重骑生龙活虎一般，可面对南军的战车就仿佛猛兽遇到刺猬是无从下嘴，而相反南军的轻骑却从左右两翼包抄了北军的后路，而就在战况胶着不下的时候河阳城中的耿恢也率军杀了出来配合南军的进攻，这下北军明显有些招架不住。
“可恶，谁教林坚出了这么个损招！？”眼看精心设计的战略即将以失败告终，田柔不禁气急败坏道。
“主公事已至此不可恋战，还是暂且收兵吧。”此时田柔的心腹谋士程嘉不禁开口说道。
田柔生性狡诈，从来不做亏本的买卖，他一看如今局势不利，干脆还是收兵止损为上策，于是便说道：“也罢，等下次再给林坚一点教训，传我将令，全军后撤！”
就这样北军开始陆续撤退，这个时候就看出北军出色的纪律与战斗力，即便是撤退可就队伍依旧是有条不紊，而负责断后的聂仁所部面对南军的追击，更是沉着应战，一次次打退数倍于自己的敌人，最后还是林坚不想有过多不必要的牺牲，主动下令停止了追击，而北军就此安然撤退。
这一仗乍一看似乎是南军胜利了，毕竟敌人跑了，河阳之围也解了，可如果清点损失双方其实相差无几，甚至北军的伤亡还要更少些，故此从战略上来讲这一仗只能说打了个平手，而在见识过赵军主力的战斗力之后林坚等人也坚定了必须除掉这个劲敌的决心。
原本林坚此行的目地只是想解河阳之围，并没有把战事进一步扩大的打算，可战后无论是徐震，岑延等元勋宿将，还是新加入的耿翰，诸葛圆等都主张趁势发动北伐，一举击败赵军这个眼下林坚以及楚军最强大也最危险的敌人，林坚何尝不明白田柔等人对自己的威胁，不过北国的局势颇为复杂，一旦开战就意味着自己不仅将和田柔，渔阳公等势力为敌，甚至要面对北国所有的势力，无论是楚军还是自己至今都没有打过如此大规模的战争，能否适应目前看来还是个未知数，万一因此陷入泥潭而不能自拔那就得不偿失了，为此林坚特意给韩良，陈宽都写了信征询他们的意见。
韩良做事沉稳，比较反对这么快就与田柔决战，其所担心的与林坚一致，都觉得目前楚军还没有做好吞并整个北国的准备，最好还是静待时机，而陈宽的看法则与之不同，在其看来如今与赵军决战正逢其时，眼下田柔不少精力还被牵扯在北线，无法全力应付楚军，一旦等到对方彻底平定了北国到时再挥师南下，楚军的局面只会更糟，而其余的北国诸侯这几年被田柔折腾得精疲力尽，也正是吞并他们的良机，故此在陈宽看来如今正是北伐的良机，为此陈宽还拟定了一份粗略的战略规划，林坚看了不禁颇觉动心，最后在耿翰等人的再三怂恿下林坚最终决定发动北伐。
也就在林坚来到这个世界第七年的初春，南军兵分两路渡河向北国发动了进攻，这样的战略也是陈宽拟定的，林坚率军五万作为诱饵，吸引北军的主力，而陈宽则率军两万作为奇兵奔袭田柔的大本营魏都，力图釜底抽薪，而之所以能进行如此大规模的布局全仰仗了南军如今强大的人员以及物资保障。
而对于田柔方面而言此举可谓正中下怀，他也担心一直与南军这么对峙下去于己不利，故此迫切希望通过一场决战，毕其功于一役，而楚军这回精锐尽出可谓正合他的心意，但对于究竟应该如何应对南军，北军内部其实也是意见不一。
以田柔的首席谋士沈丰的意见南军这次倾巢而出，物资消耗必定极为惊人，故此利在速战，而北军则应该深沟高垒，坚壁清野，死守魏都一线，同时派轻骑骚扰南军的补给线，时间一长南军必定士气低落，人心懈怠，到时北军再出面与其决战胜算最大，以聂仁为首的不少大将也认同这个方案。
然而田柔的爱将公孙敬却提出了另一个方案，他认为北军的后方不如南军稳定，一旦采取坚壁清野的战略弄不好反而是北军自己先行崩溃，倒不如主动出击，利用北军熟悉地理的优势与南军正面决战，此时北军已经得知了南军兵分两路的战略，故此公孙敬提出以其人之道还治其人之身。
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