宁静的午夜，天空如一块深蓝的罩子，遮盖住恢弘的大燕皇宫。尽管头顶有群星在闪耀，月色也很明亮，但宫殿也好，还是御花园，都似乎与白天看到的不太一样。
爱卿骑着玉麒麟沿着高耸的宫墙慢慢前行，他并不着急回寝殿，也没有一点的倦意，满脑子想的都是炎。他小时候甜甜地叫着“皇兄”的样子，拿着比自己的个头还高出一截的剑，认真练武的样子，还有在国子学，他受到温朝阳褒奖时，微微笑着的样子。
这些事，仿佛都是昨日才发生的，可转眼，炎都要带兵打仗了！
‘唉，童年真的是……转瞬即逝啊。’
爱卿在心里闷闷地想着，拉紧了一下缰绳，玉麒麟听话地停下来，穿过面前的宫门再往左走便是锦荣宫，原是炎的住所。
这里除了正殿、偏殿还有一片繁茂的小树林，就算在皇宫中，也是幽静之所。
如今，它仍然保留着炎居住着时的样子，这是爱卿的吩咐，他觉得炎有时可能会想回来看看，毕竟，这里是他从小住惯的地方。
“怎么了？”景霆瑞骑着黑龙紧随在爱卿身后，既然爱卿止步不前，他便也停住。
“只是感叹时间过得真快，不知我们老的时候，又会是怎样的一副光景？”爱卿喃喃地说。
“呵……。”没想，景霆瑞却低声笑了，但周围那么安静，这声音分外刺耳。
“这是何意？”爱卿回头，不悦地瞪着他。
“皇上，您才十八岁就想着七老八十的日子吗？说真的，诸如‘感春伤秋、赏花悲月’的事并不适合您。”景霆瑞无情地指摘道，“您若是如此有‘远见’，也就不会常常被太后罚写抄书了。”
“这都是古早的往事了！你为何还记得这么牢？！”爱卿的脸颊立刻烧红，火辣辣的感觉让他既羞又恼，“还有，别忘了！你也是帮凶！”
“敢问皇上，您到底是要末将忘了它呢，还是别忘？”
“景霆瑞！”
爱卿拉着缰绳调转马头，对峙般地站在景霆瑞的对面说道，“你虽然叫朕皇上！可是你没有把朕当成是皇上！老和朕对着干！”
“那么，您想要末将把您当成太上皇那样对待吗？”景霆瑞道，握着马缰，神情淡漠地看着爱卿，“如果您说想要那样，末将是可以做到的。”
“……！”爱卿紧紧地盯着景霆瑞，那目光是透着不服气，还有些委屈，可是，在那些情绪激烈的波动过后，他垂下眼帘，轻轻地说，“朕不要。”
“不要什么？”
“瑞瑞，你对父皇言听计从，是因为父皇说得对，也做得对。你对父皇俯首称臣，因为你就是他的臣子，理应如此。但是朕不要这样，你可以叩拜朕，听命于朕，但你不能只把朕视为大燕皇帝那样对待，因为朕与你不能只是皇帝与臣子的关系。”爱卿说着，抬起头，目光坦诚地看着景霆瑞，“所以，朕不许你这样，只把朕当成是天子。”
景霆瑞凝视着爱卿的眸色变得更加深沉，仿佛是一块熔烧着的黑铁，是那么乌黑，却又从里头透出炽热的光芒来，他一直绷着的嘴角也微微上浮，露出一个和缓、愉悦的微笑。
“末将遵旨。”
其实，他没必要这么欺负爱卿，明知道炎出征的事情让他感到心神不宁，却还是因为很吃炎的醋，而忍不住地把妒火撒在爱卿的头上。
“皇上，来末将这里吧。”景霆瑞伸出手，邀他共骑一匹马。
这四下也无人，爱卿便下了玉麒麟，拉住景霆瑞的大手，踩着马镫，利落地跨上黑龙。
它比玉麒麟更要健壮，却非常灵活，无论跋涉崎岖山路还是穿越湍急的溪水，都宛如蛟龙一般，这“黑龙”的名字还真是名副其实
。
“皇上，永和亲王已经十七岁了，正是该多多出去学习、磨练的年纪。”景霆瑞伸手搂上爱卿的腰，“这次剿匪很合适他，末将知道您护弟心切，但鸟儿只有离了巢，才能学会飞，您一辈子关着他，只会让他一生都庸碌无为，就和那些圈养着的富家子弟一模一样。”