好似经历了一次夏蝉冬雪的轮回，不忍卒闻的鞭声终于停了下来，大殿归于沉寂。
苏渔紧绷的身体乍然放松，竟觉眼前一晃，险些跌在地上。
她顾不得别的，上前拉住夏凤兮，着意看他的脸色。泪水在她眼中滚来滚去，将眼前的人也晕染得忽远又忽近，模糊而不分明起来。
她低下头，几度强抑住喉中的哽意，良久，才勉强开了口：“对不起，对不起。”
夏凤兮虽看不清她的神色，却觉她拉着自己手臂的手竟在不住地颤抖，心内不觉甚为怜惜。
他伸手轻轻握住她的手背，语气低柔地道：“好了，别担心，一点儿也不疼。”
他越是这样说，偏偏她就越是忍不住眼泪了。如同决堤的洪水般，不能自抑地越过眼眶，难耐地落了下来。
皇帝终于开了口，道：“送苏侧妃回去。凤兮，朕有话要问你。”
待到众人皆退下了，大殿上只剩下了皇帝和夏凤兮二人，皇帝才道：“阿凤，朕不明白。自从苏渔和齐孝然在西华门见面，朕便命人调查了齐孝然，知道了他二人之前的婚约。
“朕不相信，这件事你会不知情。朕更不相信，你明知如此，却还允许他二人接二连三的见面。第一次，你替她遮掩，朕想，这其中或许有朕不了解的关节。不痴不聋，不做家翁。朕亦不愿干涉你的私事，以为你会处理好。
“可是昨晚，竟又发生这样出格的事。你倒也聪明，知道一早让人把风声压下来，若不然传得京城沸沸扬扬，朝野非议、不可收场，便是你想留她也难。只是你这聪明，怕是用错了地方吧！
“你对她如此专心无二，却纵容她这般地朝秦暮楚，践踏你的感情，你却还要费尽心机地替他们善后。朕真是不明白，你到底在想些什么？”
夏凤兮却道：“大哥误会了，苏渔对齐孝然并无男女私情，这点我可以保证。”
皇帝微微扬了一下唇角，道：“也是，成日对着你，还能牵挂别的男人——除非她有眼无珠。”他顿了一顿，问：“那齐孝然呢？你想让朕如何处死他？”
夏凤兮道：“大哥要处死他？”
皇帝见他似有反对之意，不由得轻皱起眉头，道：“怎么，苏渔你护着，难道齐孝然你也要护着？”
夏凤兮只道：“我不想枉杀无辜之人。”
皇帝哂道：“无辜？他们曾经有过婚约，如今已然陌路，却还不顾忌讳多番见面。若非郎有情妾有意，至少也该有一人念念不忘。不然，为何藕断丝连？既然你愿意相信苏渔，那便是齐孝然纠缠不休。如此，哪里算得上无辜？”
夏凤兮没有说话。
皇帝便笑了笑，道：“怎么，朕说错了？难不成是你的侧妃对那人留有余情？”