汉人对于当老大还是很有经验的。
上古先秦的历史就不用再多说了，夏、商、周就是诸夏内部一个漫长的融合过程，不但是同一族群的各部落在形成统一，也将原本生活在周边的异族全给打包收拾了。
夏和商太过久远，再则是留下的笔迹太少，很多事情都只能从只言片语中去产生更多的推测。
周却是一个有着完善历史记载的朝代，要说周室取得了什么伟大成就，那就是将从商那里夺来的土地扩张了至少二十倍，就是很多时候扩张跟周王室没什么关系，是周王室分封出去的诸侯自己将事情给办了。
有周一代还发生了足以影响诸夏整个历史的大事件，那就是诸侯晋国带着一大帮小弟将楚给打服了，迫使楚这个从来不承认自己是诸夏一员的国家从上到下成为诸夏的一份子。
没胡扯的！楚在被打服之前并不属于周的一员，是独立在周之外的国家（民族），他们也一再说过“吾蛮夷也，无需拘泥夏之礼节”的话。
上面那一句出现在《史记卷四十.楚世家第十》，历史背景是公元前七六零年，“楚”攻“随”。
随曰：“我无罪。”
楚曰：“我蛮夷也。今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。”
周当世的王室领地的官方称呼就叫“中国”。
这里的“中国”代表的不是国家，国家的正式名称就叫“周”，“中国”指的是“王领”。
楚人说“中国”大概就是指“朝廷”的意思，让周王室承认楚的王号，包括周王室以及一众诸侯国跟楚人混。
当世的楚国非常强，后续又发生了“问鼎轻重”的大事件。
那个时候周王室已经成为“招牌”，作为周王室麾下众诸侯国“伯长（老大）”的晋国却是刚刚发生内乱……就是诸卿共诛赵氏（随后有了赵氏托孤，就是赵氏孤儿的插曲），着实是拿楚国没什么好办法。
等待晋国内乱结束，身为赵氏孤儿事件的主角赵武（嬴姓赵氏，就是与秦国的统治者家族有共同的祖先）也成长起来。
赵武成为晋的执政（相当于宰相）之后，晋国也从内乱中恢复过来，奉行君子报仇一万年也不晚的诸夏，很果断地找楚算起了旧账，率领晋军以及诸侯联军伐楚，先后历经两次“弭兵之盟”将楚人给揍服了。
至此，楚人也成为了诸夏的一员，才有了后面进入战国时代，一致被认为是内战的基础，要不然楚……包括楚地真不是周王室的疆域范围。
汉人真正过上当老大的日子是建立在秦帝国的基础之上，在刘邦建立汉国之前，秦军已经将周边给收拾了一个遍，拳打北方包括匈奴在内的游牧民族，脚踢华南、西南、华东的异族。
西汉帝国建立之初，刘邦挟内战获胜之数十万雄兵北上，主要是应付匈奴越演越烈的威胁，夺回匈奴人在诸夏内战时强占的土地。
刘邦率军北上其实还是取得不小的成就，比如重新将匈奴人赶回阴山脚下，也迫使匈奴人暂停了对大月氏人的灭国之战，真不是只有“白登之围”的狼狈。
应该说要是没有刘邦的这一次率军北上，匈奴人早就将势力范围扩张到关中，也及早灭掉大月氏又攻入西域。
要是让匈奴人在关中站稳脚跟，同时灭掉大月氏这个隐患，又提前进入西域这个花花世界，后面的西汉帝国与匈奴帝国干起来，会是什么结果真的相当难说。
有西域作为抽血基地的匈奴和失去西域的匈奴就是两个样，刘彻就是先斩断了匈奴对西域的控制，才让汉匈之战的胜利天平落到了西汉帝国这一边，要不然双方还有得纠缠。
从刘彻这一代开始，汉人开始了当老大的小日子，周边的国家又一个算一个都不敢招惹汉室，哭着求着汉室收自己当小弟，甚至是眼巴巴想着要举国内附，要是真的能内附可是一件值得全族老少设宴的喜事。
诸夏的朝贡体系就是从西汉开始，就是西汉和东汉的朝贡体系与隋、唐、宋、明这些朝代不一样。
汉室的朝贡体系是这样子的：厄，小邦，岁入贡，国可延也。
交保护费才有生存下去的权利，要不然老子可要发兵将你们辗成渣渣了！
汉室收获贡品，绝对没有十倍、百倍乃至更多赏赐回去的事。