那晚深聊过后，一切如常。他们在越州继续做他们的事。
徐绍阳趁做事的空档，到市场上专挑又大又好的珍珠，买了一匣子。
这边的货，已经收齐，装好车，准备第二天离开越州回盛京。
第二天早上，徐绍祥见大哥半天都还没下来，于是去房间里喊他。
他敲了几下门，没人应。见门没锁，于是推门进去。
房间里没人，床铺上放着个匣子，还有一封信。
信是写给他的，于是徐绍祥打开来看。
看完后，他脸色大变，急忙下楼问客栈掌柜。
“你知不知道我大哥是什么时候走的？”
“天没亮就走了。”
“你为什么要让他走？”徐绍祥几乎是咆哮。
掌柜被他吼蒙了，说道：“徐、徐大掌柜说，他想在走之前，再去码头上看一看。”
这里离海边码头有十几里，徐绍祥牵过匹马，立即扬鞭去追。
然而，还没有等他到码头，就在路边看见匹马。
一看马鞍，就知道那是客栈的马。
徐绍祥急忙过去，在附近找了又找。可是，哪里有半点人影。
他站在礁石上，望着眼前茫茫大海，咆哮地大喊一声：
“大哥！”
泣不成声，泪如雨下。
徐绍阳留信给他，让他把那一匣子珍珠带回去给娇娘。说当年李天雄从越州来京城，给娇娘带了一匣子珍珠，那时候的娇娘是焦娇。她不喜欢珍珠，所以没收。
然后说，以后徐家就靠他了，请他照顾好娇娘母女俩。
然后又说，当年焦娇想要来海边游泳，因为太远，他带她去了灵应山。没想到这一去，就是永别。
原本他抱着侥幸，希望有一天焦娇会突然回来。为此他第二年七月二十四日，专门带着娇娘又去了趟灵应山。娇娘怕水，当时把她吓坏了。他觉得自己禽兽不如，居然把妻子推进水里。幸好娇娘处处为他着想，回来没跟任何人说。
他说他其实早就疯了，早就撑不下去。但是为了徐家、为了无辜的娇娘和孩子，他还是得撑着。
这是他第三次来越州，每次来到这里，他就有种想跳进海里的冲动。但他仍然撑着。
直到看到三弟，已经完全能接手生意。这一次，他真的想到海里去。
去替焦娇完成心愿。
最后他叮嘱三弟，不要告诉家里人，他是轻生的，就说他是不小心失足掉进海里。
无论找不找得到，都不要找他。即便他还活着，也不想回去了。
徐绍祥坐在礁石上，哭得不能自已。
大哥大嫂自从生下一个女儿后，就再没有孩子。他问过大哥，要不要请他岳父岳母来给他们夫妻俩看一看？大哥说不用。
徐绍祥早看出来大哥郁郁寡欢，没想到，他会走到这一步。
……
另一边。
焦娇记得自己前一秒还在游泳，忽然，她脚板抽筋。
她在水里憋了口气，然后收起腿，去揉脚板。可是她没揉几下，就失去了意识。
当她再次醒来，发现自己躺在一间现代化的病房里。妈妈站在病床另一头，正在她脚底板上使劲按着。
“妈”焦娇喊了一声。但她喉咙沙哑，几乎喊不出什么声音。
“妈！”她又喊了一声。
尽管声音很小，但焦妈妈听见了。
“娇娇！”焦妈妈一下子激动地哭了，赶忙走到床边，按下床头的呼叫铃。