吕翠兰，这个名字是她妈妈取的。她从小没有父亲，由母亲含辛茹苦养大，连姓也是随母亲的姓。
像她母亲这样的女子，在村子里很少见，她的皮肤白皙，身材纤细，脸面也干净清爽，透着一股清秀。
硬要说的话，或许闫秀才的妻子就是这样的吧。这样的女子在乡下是养不出的，乡下女子从小就要帮着家里做农活，养蚕、缫丝、纺织，洗衣做饭，再天生丽质，也要皮肤皲裂发黄，手上指间生出老茧。
而吕氏的遭遇也与闫秀才的妻子相差仿佛。吕氏本是附近城镇里的商人之女，家中富庶，读书女红，样样精通。
元宵灯会时，吕氏带着养娘，出门观灯，被城中的公子哥看上，拉上马车强要了身子，就又抛下车去。那马车镶金嵌银，装饰精美，其中定然是世家子弟。吕氏的父亲不敢开罪于他，就一直养着女儿，直到吕氏生下了一个女婴。
吕父心怀侥幸，便将吕氏母女二人送到世家门口。
可惜公子哥只是一时兴起，十月过后，早已忘了之前的所作所为，随意吩咐了一声，就把吕氏赶走。
公子哥不要吕氏，吕氏想回吕家，也被拒之门外。
若是寻常女子，或许会自挂东南枝，或是举身赴清池吧。但看着怀中的婴儿，吕氏放弃了简单的那条路。
接下来无非是世间常见的剧情，吕氏带着女儿远走，变卖头面，换上木簪，在一个小镇上住下，靠被城里的单身汉觊觎，她也被其他孩童欺凌，直到十四岁那年，母亲积劳成疾，因病去世。
在乡贤的帮助下，吕翠兰办完了丧礼，也彻底家徒四壁，然后当夜，有人找上门来。
在母亲灵前，吕翠兰拼命挣扎，抓起烛台砸在了那人头上。
死的是城里的闲汉流氓，但终究是死了人。吕翠兰只能连夜出逃，四处流浪，之后加入了白阳教。
在白阳教的生活很简单。
白日里帮教中做些女红，绣些特殊的纹样，这都是吕翠兰从小做惯了的。
只不过，在镇上昼夜忙碌，也未必能换来一顿饱饭，在这里，虽然用的针线不是惯用的，刺绣的时候颇为费力，但一日两餐，还是可以保证的。
到了晚上，做完农活的成年人，放牛、纺织的小孩子，都聚在讲经堂里，听教里的上师讲故事。
那些故事，单日里是诛杀土豪劣绅或是贪官污吏，分田分金的内容，双日则是一些出自《莲宗宝卷》上卷中的故事。
每讲完一个故事，上师就会问围在篝火前的人，如果他是故事中的谁谁谁，会怎么办。
除了晚上故事，上师在农闲的时候，还会教孩子们识字读书，传授《莲宗宝卷》中的佛偈。
那些佛偈通常是“一句弥陀”“我念阿弥”开头，或是四言一句，或是七言一句。
来读书的孩子，若是对佛偈理解独特，还能得到夸奖，吃到一两块点心。若是理解一般，甚至背都背不下来，也不会有太多惩罚，而是会得到上师的鼓励。
这样持续下来，过不了多久，背得最慢的孩子，也能在几个月后，把那些佛偈通通背下来。
吕翠兰刚进白阳教时，因为不识字，一颗糖也吃不到，还是其他孩童分了半块给她。