京师，大木胡同，草木葱茏。八百里加急走官道的朱漆邮戳书信终于抵达李府，大木胡同李府的主人，刑部左侍郎李质朴，年近天命，寡言圆滑。
在刑部正三品的位子上一坐十年，他李质朴已根深而叶茂，本固而枝荣，在刑部乃至九州十六省的提刑按察使司里，他李家也是说一不二的。
待顶在前头熬资历，年愈花甲的郑尚书一梦归西。
到时候正二品的尚书位子，他不坐，谁坐？
退一万步，若他实在要在三品官儿的位子上功成身退，李家尚有三名入仕的子弟，有四位或居中央，或外放地方的女婿――庞大的宗族势力在朝堂上细密交织成了一张网，而这张网能保李家在五十年内都高枕无忧。
故而，当李质朴听到老妻王氏念闺女的家信，不禁觉得儿婿赵显，脑子有病。
“阿玉说，赵显把她禁足于内堂，还把来荣家的打死了，不许她出门，也不许小辈来给她请安？所为何事？”李质朴语气平静。
王氏颇为忿忿，“还能因为什么，不过就因为阿玉慢待了他赵显的侄女！”
“那个...那个丫头到南昌府了？”李质朴背向后一靠，眼神一眯。
王氏冷哼，“广阳府没人了，赵显执意要把她接到南昌。”
李质朴高挑白眉，“阿玉怎么轻慢她了？”
王氏支支吾吾，不知该从何说起。
李质朴瞥了眼老妻，探身把那封信拿了手里，一目十行快速看完，不由一桌子，恨铁不成钢，“蠢货！一个小姑娘罢了，阿玉到底在怕什么？要下手就干脆利落！若下手失败了，要么虚与委蛇，要么打压到底，不要给那丫头出人头地的机会！如今那丫头胡说八道一通，就能入了翁家的眼，得了赵显和赵姜氏的宠，再想动她就要花大心思了！”
王氏不知该如何接话，讷讷寡言，等待李质朴拿主意。
李质朴余怒未消，到底不忍苛责老妻，又心疼独女，默了半晌，“让孙氏即刻启程去江西！”想了想，改了主意，“让陈氏去！”
孙嬷嬷精明干练，是管家理事的一把好手。
陈婆子阴狠辣手，是杀人灭口、毁尸灭迹的必备佳品。
李质朴黑着脸，“斩草不除根，徒留后患！只希望十三年前的妇人之仁，不要在如今东窗事发！”
他只有一个姑娘，也只有一条路走到黑。
等他死后，指望嗣子来保护他的姑娘和老妻吗？
做梦都没这么美。
赵显其人，优柔寡断、极易受人摆布，也就是说李家能摆布他，张家、陈家、刘家哪家都能摆布他。换个角度想，这也是个优点，这样的男人没那么有担当，可也没那么绝情。
如果掌握不了赵显，他也不会同意这门亲事。
这门漏洞百出的婚事。
李质朴身向前倾，吩咐老妻研墨铺纸，薄薄一页纸封进了信封，盖上朱漆戳让陈婆子带给赵显，再雷厉风行地临行训话，大意就是告诉陈婆子，到了赵家，姑娘指哪儿，你就打哪儿，不要顾忌道德底线，也不用在意良心不安，尽管有烂招出烂招，有阴招出阴招。
这本是当家夫人该做的，奈何李家情况特殊，李质朴为维护老妻只好朝堂内宅一把抓，内宅的丫鬟婆子都知道老爷是管事的，夫人是管哭的。
夫人一哭，老爷准心软。
李质朴安顿完毕，王氏眼眶发红，低声道谢。
李质朴看老妻的模样，轻叹了叹，“行了，你我夫妻谈何谢字。阿玉...我为阿玉什么都做了。”
王氏含泪点点头，“阿玉喜欢赵显，她会幸福的。”