辛夷和常蓦光在日常相处中，开始渐渐了解常蓦光的过往。他六岁时，就被百晓生从常家带出，带到了谷中。
最初，百晓生还经常来看着个孩子，教他些基本的为人处世，待常蓦光长大，百晓生就不再来了，只留下一句话：君为棋鬼，命在，夜尽天明。
辛夷不明白“棋鬼”的含义，但发觉常蓦光异常聪明，这种天分，可能唯有当年的天下之子高宛岘才能相比。
但不同的是，因为少于和外界来往，常蓦光不觉得自己聪明，也没有什么欲*望。
如果说世人逐利，逐名，逐得生，逐恩怨，逐情义，逐亲族，总有不舍之物。那么常蓦光，他什么都没有，他和世界仿佛是隔离的。
三年，辛夷在谷底养伤，和常蓦光建立起了一种特殊的羁绊。常蓦光只听她的话，只会在她食指做出那个暗号时，拔刀杀人。而辛夷也在常蓦光身上，感到自己被人需要，渐渐坚强起来。
三年，辛夷也整理好了往事，她听闻了摄政越王和储王妃韦吟，也听闻了二圣风头无双，她恨，她终于理清了自己最后剩下的情感，是恨。
于是，她决定复仇。她想带她的“公子”走——
一起。
她告诉了常蓦光计划，常蓦光没有拒绝，为她制毒，告诉她，她尽管去做想做的，而他，会护她周全。
同时，在外界。议政晋王迎娶武斓，但在婚后第一个早晨，武斓作为人妇要梳起全部头发时，晋王制止。武斓心中埋下了一根刺。
身为军师的萧翎默默追随，为晋王立下战功。晋王也慢慢欣赏她的才能，赞赏她虽善兵伐，却保有悲悯之心，两人渐渐真心相知。
武斓不满。仗着“武”姓带给她的高傲，她一气之下，带武家亲兵，为晋王去蜀川，牵制越王大本营，打算立下战功，换取晋王怜爱。
武斓来到蜀中，意外结识了越王表亲，杨麾，字子招。杨子招身为校尉，并不关心政事，只痴迷一个“史”字，平日整理史书，梦想效司马公，写一本旷世史书。
武斓骂他书呆子，杨子招却说，兵马可，刀剑可，王权可，这世间唯一无法战胜的东西，是历史。武斓觉得有趣，二人成了欢喜冤家。
同时，因为越王很多年前在蜀川，实施的龙腾之渊的计划，蜀川发展迅速，富庶安泰。蜀川设立官学，无论汉夷，皆可入学，有才者，入越王府供职。
白莳自被越王送回蜀川后，自己就过起了自己的小日子。闲了去官塾进学，或者去勾栏间听书，平日遛马赏花打双陆，过得潇洒，完全将越王抛在了脑后。
这日，白莳在官学里看到一名男子，应聘越王府参军，其中，他论到为将之人有大义丹心，让白莳很感兴趣，对他另眼相待，问他叫什么，他说，他叫姜苍。
议政晋王帐下，钱竹西和鲁福兰羁绊加深。二人虽事不同主子，但若为了民生，又能完全信任地携手，一为稷官，一为墨官，成了最理想的工农之道。
而钱竹西和崔宴。两人自小就认识。崔宴喜欢钱竹西，然而钱竹西为了追随越王，告辞而去，让崔宴一直心里记恨。
后来在晋王的撮合下，两人揭开误会，钱竹西告诉崔宴，她离开崔宴，是讨厌崔宴一天只玩赏珍宝，明明有才能，却避世不出，她讨厌他这种消极态度。
崔宴却自以为没错，说世间人心肮脏，只有珍宝可信。二人大吵一场，钱竹西忿忿离去，回到越王帐下。崔宴暗自神伤。