靖宇元年，立冬。
转眼间又是一年冬，好像承平二十二年的那个冬天才刚刚过去没有多久。
在秋末时节，草原各部因为汗王之位，终于大打出手，草原顿时又陷入到战火之中。
说到这里，就不得不提到徐北游，当初徐北游孤身一人前往草原，为了减轻西北的压力，迫使布罗毕汗退兵，此举既是帮助了驻守西北的张无病，也在无形中让纳哈楚部得以保存实力。所以纳哈楚部在林寒身死而导致金帐王庭四分五裂之后，一跃成为草原上最强大的部落，在初冬时节，纳哈楚部的骑兵离开碧落湖畔，进入乌斯原境内，正式开始参与王位争夺之战。
在纳哈楚部参战之后，战事一下子变得明朗起来，有几个实力不足的王孙首先被纳哈楚部的骑兵击败，或是兵败被俘，或是狼狈而逃，如今便有林寒的一个侄子和两个孙子已经逃到张无病的大营，请求大齐发兵救援。
当这个消息传到帝都时，使得帝都城中多了许多本该年节时才会有的喜庆气息。
退朝之后，谢苏卿、赵无极两人很有默契地落在所有朝臣的最后位置，沿着御道并肩而行。
谢苏卿感慨道：“放在承平二十二年时，谁能想到会是今日的光景。”
赵无极点头道：“是啊，那时候文帅、文公、瑞公等人高居庙堂之上，无论怎么看，都轮不到我们出头，或者说，轮不到我们这么早出头。可没想到，一转眼之间，物是人非，瑞公归隐，文公和文帅故去，就连两位先帝……”
谢苏卿轻声道：“张大伴曾在私下对我说起过，当今陛下的气魄，不输父兄。”
赵无极一怔之后，随即脸上有了些许笑意，“如此说来，陛下是决意要在草原用兵了。”
谢苏卿点头道：“不仅仅是陛下，就连魏王也是这个意思，所以陛下已经让户部和兵部这边开始着手准备。”
提到“魏王”二字，赵无极的神情微变，问道：“不知魏王会不会亲自领军？”
谢苏卿摇头道：“我看不会，魏王已是神仙中人，哪里还会做这等事，听说魏王不日就会返回魏国……”
赵无极长长吐了一口气，“那便要落在张病虎的头上，再过几年，等我致仕养老，这个大都督位置，多半就会是张病虎的囊中之物。”
……
靖宇元年，大寒时节。
小丘陵附近地带。
一个身着草原服饰并以精美貂皮为额饰的女子，骑着一匹纯白而无丝毫杂色的温顺母马，在落满白雪的草原上缓缓而行，她看上去大概二十岁，姿容极美，放在这茫茫草原上，几乎可以称之为第一美人。