米娅摇了摇头。“我记得小时候有个人把我抛向空中。他站得像天空一样高，把我摔得那么高，感觉就像在飞翔。我们都在笑，笑得我都喘不过气来，最后我笑得浑身湿透了，但这只会让他笑得更大声。他扔我的时候我从不害怕。我知道，他总是在那儿捉我。”她把头发往后推。“那么有一天他不是。男人来来往往。”他们撒谎，或者死亡，或者离开你。山不是人，石头是山的女儿。我信任我的父亲，也信任我的骡子。“我不会摔倒的。”她把手放在一块锯齿状的岩石上，站了起来。“最好完成。”我们还有很长的路要走，我可以闻到暴风雨的味道。”
雪开始落下，因为他们离开石头，最大的和最低的三个路障扞卫接近爱河。那时黄昏已经过去了。夫人建议他们或许可以回去，在石头过夜，太阳出来时再下山，但米娅不听。“到那时，雪也许有五英尺深，连我的骡子也走不稳，”她说。“我们最好继续努力。我们慢慢来。”
他们也这样做了。在石头下面，台阶宽阔，不那么陡峭，蜿蜒进出高大的松树和灰绿色的哨兵，这些哨兵掩盖着长矛的下坡。迈亚的骡子似乎知道下山路上的每个根和岩石，而且他们忘记了那个混蛋女孩记得的任何东西。半个夜晚过去了，他们才透过下雪看到月亮之门的灯光。他们旅行的最后一段是最平静的。雪不断地下着，把整个世界笼罩在白色之中。在马鞍上睡着了，随着骡子的运动来回摇晃。甚至夫人也开始打哈欠，抱怨自己很疲倦。“我们已经为你们所有人准备了公寓，”她对莱恩说，“但是如果你们愿意，今晚可以和我同床共枕。够四个人用的。”
“如果她是我的女儿，我也会这么做的，”最后一个骑士说，他个子矮小，身材魁梧，笑容苦涩，鼻子尖尖的，头发像刚毛似的橙色。“尤其是像我们这样的无赖。”
莱恩笑了。“你是傻瓜吗？”她说，开玩笑。“唉，我把你们三个当成了英勇的骑士。”
“他们是骑士，”彼得说：“他们的英勇尚未得到证明，但我们可能希望。”请允许我介绍拜伦爵士、莫加思爵士和沙德里奇爵士。爵士，莱恩夫人，我天生非常聪明的女儿。如果你愿意原谅我们，我必须和他谈谈。”
三位骑士鞠躬后退了，尽管那个金发的高个子在告别前吻了她的手。
“篱笆骑士？”当门关上时，莱恩说。
“饥饿的骑士。我想我们最好多带几把剑。时光变得越来越有趣，我的宝贝，当时光变得有趣时，你永远不会有太多的剑。梅林国王回到了海尔敦，老奥斯韦尔有些故事要讲。”
她不至于问什么故事。如果彼得想让她知道，他会告诉她的。“我没想到你这么快就回来，”她说。“很高兴你来了。”
“从你给我的吻，我永远不会知道。”他拉近她，用双手捂住她的脸，盯着她的嘴唇很长时间。“这就是那种表示欢迎回家的吻。”“下次一定要做得更好。”
“是的，爸爸。”她感到自己脸红了。
他没有吻她。“亲爱的，你不会相信大陆里发生的事情的一半。茜在聋哑人和盲人委员会的帮助下，从一个白痴跌倒到另一个白痴。我总是预料到她会乞丐王国并毁灭自己，但我没料到她会这么快这么做。真烦人。我原本希望有四、五年安静的时间来种一些种子，让一些果实成熟，但现在。我在混乱中茁壮成长是一件好事。我担心这位国王留给我们的那点儿安宁和秩序，恐怕王后活不了多久。”
“皇后？”她不明白。
彼得也没有选择解释。相反，他笑着说：“我带回了一份礼物给我亲爱的女儿。”
莱恩既高兴又惊讶。“是长袍吗？”她听说海尔敦有位好裁缝，她厌倦了单调地穿衣服。
“更好的。再猜一猜。”
“珠宝？”
“没有宝石能比得上我女儿的眼睛。”
最重要的是，她想。“它能够被阻止吗？”
“哦，是的。别怀疑。”
“怎么办？”
“我想陛下知道怎么做。”
她做到了。我一直都知道，她想。甚至在帐篷里。“如果她试一试，我就让我哥哥杀了她。”
然而，知道需要做什么是一回事，知道如何去做又是另一回事。詹再也不能依靠了。突然生病是最好的，但神很少这么乐于助人。那么呢？刀子，枕头，一杯心痛？所有这些都带来了问题。当一个老人在睡梦中死去时，没人想过这件事，但是一个十六岁的女孩被发现死在床上肯定会提出令人尴尬的问题。此外，婚姻从不独自一人睡觉。即使爵士快死了，她的周围也日夜剑拔弩张。
不过剑有两条边。守护她的那些人可以用来打倒她。证据必须是压倒一切的，甚至连婚姻的主人公也别无选择，只能同意处决她。那可不容易。她的情人不愿意坦白，知道这意味着他们的头和她的头一样。除非...