哥哥并不是布赖恩所期望的。一开始，他几乎不能被称为长辈；而在花园里除草的兄弟们却有着老人们弯腰驼背的肩膀，他站得笔直而高大，在青春年华时以男子汉的活力而移动。他也没有一个温和的，善良的脸，她期待的医治者。他的头大而正方形，眼睛敏锐，鼻子发红。虽然他戴着一个牙膏，但他的头皮和他那沉重的下巴一样粗糙。“他看起来更像是个折断骨头的人，而不是为了治好骨头的人，”塔尔特小姐想，此时哥哥大步穿过房间去拥抱梅里博尔德，拍拍狗。在转向其他客人之前，他宣布：“我们的朋友梅里博尔德和狗再一次光临我们总是令人高兴的一天。”“新面孔总是受欢迎的。我们看到的人太少了。”
梅里波尔德在坐在安顿下来之前，做了习惯性的礼节。不像塞普顿，哥哥似乎对布莱恩的性别并不感到沮丧，但是当牧师告诉他为什么她和希尔爵士来时，他的笑容闪烁而褪色。“我明白了，”他说着，转身说：“你一定渴了。求你了，喝点我们的甜苹果酒来洗洗你喉咙里的旅行灰尘吧。”他自己倒了过来。杯子也是用浮木雕刻的，没有两个是一样的。布赖恩称赞他们时，他说：“我的夫人太善良了。”我们所做的就是把木材切开和抛光。我们在这里受到祝福。在河与海湾交汇的地方，水流和潮水相互激荡，许多奇怪和奇妙的事物被推向我们，冲刷我们的海岸。德里夫特伍德是其中最小的一个。我们发现了银杯、铁罐、羊毛袋、丝绸螺栓、生锈的头盔和闪闪发光的剑。是的，红宝石。”
只要牛奶流动，就给奶牛取名。如果问题出现，你昨天就加入了委员会。“是的——”一阵咳嗽把他弄弯了。“昨天。“当然可以。”盖尔斯勋爵咳嗽着走进一片红色丝绸，好像要把血藏在唾沫里似的。曦假装没注意到。
他死后，我会找到别人。也许她会想起。女王无法想象巴利什会被允许在阿林去世的情况下长期担任山谷的保护神。如果说的是真的话，山谷领主们已经在动了。一旦他们把那个可怜的男孩从他身边带走，就会爬回来。
“你的恩典？”勋爵咳嗽了一声，擦了擦嘴。“我可以吗？他又咳嗽了一声。”问问谁。“另一系列咳嗽折磨着他。“谁将成为国王的手？
那个有趣的。“红宝石？”
“可能是这样。谁能说呢？这场战斗是漫长的联盟，但这条河不知疲倦，耐心。六人被发现。我们都在等待第七。”
“红宝石比骨头好。”梅里博尔德在搓脚，手指下的泥巴正在剥落。“并不是所有的河流都是令人愉快的礼物。好兄弟也收集死者。溺水的牛，淹死的鹿，死猪肿到了马的一半。是啊，还有尸体。”
“这几天尸体太多了。”哥哥叹了口气。“我们的掘墓人不知道休息。河流，西方人，北方人，都在这里洗。骑士和武士都一样。我们并肩埋葬他们，克兰和塔特。这是河流要求我们回报所有礼物的责任，我们尽最大努力做到这一点。不过有时候我们会找到一个女人。或者更糟的是，一个小孩。“这是最残忍的礼物。”他转过身去见佩里顿梅里博尔德。“我希望你有时间赦免我们的罪。自从袭击者杀死了，我们就没有人听忏悔了。”
“我会腾出时间来的，”梅里博尔德说，“虽然我希望你比上次犯的罪要好一些。”狗吠着。“你明白了吗？甚至狗也感到无聊。”
迷惑不解。“我以为没人能说话。嗯，不是没有人。兄弟们。其他兄弟，不是你。”
“当我们承认时，我们可以打破沉默。”哥哥说。“很难用符号和点头来表示罪恶。”
“他们在盐场烧毁了吗？”他的笑容消失了。“他们在盐场焚烧所有东西，拯救城堡。只有那是石头做的。虽然它也用羊油做了所有的好事，但它还是镇上。我对一些幸存者进行了治疗。火焰熄灭后，渔民们带他们穿过海湾来到我身边，他们认为安全着陆。一个可怜的女人被伤害了十几次。我的女士，你戴着男人的邮件，所以我不会原谅你这些恐怖。她被撕咬、咀嚼和吃，好像被一些人吃了一样。残忍的野兽我做了我能为她做的事，尽管那还不够。当她临终时，她最大的诅咒不是那些伤害她的人，也不是那些吞噬她鲜活的肉体的怪物，而是考克斯爵士，当歹徒们进城时，他封锁了他的大门，在他们尖叫和死亡的时候，他安全地坐在石墙后面。
“是个老人，”温柔地说。“他的儿子和好儿子都去世了，他的孙子还是男孩，他有两个女儿。他能做什么，一个人反对这么多人？”
他本来可以尝试的，布莱恩想。他可能已经死了。无论老少，真正的骑士都发誓要保护那些比自己弱小的人，或在尝试中死去。
“真话，聪明，”哥哥对佩里顿说。“当你跨过盐场，毫无疑问，请求你宽恕。”