洪山县人口众多，有八九万人，是实打实的大县。每届录取的秀才人数在最高一档，有二十名左右。沈不凡这一届就有十九人。
等他们四个赶到集合地点时，新进学员三三两两的都到了。这些人有个正规的名称：附生。无法参加乡试，更无法享受凛生领取朝廷俸禄的特权。
在乾朝，以知县为首的行政官员和以教谕为首的教育系统的官员是两个体系。杨望年作为洪山县教谕，全权管理全县教学的日常事务。今日县学开学，他自然要到场给沈不凡这批新进的附生训话并言明规矩。
上午八点左右，在几位训导和讲郎嘱托（约聘教员）陪同下，杨望年终于过来了。
“诸位，今日是尔等首进之日。老夫忝为一县教谕，素奉奉薄俭常足，官卑廉自尊…”，杨望年望着下面十八个新秀才，依据常规礼节讲话。从圣人、今上、自身一直讲到日常制度，居高洋洋洒洒长篇大论。
沈不凡最不喜这种无意义的领导开场白。人站得直直的，脑子里却神游屋外。望着台上侃侃而谈的杨望年，他心里直犯嘀咕。
不知怎地，沈不凡察觉到杨望年不经意地望了自己一眼。他能感觉出来，杨望年的眼神中带有一丝埋怨，这让一直不知情的沈不凡有点丈二和尚摸不着头脑，莫名其妙。
大概讲了半个时辰，杨望年才讲完了话。接着一位自我介绍说是姓张的训导又做了补充，以及做多注意事项。
训导一般是教谕的助手，协助教谕管理全县学生事宜。一般的每个县会配备三名训导。教谕事务多，除非县学有大事，否则很少来。日常都有这三名训导中的一位来管理。
县学里的秀才大部分都是为了进一步的乡试来学习，所以四书五经等各种经典都要专业博学的人来教。这些教的人在乾朝可以称之为讲郎或嘱托。如今以讲郎称呼为多。这些讲郎大部分都是资深秀才，且年岁不小，很少有举人为之。洪山县学各种讲郎有十几人，算是多的了！
训话完毕，沈不凡四人没有分在一个同一个课堂。沈不凡和张新一起，王志南和陆捷一起。
“拙言！拙言！我在这里”，沈不凡刚刚和张新在后面自己的位置坐下来，就听到有人喊自己。寻声一看，原来是李高旭。这才记起李高旭也中了秀才。
“林起兄？早就来了吧”？能见到他，沈不凡还是很高兴的。李高旭有儒学士子一贯的清高自负的毛病，但是为人整体还是不错的。说起来，在这个新进的县学，俩人可以算是老朋友了。
讲郎还没有过来，也就没有开始上课。在座的都是有功名的成年人，课堂上气氛活泼很多。
“我前几天就到了，也没见着你呢！何时来的”？想来也和沈不凡一样，李高旭也觉得在县学碰到他算是老朋友了。言语之间接地气很多，整个人看起来都很热情。
“我院试结束后在路上耽搁了几天，所以昨天才来的”，沈不凡打量了几下李高旭，有点奸诈地笑道：“我观林起兄神采奕奕，心情不错啊”，又故意凑过去，眉毛一挑，小声问道：“那日我等五人中，就你李林起一人进了蝶澈姑娘的闺房。嘿嘿，说一说，是不是有什么好事发生了”？
凭一首诗就进了名动荆楚的蝶澈姑娘的闺房，还一同饮酒吟诗作赋，是年少的李高旭得意之作。这会儿见沈不凡提起，脸上还有股矜持和满足。