处理完卖鱼的事，沈不凡还是要在下午去学堂上课。
郭川听世杰说了沈不凡卖小鱼啷的事，问能不能让自己的爹娘也可以把鱼卖给他。沈不凡让他等等再说，目前已经分配好了。郭川也就不好再勉强。
放堂后，秦夫子照例把沈不凡留了下来，说道：“拙言，昨日宴毕，我和敬斋兄相谈甚久，他对你观感很不好，以为你不敬先贤，过于离经叛道。”
沈不凡恭敬道：“弟子无能，给恩师添麻烦了”。
“这倒不妨事，为师和敬斋兄相交半生，总算还有几分薄面，得找个日程去拜访”，秦夫子又叹道：“拙言，你可知为师给你取字拙言的苦心”？
沈不凡慌忙道：“弟子知道，让弟子不要逞口舌之能，所谓言多必失，弟子这次确实孟浪了”！
秦夫子看着沈不凡，沉默半响，终于开口道：“自你病愈后，学业一日千里，就比如昨日关于《道德经》的理解，为师自认为不能及，这本是好事，然而为师观你较之于以往，性情大变，不再是从前那般温和恭良，你如今自傲自负，言辞之间咄咄逼人，一病之差竟如此之大，老夫不能解也，也为你担忧”！
原来秦夫子在困惑沈不凡的变化，不止学业，更有性格上的，他以为是遭病所致，更多的是关心和担忧。以前的沈不凡性格温和，甚至有点软弱自卑，和现在天差地别。这种变化，瞒不了秦夫子。
沈不凡自然是不敢如实相告，对秦夫子道：“恩师，弟子害病后，做了一个很久很奇特的梦，里面一位须发皆白的老人说要把毕生所学传授给弟子，醒来后弟子也觉得很多东西都通透了”，又想起自己因为后代无所畏惧的心态给恩师添了很多麻烦，诚恳道：“恩师，弟子从今日起一定收敛性子，不再恣意乱言，不敢给恩师丢脸”。
秦夫子听弟子说起梦中白发老人的事，一时震骇，圣人曰“子不语乱力怪神”，他是遵守的，不信这些，但是弟子所说才符合他性情大变的原由，否则没有法子能解释。于是又有所动摇，心道：“难道真有这等不可思议之事”？沉吟半响，没有说话。后来觉得弟子能贯通古今是好事，便没有再追究了！只需他谨慎些，防止祸从口出就好。
最后对沈不凡道：“拙言，看得出你如今身怀大才，只要不恃才傲物才好。下次旬休，为师带你去敬斋兄那里坐一坐”！
沈不凡连忙称是！又告知自己和酒楼卖鱼的事，说近期可能要耽误点时间。秦夫子知道沈不凡家中贫寒，往年的修束都要拖一阵子，又听说村子里也能得益，也就没有说什么！秦夫子也是出生寒门，沈不凡的很多心境他比较理解，再者也不是顽固不化的人，只提醒以后要更努力才是。
拜别恩师，走出屋子时，看到周远鹏恭敬地站在门口，他身高比沈不凡还高，只是瘦得多，一张国字脸带点倔犟，破布麻衣穿在他的身上有点空荡，不知道为什么，沈不凡看到周远鹏总觉得他很可怜。
沈不凡道：“鸿渐兄，恩师相请”！
“有劳拙言”，说完拱拱手就进去了。
看着周远鹏的背影，沈不凡心道：“但愿此次院试，鸿渐兄能夙愿得偿吧”。叹息一声，往猫儿屯走去！
回到家时，娘亲已经做好了饭菜，爹爹也正在小心伺候今日搞来的鱼。
娘亲对正和老爹一起伺弄小鱼啷的沈不凡道：“凡儿，跟你爹准备吃饭了”！
沈木匠兴奋地对沈不凡道：“凡儿，你可知道今天村子里热闹得很？不信问问你娘”！
桂秀花一边把菜端上桌，一边得意地回应道：“那还不是都夸我儿子的，沈木匠我跟你说，儿子有出息，我生了凡儿，也对得起你沈家列祖列宗了”！