早上吃过饭，与世杰汇合后就往学堂走去。
上午两个时辰，中午学生做饭吃饭一个时辰，下午一个时辰。所以每天去学堂上学还得带着中午的饭食。
俩人赶到学堂时，还没有开课，闹哄哄的。沈不凡一眼望去，大约有二十来个学生，年龄不一，小的有六七岁的稚童，大的有二十来岁的成年人，都是同一个秦夫子教。
刚在自己的位置上坐下，就有两个和沈不凡差不多大的少年过来了，胖胖的那个倚在沈不凡的桌子上，道：“不凡，身体好了吧”？
“胖子你这不问废话吗？不凡没有好能来上学？”胖子的话迎来另一个少年的白眼。这两人都是以前和沈不凡较为相近的同窗，胖子叫沈明孝，是猫儿屯一个地主家的独苗，不好读书，被家里人逼着来的。胖子无论在哪个世界和朝代，取名字都是浪费，因为大家最后都叫他们胖子。沈明孝就是又一个活例子。另一个少年叫郭川，是邻村鸡子岭的普通农户，家境比沈不凡稍强，也是父母望子成龙硬塞进学堂读书的。郭川倒是比胖子用功的多。
沈不凡知道他俩老是争吵，也不劝解，一边抹桌子一边道：“好的差不多了，你俩最近怎么样”？
一说到这，胖子苦着脸道：“不凡，你能不能帮帮我？”
沈不凡奇道：“我说胖子，我才大病初愈，你就来找我帮忙是不是不太厚道”？
旁边的郭川笑了：“哈哈，就是，胖子太不地道”，又神神秘秘地对沈不凡说道：“你可知道胖子为何苦恼？”，见沈不凡摇头，哈哈大笑道：“他爹给他说了一门亲事，明年年初成婚”。
胖子见郭川笑他，气恼道：“你郭麻子好不晓事啊，中午的肉没你的份了，正好不凡身子刚好需要补补”。郭川脸上有不少麻子，所以很多人叫他郭麻子。胖子家中富裕，又是独苗，中午的伙食向来丰富，郭川家差的远，平时少不得蹭点好吃的。
郭川一听，中午胖子又带了肉，生怕他不给自己分点，一脸严肃道：“胖兄，君子有通谊之好，不可失了君子之风，而肉食正是最好的通谊之物”。
胖子对郭川的无耻有了新的认识，一扶脑门：“我沈胖子什么时候都成君子了？我等会儿可要问问夫子，肉是不是君子最好的通谊之物”？
……
胖子他们闹到快要开课才回到自己的座位，沈不凡这才坐下，对身边的同桌道：“远鹏兄，别来无恙”？同桌名叫周远鹏，是鸡子岭的贫困子弟，今年二十二岁，是整个学堂年龄最大的一个。和沈不凡一样，他爹娘为想儿子读书博得功名，好让全家过上好日子，也勒紧了裤腰带。他爹辛苦劳作，早早去世，剩下一个老娘顶起家中重担，常常饱一顿饿一顿。周远鹏十七岁时娶了远乡一个聋哑姑娘为妻，生了个女儿如今都有两三岁了。沈不凡的大姑沈大萍就嫁在周远鹏的村子，以前过来时偶尔提起周远鹏一家，说他家也是可怜，村里人都觉得周远鹏不该再念书，应当下地干活去。哪知周远鹏的娘亲不同意，说累死累活也要供儿子读书。可惜天道无情，二十二的周远鹏两次院试落榜，许多闲言碎语也就来了。周远鹏由于种种原因，本来就软弱的性格更变得沉默。也许从前的沈不凡内心是看不上他的，但是夺魂后的沈不凡看人看事立体许多，对在困境中不惧流言依然奋进的周远鹏心生敬佩，只望他有朝一日得偿所愿。