“好吧！”乞四比羽沉吟了片刻：“唐人已经把金法敏赶下了王位，拥立金仁问为王。现在平壤也已经重新落入唐人手中，唐军的前锋已经出现在乌骨城一带！”
“乌骨城？”尽管大庭怀恩竭力控制自己的喜悦，但他的嘴角还是不由自主的向上翘：“说实话，您应该早几天来找我的！”
“我知道，我知道这有点晚了！”乞四比羽懊恼的摆了摆手：“但我可以做出很大的让步，交出乌骨城、新城、向大唐称臣，交出我的儿子当人质，还有侵占的土地。还有，我可以给大将军一大笔钱，我是说私下里给，没人知道；作为中间人，你也可以从中发财！你知道吗？高句丽国几百年的积蓄都在我手上，我非常的富有，比你想象的还要富有的多！”
“你发掘了历代高句丽王的王陵？”大庭怀恩突然问道，他看到乞四比羽错愕的面色，知道自己猜对了：“好吧，这不重要，我知道了你很有钱。那你愿意交出这么多东西，那你自己想要保留什么？”
“我想当大将军的朋友！”乞四比羽笑道：“他给我留下多少，我就要多少！我只想要他的友谊！”
“大将军的友谊？听起来你想用这些东西买大将军的友谊？”
“你要这么说也行！”乞四比羽笑道：“其实这样对大将军最有利，他可以很快的结束战争，不用损失一点自己的力量，还能从胜利中拿下最大的一份。最重要的是，他在这一带有一个真正的朋友，他私人的朋友！世事艰难，我们离不开朋友，对不对？”
“我会替你把话带到，但我不能保证大将军会接受你的条件！”大庭怀恩强压下心中的厌恶，站起身来：“马在哪儿？我什么时候可以出发？”
“不用着急，不用着急！”乞四比羽笑道：“天还没有亮呢！你放心，一切我都准备好了，马车、护卫，还有献给大将军的礼物，当然，不会少你的一份！”
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平壤。
“这些就是乞四比羽让我带给您的！”大庭怀恩指着庭院里摆放的一个个笼箱：“那家伙说他可以接受您的一切条件，只保留您留给他的，只要赐给他您的友谊！”
“我的友谊？这还真是个有趣的家伙！”王文佐笑了起来：“信笺呢？他没有给你这个，或者信符什么可以证明他的诚意的东西？”
“没有，只有口信！那家伙三更半夜来我的牢房，和我谈完了之后等到天亮才走，然后我就被押上马车，一路送到了这里！”
“嗯，他想的很周全，这样我就没法用这个来挑拨他和剑牟岑的关系了！”王文佐笑了笑：“很好，你愿意再跑一趟吗？”
“当然！”大庭怀恩挺起了胸脯：“那答复？”
“我会给你一封亲笔信，你交给他！”王文佐笑道：“反正我还需要时间来调配军队，哪怕是争取时间也是好的！”
“我明白了！我会想办法拖延时间的！”大庭怀恩道。
“不，一切以你保全性命为上！”王文佐笑道：“现在道路还很泥泞，等初夏来临，大军兵临城下，那家伙就会感受到我给他的‘友谊’！”
事实证明乞四比羽比王文佐想象的要聪明的多，当大庭怀恩再次来到新城，他惊讶的发现这里已经几乎变成了一座空城，乞四比羽的军队在一周前就撤离了这里，临走前还放了一把火，将这座地势紧要的山城烧成了一片废墟，显然那天晚上这个狡猾家伙说的一切都不过是一场谎言，他只不过希望利用卑辞厚币来让王文佐放松警惕，以免自己沉重的辎重在撤退时遭到唐军骑兵的追击。
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“这家伙还真聪明！”看着前军斥候的情报，王文佐笑了起来：“这场戏他还演的真像那么一回事。”
“其实我们也没损失什么！”沈法僧笑道：“反而不战而下新城，也算得上是一场胜仗！”
“如果他坚守新城，那就是瓮中之鳖了！”王文佐叹道：“现在战争必须拖延下去了！”
“那现在应该怎么做？”沈法僧问道。
“先遣退一部分军队吧！”王文佐叹道：“补给线越拉越长了，兵多只会耗费财力粮米，贺拔雍和元骜烈的后继也不用征召了，现有的军队已经足够了！”
“是！”沈法僧应了一声，神色有几分黯然。
在接下来的几个月时间里，战场的状况变得有些怪异。无论是唐军还是叛军，双方在前线都保持着一种诡异的平静，唐军着力于恢复被战争破坏的道路、驿站、哨卡、运河、港口，并将一部分半军事化的屯民安置在荒废的移民点，以确保重新控制以新城为中心的辽中地区的控制，而乞四比羽则退回了长白山脉为核心的区域，双方在前线都保持着相当的克制，反而外交使节往来频繁，全无平叛的样子。
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“大将军，乞四比羽是个危险的家伙！即便您真的打算议和，我也建议最好事后派一个刺客结果了他！”说话的是一个花白头发的老人，正是薛仁贵，相比起当初在陇右出兵征讨吐蕃时，他几乎成了另一个人，自责和痛苦在他的脸上留下了深深的痕迹，他瘦了，也老了，魁伟的体格只剩下那副骨架。
“我明白您的意思！请放心，我不会让这家伙活下去的！”王文佐点了点头：“还有，您叫我三郎就好了，军中您是前辈，私下里无需客气！”
薛仁贵的嘴唇抽搐了两下，点了点头：“多谢了你还这么看得我这个败军之将！”
“身为武人，只要你从军时间足够长，早晚都会吃败仗！”王文佐笑道：“何况大非川之败又不能怪你，钦陵也是难得的对手，换了是我，说不定输的还惨！”
“三郎你还是这样子，待人宽和，难怪有这么多人替你效死！”薛仁贵叹了口气，他看了看左右，压低声音道：“你不在的这些日子，我听到一些风声，沛王殿下和有些人过从甚密，你要小心！”
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