刘崇，北汉世祖，称帝后改名旻，沙陀族，太原人，后汉高祖刘知远之弟，北汉开国皇帝。年轻时嗜酒好赌，入募河东军，刘知远担任河东节度使时，任其为都指挥使。后汉建立后，历任太原尹、北京留守、河东节度使。后汉内乱，枢密使郭威取而代之建立后周，其在太原称帝，建立政权，沿用后汉国号和乾佑年号，史称北汉。建立的北汉地狭人少，国力穷困，为了兴复后汉基业，其积极组建军队，不建宗庙宫殿，减少官员俸禄以减少开支。后遣使与辽国结好，约为父子之国，以壮大力量，称辽帝为叔，自称侄皇帝，辽册封其为大汉神武皇帝。后借辽国援助，与后周展开多次战争，均失败。后周太祖郭威去世，刘崇向契丹借兵，趁机再攻后周，不料在高平之战中惨败，刘崇只身逃回太原，后周军乘胜追击，进逼太原城下，围城两月不克，忧愤成疾，不久逝世。
刘崇，年轻时，嗜好赌博，品行无赖，二十岁左右在河东应募从军，随兄长刘知远征战，后唐年间累升至虢州军校；刘知远被后晋任命为河东节度使，以刘崇为河东步军都指挥使；刘崇被授为麟州刺史，又升任河东马步军都指挥使兼三城巡检使，遥领泗州防御使。
刘知远在太原称帝，建立后汉，史称后汉高祖，刘崇被拜为特进、检校太尉、太原尹。刘知远率军南下，夺取汴梁，刘崇留守太原，担任北京留守，不久又加授河东节度使、同平章事。
刘知远病逝，其子刘承佑继位，史称后汉隐帝，刘崇加授检校太师，并兼任侍中，又改兼中书令。
当时，刘承佑年少继位，大权旁落，朝政都掌握在宰相杨邠、枢密使郭威等顾命大臣手中。刘崇与郭威素有旧怨，因而心怀不安，遂听从节度判官郑珙的建议，以防御契丹的名义，选募勇士，招纳亡命，修缮兵甲，充实府库，大肆扩充兵力，以为自保之计。他还停止对朝廷上供财赋，对朝廷诏令也大都拒不奉行。
刘承佑逼反郭威，结果在郭威叛乱中被乱兵所，郭威完全控制了后汉朝政，但因未得到朝中大臣的拥戴，不敢立即称帝，便让宰相冯道去迎徐州节度使刘赟入京，表示要立其为皇帝。而刘赟正是刘崇的儿子，刘崇本欲举兵南下，闻讯喜而罢兵。
郭威在澶州军变中被拥立为帝，建立后周，史称后周太祖，刘赟则被降为湘阴公。刘崇派遣牙将李鋋入京，想将刘赟接到太原，但刘赟此时已经遇害。
刘崇，在太原称帝，仍以汉为国号，并继续沿用乾佑年号，史称北汉。即位不久，便命次子刘承钧，率军攻打后周治下的晋州、隰州，结果无功而回。
当时，北汉地小民贫，无力抗衡后周，刘崇只得依附辽国，向辽帝称侄，并施以重金贿赂，希望辽国能出兵援助，辽国册封他为大汉神武皇帝。
刘崇兵出阴地关，并向辽国借兵五千，合攻晋州。驻军六十余日，却始终不能破城，又听闻后周枢密使王峻率大军来援，遂烧毁营寨，撤军退走。
当时，正值隆冬，晋州一带连日大雪，边民又都据险自固。汉军刍粮缺乏，沿途劫掠不到粮草，士卒皆面有饥色，以致损失惨重，及至返回太原，十成兵马已折损将近四成。
刘崇遣军攻打府州，府州防御使折德扆不仅击退汉军，还趁势夺取北汉治下的岢岚军，刘崇自此改以防守为主，再也不敢大举入侵后周。
当时，北汉既要供养军队，又要对契丹进贡，国内赋税很重，以致民不聊生，百姓多逃入后周境内。