李从珂，本姓王，后改姓李，小字二十三，镇州平山人，五代十国时期后唐末代皇帝，明宗李嗣源养子，母为宣宪皇后魏氏。早年骁勇善战，屡建战功，官至凤翔节度使，封爵潞王。后唐闵帝李从厚即位，对手握重兵的李从珂多有猜忌，遂将李重吉由禁军将领调任亳州团练使，令李从珂已经出家的女儿入宫为质，听从朱弘昭、冯赟等大臣的建议，将李从珂从凤翔节度使调任北京留守，但是李从珂拒不受代。李从珂以清君侧为名举兵反叛，后唐大军包围凤翔，李从珂亲自劝降旧部羽林指挥使杨思权、都指挥使尹晖，战争形势逆转，后唐军队大败，李从珂攻入洛阳，即位称帝，改元清泰。
李从珂调石敬瑭为天平节度使，意图削其兵权，石敬瑭拒不从命，起兵反叛。为对付后唐军队，石敬瑭向契丹割地称臣，获得契丹军队的支援，击败前来讨伐的后唐军队，随后出兵洛阳，面对压境强兵，麾下诸将纷纷投降，李从珂登玄武楼，自焚而死，后唐灭亡。
李从珂，本姓王，出身镇州平山民家，自幼丧父，与母亲魏氏相依为命，李嗣源率军攻取平山，俘虏魏氏母子，并将魏氏纳为妾室，魏氏之子年已十岁，被李嗣源收为养子，取名为李从珂。身长七尺有余，端谨稳重，沉默寡言，而且相貌雄伟，勇猛刚毅，深受李嗣源喜爱。
后来，李从珂随李嗣源南征北讨，以骁勇敢战着称，颇得李存勖的称赞。李存勖与后梁的军队在胡柳陂作战，两方的军队都疲惫不堪，李从珂护卫李存勖夺取土山，摧毁敌军精锐，他们的军队才又振奋起来。当时，李嗣源已先渡过黄河，李存勖不高兴，问他说：“你应当为我拼死战斗，渡河往哪里去？”李嗣源认罪，李存勖因为李从珂作战有功，于是怨怒才消除。
李存勖率军和后梁军队在黄河岸边交战，在梁军退却时，李从珂竟然领十几名骑兵混在敌人当中和他们一起后退，等到抵达敌人的营寨大门时，李从珂大喊一声，杀死几个敌兵，然后用斧头砍下敌人的了望杆从容回到自己营寨。李存勖见状，大叫：“壮哉，阿三！”立即让人拿酒来，亲手赐给他一大杯，李存勖本人就总喜欢冒险作战，李从珂的举动使他极为振奋。
李从珂跟随李嗣源攻破郓州，李存勖在中都打败梁朝大将王彦章，迅速赶赴汴州，李嗣源率领先锋部队，李从珂率领精锐骑兵跟随，昼夜兼程行进，最先攻下汴州城。李存勖慰劳李嗣源说：“恢复唐国天下，是你们父子的功劳。”因功被任命为卫州刺史。
李嗣源奉命往北抵御契丹，因为家在太原，李嗣源上表请求任命李从珂为北京内衙指挥使，李存勖不高兴，改任命李从珂为突骑都指挥使，驻守石门。
魏州军兵叛乱，李嗣源赶赴洛阳，当时李从珂在横水率领部下由曲阳、盂县直奔常山，与王建立会合，昼夜兼程，渡过黄河向南进军，因此，李嗣源的军队声势大振。明宗任命李从珂为河中节度使，加官检校太保、同平章事、检校太傅、检校太尉。李从珂被授予左卫大将军，恢复检校太傅、同平章事，行京兆府尹官职，担任西京留守，晋升为太尉，调任凤翔节度使，封为潞王。
闵帝李从厚即位后，对李从珂倍加猜忌，先是解除了他儿子李重吉的禁军之权，改任亳州刺史，调离京师；然后又召他出家为尼的女儿李惠明进宫。李从珂听到儿子被外调，女儿被内召，知道新主对他产生了猜忌，终日惶惶不安。
后来，闵帝更是听从朱弘昭、冯赟等人的建议，实行“换镇”政策：诏令李从珂离开凤翔，改任河东节度使。李从珂接到诏令后，颇感不满，想要抗命，又觉得自己兵弱粮少，于是和部下商议。众将领都说：“皇上年幼，朝政都把握在朱、冯两人手里，主上功高盖主，如果离开凤翔，一定凶多吉少。”李从珂于是下定决心，举兵反叛。
潞王李从珂自凤翔出发，起兵反叛。李从珂反后，让人起草了檄文散发到各地，以清君侧除奸臣为名，请求各节度使共同出兵攻打京师，杀掉朱弘昭、冯赟等人。李从厚命王思同领兵来讨伐，王思同集结各路兵马围攻凤翔城。
凤翔城，不是重镇，城低河窄水浅，无法固守。王思同的军队和李从珂的相比，占了很大优势。在朝廷重兵的大力攻击下，凤翔城东、西关的小城先后失守，李从珂的属下伤亡也很大，再打下去，城池难保，李从珂站在城头上，焦急万分，恨自己没有早点防备，以致将要落个身首异处的下场。情急之下，李从珂三下五除二，将上身的衣服脱掉，露出身上的一个个伤疤，然后站到了城墙上，大哭着说：“我自小就跟随先帝出生入死，身经百战，满身创伤，才有了今天的江山社稷；你们大家跟着我，这些事都看在眼里。现在，朝廷宠信佞臣，猜忌自家骨肉，我究竟有什么罪要受此惩罚啊！”在生死关头，李从珂哭得声泪俱下，动之以情，晓之以理，使许多攻城的军士动了恻隐之心，转而支持他，先后劝降曾经的部下羽林军指挥使杨思权、都指挥使尹晖等攻城将领，并趁机一举击败李从厚派遣的所有军队，随即拥兵东进，兵锋直指都城洛阳。