是日。
祖大寿，皇太极不欢而散。
策马离去，祖宽出声说：“将军，奴酋故意离间，将军莫要犯糊涂。”
宁远祖家，位高而权重，一门双国公，与山西大同曹家，堪称大明武勋豪门。
征伐建奴之际，断不能出现忤逆违背皇帝旨意之事。
祖大寿重重颔首：“孰轻孰重，本将分得清楚。”
皇太极建议他辽东自立为王的想法很诱人，奈何自身几斤几两他拎得清，袁崇焕对他有知遇之恩，皇帝对他恩情深厚。
抛开君恩不谈，单单分析辽东形势，他在关宁铁骑中素有声望，怎奈皇帝扼杀军阀的苗头。
纵然他身为关宁铁骑统帅，也没法做到一呼百应，何况，辽东驻扎数支新军，只要他勾结建奴起兵，黄得功，孙应元，刘宗敏三家必然讨伐他。
关键，他始终未萌生背弃大明，或割据辽东为王，或投靠建奴的念头。
返回军帐，祖大寿向袁崇焕汇报皇太极言行，气恼说：“早年皇太极堪称人杰，现在越来越昏聩。”
“哈哈哈...”
袁崇焕仰首朗笑，斩钉截铁说：“自信来源于实力，昏聩则因技穷而起，不然，何来狗急跳墙之说。”
祖大寿，祖宽深以为然。
昔年建奴兵强马壮，战必胜，攻必克，皇太极手里能调动资源颇多，只要各方稍稍努力，自然而然达到战略目的。
此间，建奴主力倾覆，所剩残兵寥寥，新军羽翼未满，战力拉胯，皇太极手里可调动资源有限，为维护建奴利益，招数只能越来越拙劣，底线只能越来越低。
这时，袁崇焕走到坤舆图旁，声色眼里说：“大军安营扎寨，为防止奴酋派兵夜袭，祖宽，你率军在辕门设伏，未雨绸缪，有备无患。另外，只要建奴夜袭，开始便让他有来无回。”
祖宽抱拳领命，面色凝肃说：“末将遵命，迅速去安排。”
这时，祖大寿神色狐疑地望向坤舆图，疑惑地说：“都督，沈阳城内守军有限，皇太极派兵夜袭，不怕全军折损吗？”
建奴龟缩沈阳城，尚能保存实力，若杀出城，关宁铁骑，虎贲旅，绝对让建奴兵难以回城。
袁崇焕面色冷肃，直言说：“你说得没错，沈阳城兵力有限，派兵夜袭容易折损，然而，不出兵夜袭，沈阳城经不起巨炮轰击。
夜袭是死，守城同样是死。万一夜袭毁掉关宁铁骑巨炮，我部攻城乏力，建奴则能稳坐钓鱼台，死守沈阳城。”
祖大寿思量片刻，认为袁崇焕所言不无道理，当即说：“都督，末将亲自去安排。”
沈阳城。
皇太极尽兴而来，败兴而归。
惨遭祖大寿羞辱，让他怒意横生。
他堂堂八旗大汗，统领十几万精兵，他祖大寿小小边军将领，竟敢公然他和作对。
此獠狂妄，该杀。
折身回皇宫，皇太极面色冷酷，凌厉的目光扫过萨哈廉，扬古利，伊尔登等将领，语气冷酷说：“本汗刚在城头观察，祖大寿部营盘星罗棋布，全军斗志昂扬，此战，沈阳城大凶。”
萨哈廉，扬古利，伊尔登默然不语，昔年，八旗斗志，气势亦如此，奈何今非昔比。
守城士兵分明军纪拉胯，防御漏洞百出，新军老兵差距太大。
这时，萨哈廉迈步出列，语气严肃说：“大汗，适才关宁铁骑安营扎寨，捉生悄悄摸进侦查，察觉祖大寿部携带上百巨炮。