官署。
朱由校议事结束，与兴致勃勃的皇后闲谈。
这时，田尔耕匆匆走进客厅，躬身汇报：“皇爷，魏国公，抚宁侯，临淮侯，永昌侯等南京勋贵负荆请罪，跪在官署外，请求拜见皇爷。”
朱由校面色不悦，怒斥道：“丢人现眼的东西，让他们各自回府，明日朕自有安排。”
田尔耕恭恭敬敬退出官署，疾步出府通告。
少顷，徐允爵神色焦虑的望向田尔耕，低声询问：“提帅，陛下何意，是否龙颜大怒？”
此言出，朱国弼，李祖述等武勋齐刷刷望向田尔耕。
田尔耕朗声说：“诸位，皇爷长途跋涉而来，沿途舟车劳顿，明日自会接见诸位。”
徐允爵，朱国弼，李祖述等拿不定主意，不知皇帝何意，见不到皇帝只能姗姗离去。
翌日。
朱由校亲率女眷，南京勋贵，官吏，拜谒孝陵和懿文太子陵。
重返官署，朱由校在官署设宴，宴请杨鹤，魏忠贤及南京官吏，勋贵。
君臣把酒言欢，喝高高兴处，朱由校直言不讳说：“昔年，太祖以武立国，挥剑扫四方，定都应天城，为大明打下基础。
然而，经过两百年延续，国朝衰败，贪墨成风，政以贿成，江山社稷摇摇欲坠。
朕欲中兴大明，故而，要羁押一批贪官污吏，裁撤一批尸位素餐的勋贵。”
闻言，在场勋贵知道自己受到猜忌，不免想起杯酒释兵权的典故。
徐允爵战战兢兢询问：“陛下，臣等该怎么做？”
朱由校脱口而出说：“诸位放弃爵位，在南直隶多置良田美宅，多买些歌姬，皇室和诸位结为姻亲，君臣之间，两无猜疑。”
呃。
真是杯酒释兵权。
徐允爵，朱国弼等面面相觑，皇帝牢牢控制兵权，紧抓百官，他们回天乏力。
若南京武勋识时务，你好我好大家好。反之，皇帝派遣审计总局官吏详查到底。
他们彻底失去爵位，关键要退还赃款，良田，更失去名声。
诸位勋贵彼此对视，除铤而走险刺杀皇帝，并没有更好的策略，只能俯首听命。
昨日，他们未能拜见皇帝，被迫做好鱼死网破的打算，孰料皇帝给他们退路。
只是相较于京城勋贵，皇帝迫使他们放弃爵位，单纯给他们荣华富贵，他们心有不甘，不愿放弃权力。
少顷，徐允爵不甘雌伏：“陛下，臣深知辜负您的信任，然而，各家爵位延续十余代，臣甘愿献出家产作为军资，请求陛下保留臣的爵位，哪怕降爵都行。”
“陛下，臣附议。”
“臣附议。”
朱国弼，李祖述，徐宏爵，汤国祚等纷纷叩首请求，希望保留爵位。
朱由校语气不善，冷酷呵斥：“保留爵位？诸卿有何能力让朕保留爵位，尔等担任南京要职，孰料江南乡绅起义依然需要新军平叛，尔等还有何资格要求保留爵位？”
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