“天哪，你简直是绝望了，算了。”朱波总结道，扔下空杯子，“我们去逛逛商店吧。我特想知道这里有什么高档货。说不定还能找到一些只能在弗莱迪联盟国内买到的商品。”
主通道两侧的大街提供各种高端产品，价格更是高得惊人。每家店铺都以联盟币（简称cols）报价，一家男装店单件服装售价五十万cols，而一家冰淇淋店提供的豪华口味每勺就要一千cols。
“兑换率是多少？”
张志豪打开他的通讯器，设定设备自动将视线内的每笔cols价格转换。在他的视野中，一个不显眼的覆盖层默默地添加了光辉币的价格。
他忍不住对这荒谬的汇率咒骂了一声：“几乎是100比1的比例，看到的每笔cols价格都直接加两个零。”
这意味着一件男装要价五百万光辉币。换言之，用这笔钱，张志豪几乎能造出四分之一台机甲。
“这些人真是奢侈到家了，我们买船票的钱跟他们一比简直就是小巫见大巫。”张志豪感慨道。
朱波回应说：“我有种感觉，这条航线一开始就没打算靠票价赚钱。这简直就像太空中的浮动城市，乘客们付钱是为了体验联盟的生活。”
如果“火炬号”是联盟的一个缩影，那么他们的总体财富在富裕程度上只属于中下阶层，换句话说，他们是微不足道的小人物。
“这么多钱花在奢侈品上，真不知道那些二流国家为什么不把附近所有三流国家扫荡一空。”张志豪疑惑地说。
“不划算。为了维持这样的生活水平，所需的开支与他们在我们较贫穷地区所能创造的财富相比是不可持续的。”朱波给出了简单的解释。
尽管还有其他因素制约着这些二流大国，但他说的话确实有道理。如果没有足够的稀有资源，二流国家就没有理由去扩张领土，那就像接管一堆垃圾堆一样，既臭又破坏观感。
高昂的价格让他们失去了逛橱窗购物的心情。
张志豪决定回自己的舱房，而有了安全保障的朱波则自由地探索起飞船底层那些举办各种血斗和决斗的地方。
“下去玩得开心点，别被赌局拖下水。我还指望你陪我去利马尔，然后一起回来呢。”张志豪叮嘱道。
“知道了知道了，老妈，我会小心的。”朱波翻了个白眼，“我通讯器开着呢，万一你需要帮手就吼一声。”
“我相信飞船上的安保足以应对大部分事件。虽然可能性不大，但我更担心的是海盗和其他袭击。如果你没注意到，这片星区似乎越来越动荡不安。”
关注新闻的张志豪了解到，本塞姆星球发生的事件并非孤立事件。许多其他三流国家也遭受了类似的动荡事件。一颗星球的燃油精炼厂爆炸，造成了巨大的破坏和大量人员伤亡。
让张志豪感到奇怪的是，执行这些恐怖袭击的组织看上去各不相同。
袭击本塞姆星球的团体激愤于据称在幕后操纵光辉共和国的腐败星际公司，而在另一个州的恐怖组织，则是在为受剥削的矿工争取权益。
“如果有人认为这些家伙彼此之间没有关联，那我就把通讯器吃了。”
他不再浪费时间追踪新闻，而是转向了机甲贸易协会。作为一个涉及机甲各方面事务的组织，它为机甲设计师提供了很多服务。张志豪已经完成了认证手续，现在他计划访问它们的开放图书馆。
“钱主任能免费给我几本书已经很慷慨了，他让我明白从书籍中仍能学到很多关于宇宙的知识。”
当然，有能力的老师传授的知识无法替代死记硬背，开放图书馆里的书籍也有其局限性。
当张志豪登录机甲贸易协会的虚拟图书馆时，他可以阅读许多书籍，但他发现大多数书籍都是集中在基础知识和核心知识上，最前沿的专有知识完全不在图书馆内。
“幸好我不必依赖他人来发展我的专业领域，基础知识对我来说已经足够了。参考图书馆也能为我突然在机械学以及其他技能方面的提升提供一个合理的解释线索。”
随着最近他的机械技能提升至熟练工水平，他希望通过阅读补充书籍来巩固新取得的层次。他过滤掉大部分无关主题的书籍，仅限自己阅读熟练工级别最畅销的基础教材。
《人造肌肉——如何实现更快的速度》，作者：大师级机甲设计师邓鸿飞。价格：153,623光辉币。
《驱动双足机甲的力量：平衡方法论》，作者：大师级机甲设计师蔡俊杰。价格：346,535光辉币。
《熟练工级别的机甲引擎指南 第74版》，作者：大师级机甲设计师罗云熙以及杨万里。价格：86,232光辉币。
张志豪为了购买这些书，几乎掏空了他的心头肉。这些书籍的作者或编辑大多是坐在机甲行业顶端的知名机甲设计师。他挑选的这三本书构成了熟练工级别机械学的核心知识，即使拥有系统强化的记忆力，他仍能从这些书中汲取大量知识。
原价是以不同的货币形式表示，或许对于生活在二流国家的人来说，这个价格还算合理。
但对于张志豪来说，这次购买无疑是他储蓄的一大笔开销，不过他坚信，当他吸收这些知识后，这笔投资终将得到回报。
“感觉就像是回到了大学时代。好在飞船还在航行途中，我有足够的时间来消化这些书籍。”
正当他准备潜心研读新购书籍时，舱室的前门滑开了。
“志豪兄！你得下来一趟！一个小时后有一对下一代机甲要进行对决！带上你的光辉币，咱们去押注吧！”
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