徐重来到武当山，见到了马风。此时的马风，已是年近九十的老者。
徐重说明来意。马风哈哈大笑，说：“我这个快九十岁的老头，走都走不动了，怎么能挂帅，怎么能打仗？汉主是怎么啦？舍近求远，放着一员大将不用，却跑来山野找我。”
“老先生所说的大将，究竟是何人？”
“除了杨业，还有谁呢？”
徐重点头称是。说：“杨业的确是一员大将。当年，连赵匡胤都怕了他。我就想不明白，汉主为什么不向他求援？是故意冷落，还是有其他原因？这个，徐某就不清楚了。”
“先生赶紧回去，不要耽误了战机。要救晋阳，惟有杨业。”
徐重不敢留宿，当天下山。回到晋阳，把马风的话，告诉了刘钧。
刘钧对众臣说出自己心中的话：“朕不是没有想到山后杨业父子，只是因为接天关之围，朕派出快马求援，迟迟不见他发兵。后来，朕又派出快马前去求证，是第一次派出去的快马，被宋军截了，信息没有传递到，这不能怪他。
关键是，当年的泽州之盟，与宋军讲和而归，还背后称颂宋帝恩德。这让朕很是不爽。朕怀疑他有通谋情意，所以，不想召用他。”
丁贵说：“陛下以仁义待人，杨家父子，乃忠义之士，臣相信，他是不会背叛国家的。在这国家存亡之际，放着他不用，陛下想用何人？”
刘钧想了想，终于妥协了。让人拟定诏召敕命，又派信使到山后，拜见杨令公。
这日，杨家父子正在校武场例行操练。哨兵前来报告：“朝廷特使已到，请元帅接旨。”
杨业笑着对儿子们说：“说曹操，曹操到。为父前天才说过，今日果然来了特使。不为别的，肯定是来搬救兵了。”
杨业连忙到议事厅，摆下香炉，跪接圣旨。
特使宣读诏书后，杨业和副将王贵说：“宋兵屡侵河东，若不救授，则有违诏之责；如果兴师抗宋，则上次和宋议和，岂不是失信于人？本帅想听听将军的意见。”
王贵毫不犹豫地说：“元帅是河东的高级将领，是北汉的撑天掣柱。如今，汉主有难，理应发兵相救，还用考虑那么多吗？先发兵相救再说。”
杨业不再犹豫，便采用他的建议，委任他镇守应州，自己则率领七子，精兵三万，浩浩荡荡，前来救援河东。
杨业的到来，自有哨兵报入宋军中。招讨使潘仁美急忙召集众将议战。
高怀德说：“杨令公是劲敌也！自从周世宗开始，每次和他对敌，都讨不到半点便宜。今日，又再次举兵来到，我们必须深谋远计，再和他交战，千万不能匆促进攻。”
呼延赞说：“小将也听说过杨家父子，天下无敌。我先领本部在他的来路冲击一阵，探探虚实再说。”
只要是呼延赞请战，潘仁美说什么也会答应。呼延赞得令，回到军营，率领八千保康军人马，即刻出发。
且说，杨令公的兵马，来到卧龙坡下营。刚刚安营扎寨，便有哨马来报：宋军在十里之外，阻挡我军去路，请杨帅定夺。
杨令公哈哈大笑，笑得很是自信。说：“敌人不知兵势，自来取败。知道主将是谁吗？”
“不知道。”哨马回答说。
杨令公环视一下站在两边的将领，问：“谁愿意先打第一仗？”
“我愿意先上头阵。”
杨令公一看，原来是五子杨延德。便答应他的请求。随即拨给他五千精兵，杨延德全身披挂，鼓噪而来。