制齐、救鲁，这本来是新霸主楚国应做的事，楚国不做，老霸主晋国代它做了，鲁国投向晋国本也无可非议。可是楚国不乐意，打算联合齐国扁鲁国一顿。为此，令尹子重派申公巫臣出使齐国，巫臣这家伙能说会道，鬼点子多，一定能说动齐国人。可他做梦都没想到，这是在给自己挖坑！
话得从当年说起。当年，一脸正气一身正义的楚庄王和他的一脸正气一身正义的大臣们，带着大军来陈国维护伟大的正义和礼法。可是，在把弑君的未成年人夏征舒五马分尸，正义和礼法得到很漂亮的维护之后，他们却没有像正人君子们所希望的那样及时收手，而是开始吞没陈国的领土，掠夺陈国贵族和豪富之家的子女玉帛。
当那惹事的女人夏姬出现在楚国君臣的面前时，楚国君臣们一脸的正气立刻化为一脸馋相，无数双发绿的眼睛死死地锁定了这个尤物。楚庄王几乎没加思索就作出决定：把她收入自己的后宫！
大臣们急眼了，王侯的后宫，那是什么地方？那是人去的地方吗？那是《红楼梦》里元春所说的“不得见人的去处”，确切地说，应该是见不得人的去处啊！女人一进去，就象是被吸进了黑洞，再也不见天日。他们倒不是同情和担心夏姬，夏姬的死活跟他们无关，但是，她要是进了楚王的后宫，他们就彻底没戏了呀！可是干着急却又没办法阻止，这时，一身正气的申公巫臣毅然站出来说：“不行！君王召集诸侯是为了讨伐有罪的人，现在收纳夏姬，就是贪图她的美色了。贪图美色叫做淫乱，淫乱就会受到上天惩罚，君王还是重新考虑一下吧。”
楚庄王毕竟是有雄心的君主，一心想着要称霸呢，吃相不能太难看，只得无奈地放弃。庄王一放弃，子反马上说：“把她给我，我要！”
巫臣马上对他说：“千万别！这是个不祥的女人，哪个男人沾她，哪个男人就倒霉！你看，她哥哥郑灵公跟她乱伦，结果年纪轻轻就夭折；夏御叔娶了她，没几年就死掉，儿子还被车裂；陈灵公和孔宁、仪行父跟她通奸，陈灵公被弑，孔宁、仪行父流亡，陈国为此灭亡。天下还有谁不吉祥到这个程度？人生在世不容易，娶了她就会不得好死，天下漂亮的女人多得很，为什么一定要娶她呢！”
子反也就只能强咽着口水作罢。
这一番话把君臣的色心都暂时堵住了，巫臣想，刚才坏了楚庄王的好事，楚庄王肯定对自己不满，可能会把这“不祥的女人”给自己，让她祸害自己，也算是一种报复。如果这样，那就正中下怀，他可不相信什么吉祥不吉祥的鬼话！
哪知道，楚庄王竟把夏姬给了连尹襄老！
这夏姬似乎真的不祥，连尹襄老娶了她之后，没多久，在邲之战的激战中，被晋国荀首一箭射死，连尸首都被荀首带走了。
襄老一死，巫臣就活跃起来，一面暗中派人向夏姬传话：“回到你娘家郑国去，我来娶你为妻！”一面又派人从郑国来到连尹襄老家，冒充是郑国国君派来传话的信使，对夏姬说：“襄老的尸体可以弄回来，但您一定要亲自来郑国迎接。”
这时夏姬已经跟襄老的儿子黑要乱伦私通了，也不知这两货是襄老死后开始私通的还是襄老未死时就已经通上了，反正通在一起了，不过，夏姬对黑要似乎是逢场作戏，一听巫臣的话，马上就照办，也许狡猾的巫臣在此前就跟她暗中传过情，她对巫臣显然是很有感觉的。
夏姬把“信使”的话告知楚庄王，楚庄王问巫臣，这事可信吗？巫臣说：“大概可信吧！荀罃的父亲是晋君的宠臣，又是荀林父的小弟弟，最近当上了中军佐，跟郑国的皇戌是朋友，他非常喜爱这个儿子，一定会通过郑国用被他掳去的王子谷臣和襄老的尸体来跟我们交换荀罃。郑国人为了讨好晋国人，一定会帮他这个忙。”
楚庄王于是就同意夏姬去郑国。
夏姬出发之时对送行的人（黑要应该也在里面）说：“得不到襄老的尸体，我就不回来了！”说得好像对襄老情深似海似的，演技也不错！