楚穆王即位后，相继任用成大心、成嘉为令尹，且大力扶植蒍氏家族、潘氏家族，以抑制过于强大的斗氏家族，这引起了斗氏家族的不满。
楚穆王去世，楚庄王即位，斗氏家族的斗克就和公子燮一起发动叛乱。在这场叛乱中，斗氏家族的后起之秀斗椒却站在了楚庄王一边，跟斗谷阏菟的儿子斗般一起，加入了解救楚庄王的平叛行动。
叛乱平息后不久，令尹成嘉病逝，楚庄王任命斗般为令尹，斗椒接替其父当了司马。但楚庄王对斗氏家族的强大也不无担心，因而同时又信任工正蒍贾。
蒍贾这个人，其他各方面都不错，也很有才干，唯独似乎跟斗氏家族天然有仇，大概是前世的怨结。当初城濮之战前，人家都去向斗谷阏菟庆贺，他就偏偏不庆贺，还婉转地预言子玉要吃败仗，后来也一直看斗家的人不顺眼。现在得了楚庄王的信任，更是乘机向楚庄王说斗般的坏话，诬陷他要谋反。楚庄王于是杀了斗般，但为了安抚斗氏家族，又任命斗椒为令尹，同时却让蒍贾接任司马，以牵制斗椒。
斗椒因为斗般的冤死而仇恨蒍贾，蒍贾也是一心要灭掉斗氏，多次诬陷斗椒要谋反，两人的矛盾尖锐到不可调和。
斗椒性格高傲凶暴，做事情向来大胆，并且手段狠辣，他可不愿像斗般那样坐以待毙。公元前605年，他带着若敖氏的族人抓了蒍贾，先是囚禁，后来干脆杀掉。他知道这下楚庄王不会放过自己了，干脆作乱，准备攻杀楚庄王。
面对强大的若敖氏家族，楚庄王心里也怵，想跟斗椒讲和，主动提出愿把楚文王、楚成王、楚穆王三王的子孙送到斗邑做人质，以此确保不向斗氏家族秋后算账。
斗椒一口拒绝，他有十足的信心打败庄王。
这年的周历七月初九，楚庄王的军队和若敖氏的族人在皋浒正式打了起来。双方刚列好阵，斗椒就率先朝着楚庄王射箭。
第一箭飞过车辕，穿过鼓架，射在了铜钲上。军队作战的时候，敲响战鼓，就是命令将士出击冲杀，敲响铜钲则是命令将士停止进攻而撤退回来，是为“鸣金收兵”。铜钲被斗椒射中，发出巨响，远处的将士听到钲响，以为是楚王下令撤退了，而近处的将士虽然知道钲不是自己这边敲响的，但看到那一箭劲力凶猛，心里也慌。正慌着呢，斗椒的第二箭又来了！这次是飞过车辕，穿透了车上的伞盖。可见斗椒膂力过人，用的是一般人拉不开的强弓。这一来，看到这情景的将士们都害怕了，纷纷向后退却，眼看着就要演变成一场全军大溃逃。
楚庄王急忙命人在军中巡行并向将士们喊话：“大家不要慌！我们的先君文王攻占息国后得到三枝利箭，子越椒偷去了两枝，现在他已经把那两枝箭射掉啦！”
偷箭什么的这当然是楚庄王编出来骗将士的，但这一招管用，军心顿时稳了下来。楚庄王于是击鼓进军，全军出击，没费太大周章就消灭了若敖氏的私家军。
全歼了若敖氏的武装力量之后，就对若敖氏的男女老少进行种族灭绝式的大屠杀，即所谓灭族。
斗谷阏菟的孙子、斗般的儿子斗克黄，他担任着箴尹的官职，专门负责向国君提意见，规劝国君，也就是后世的言官、谏官。这个时候他不在家，正奉命出使齐国，回程路经宋国时才听到斗椒叛乱，若敖氏惨遭灭族的消息。他的随行人员都劝他不要回国去送死，他说：“杀我是国君的命令，丢弃国君的命令而逃亡，谁会接受我？国君就是天，天难道可以逃避吗？”
于是斗克黄回了楚国，向国君汇报了他完成出使任务的情况之后，就主动到掌管刑法的司败那里请求拘禁。
司败向楚庄王请示该如何处理斗克黄？楚庄王想起斗谷阏菟的功绩，说：“子文如果没有后代，用什么来劝人为善？”仍让斗克黄担任原来的官职，只是把他的名改为“生”，斗生。
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