说春秋战国，常常要从这个人开始说起——姬宫涅！
姬宫涅的人生经历并不复杂，他投胎技术超好，含着金钥匙出生在当时天下最显赫的家族。他的父亲姬静，是周王朝第十一代天子，死后得到的谥号是“宣”，史称周宣王。他的母亲是姬静的大老婆，王后姜后。
姬宫涅是姬静的嫡长子，按照周王朝的宗法制度，他是无可争议的王位继承人。因而，周宣王死后，他顺利继承了王位，史称“周幽王”。
据《搜神记》说，姬宫涅生于周宣王三十三年，那他继位时还只有十四岁，小学还没有毕业，十年后被杀，也才二十四岁。这个说法殊不可信！
先不说《搜神记》是专记灵异怪诞之事的志怪小说，可信度等同于《聊斋》，就是以周幽王父母的年龄来推算，也难以成立。我们不知道他父亲周宣王何年出生，但是国人暴动那会儿他显然已经出生了，而国人暴动的时候，周宣王的父亲周厉王已年愈花甲，周厉王是周孝王七年——公元前907年出生的。国人暴动时周宣王不可能刚出生，就算那时他十岁，他出生时周厉王也该五十多岁了，所以肯定大于十岁。就算是十岁吧，周召共和有十四年，周宣王即位时也至少二十四岁了，即位后三十三年，那就是五十七岁。
上世纪七八十年代，我国励行计划生育政策，也只是号召男青年二十八岁结婚生子，厉王宣王父子俩就算积极响应党的号召，争当晚婚（未必）晚育全国模范，也用不着积极到这样吧？比党所规定的年龄增加了一倍多！
其实，在西周时代，男子基本上二十岁娶妻（个别特别晚的也有过了三十才娶的），女子十五岁出嫁（个别较晚的也有到二十三才出嫁的），过了这个年龄段还未结婚，就称为“失时”。这时的周王室为了增加人口以增强国力，不实行计划生育，提倡“男女以正，婚姻以时”，作为全国人民的表率，周王室怎么可能失时？事实上，天子、王储和诸侯的结婚年龄比普通人小多了，诸侯通常十五岁就生子女了。
周幽王的母亲是姜后，周宣王的元配，年纪应该跟周宣王差不多，在那时的生活条件和医疗条件下，以花甲之年的高龄，就算周宣王还有本事搞出儿子来，早已过了更年期的姜后老太太也没这本事啊！
所以，周幽王即位时应该是成年人了，甚至是中年人，至少已经大学毕业了吧！
周幽王即位后，任用马屁精虢石父为卿士——又是虢家人！这人是虢国第七任国君，虢文公之子，奸佞乖巧，舔功一流，营私舞弊也是一流，贪财图利。周幽王对他非常信任，把国事全丢给他，自己一味享乐，不问政事。
周幽王二年，全国发生多起自然灾害，镐京及泾、渭、洛三川地区地震，泾、渭、洛三条大河干枯，周部族发祥地的岐山发生山体滑坡。照这个时代人们的理解，这是上天对天子的所作所为极度不满，在发出严重警告。天子应该立即作自我批评（下罪己诏），向上天和全国人民作深刻检讨，改正错误，以求取上天的原谅。
周幽王依然我行我素。
周幽王三年，发兵讨伐褒国。
褒国在今汉中盆地西部，相传其公室是大禹的后裔，所以跟大禹一样，姓姒，首任国君是大禹的某个儿子（他辅佐大禹治水有功）。这个封国可是千年老字号了，历经夏商周三朝而不倒，跟周王室的关系也非同一般，周文王的正妻就是当时褒国国君的女儿太姒，她也是周武王和周公旦这两位儒教所尊崇的大圣人的母亲。
周幽王伐褒，是因为褒国国君姒珦在幽王的朝中任大夫，他是个耿直人，看不惯周幽王的肆意妄为，经常向周幽王提意见，结果周幽王很恼怒，“你敢妄议我？抓起来！”把他囚禁了，囚禁了还不罢休，又发兵讨伐褒国。
褒国抵挡不住王师，最后献出了一个美女褒姒（很可能是褒国国君的女儿），这才平息了一场泼天大祸。
周幽王得到褒姒的第二年，褒姒就生下了王子姬伯服。周幽王太宠爱褒姒了，伯服四岁时（周幽王八年），周幽王不顾大臣们的反对，毅然废黜王后和王后所生的太子，改立褒姒为王后，伯服为太子，并打算除掉原太子姬宜臼。被废黜的原王后是申国国君申侯的女儿，她和原太子姬宜臼逃到了她娘家申国。
申侯大怒，三年以后（周幽王十一年——公元前771年），联合了缯国和犬戎，攻占镐京，在骊山下杀掉了周幽王。褒姒被犬戎掳去，她的儿子伯服也被杀掉。而在此之前，周幽王为了博得美人一笑，不惜玩弄信号，上演了一场烽火戏诸侯的闹剧，致使犬戎进攻镐京时，诸侯都对王都发出的求援烽火信号视而不见。——这是《史记》的说法。
那么，烽火戏诸侯这事到底有没有呢？
国学大家钱穆认为没有，他在大半个世纪前就说过：“此委巷小人之谈，诸侯并不能见烽同至，至而闻无寇，亦必休兵信宿而去，此有何可笑？举烽传警，乃汉人备匈奴事耳。骊山一役，由幽王举兵讨申，更无需举烽。”（《国史大纲》）
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！钱穆的说法是：并非申侯联合犬戎进攻镐京，而是周幽王带兵主动进攻申国，显然是打算斩草除根，为爱子伯服消除后患。而申侯为了自保，联合犬戎抵抗王师，最后打败了王师，一路追击，在骊山下干掉了昏王。在这个过程中，周幽王根本不可能动燃放烽火信号的念头，因为他不相信自己会陷入危难，根本就没有准备，而且战场也不是在镐京，而是在宗周之西，距镐京一百多公里的申国（陕西眉县东北），想放烽火也没有烽火台。
现在清华大学所收藏的一批战国竹简，上面的记载，支持钱穆这个说法。
那么周幽王时代有没有烽火台？可能有。但就算有，也绝不可能出现冯梦龙小说和电视剧里所演绎的那个情景：幽王和褒姒在城头上喝着酒，远处一座座烽火台上狼烟滚滚，酒过几巡之后，诸侯大军滚滚而来，褒姒笑得花枝乱颤……
用烽火把一百公里、几百公里外的诸侯大军招来，那需要一个极其完备的烽火信号系统。我们先来看看，完备的烽火信号系统是怎样的？
首先，在边境线上需要有一条长城以挡住外敌，长城上每隔若干里路建一炮楼形的驻兵的城垛，每个城垛上都设有烽火台。如果没有长城而只有一个个单独的烽火台排列在野外，很容易被敌人一一端掉。