春天到了之际，村里的村民们将共同耕耘农田，未来三年政府将免除所有赋税负担。依据屯田制度的规定，申三家可耕种的土地上限为三十亩，但这对于他单薄的肩膀而言显然是力有未逮。
然而，父母曾许诺，待到今年秋收后卖出部分粮食，便会筹备聘礼帮他娶妻，有了妻子的帮助，田地的耕种便不再是难题。每当想起这里，十六岁的申三不禁面露羞涩，内心对未知的异性充满了好奇。
申三的家坐落在京州灵渠县的金家村。自他懂事以来，父亲一直是当地望族王家的佃农，每年辛苦所得的粮食，须得交出七成作为租税。
家中还有两位兄长，大的唤作申大，次子称作申二，兄弟俩都在王家牧牛；而申三自十岁起也不得不加入哥哥们的行列，每日辛勤劳作只为换取一个黑面馒头糊口。
申三对这种掺杂了麦糠和少许发霉麦粒蒸出的黑馒头并不喜欢，口感粗糙，难以下咽。然而，家庭条件使然，家中仅剩的三成粮食根本不足以供给一家七口，特别是还有一个年幼的妹妹。于是，几乎每天申三都处于半饥饿状态，唯有在逢年过节时，父母才会割舍家中仅有的麦子换得些许白面粉，蒸出美味的面饼和馒头供家人享用。
在他的回忆中，这样的家庭团聚吃白面馒头是最宝贵的快乐体验。 然而今年的情景与以往截然不同，原来租种王家田地的父亲突然召集三个儿子全部回到家中，全家人齐心协力在村外河畔两岸拓荒开垦新的田地。
按照父亲母亲所说，这是因为晋王殿下新颁的屯田法令规定，凡自行屯田者，所开垦的田地从此归其所有，并可世代传承。不久之后，村里的里正也来到他家，动员他们全家加入新成立的生产合作社。
他清晰记得，父母得知这一消息后欢喜若狂，因为他们新开辟的田地周围邻居也被划入同一个生产队，县里更是调配了耕牛和耕具分发至各个生产队，大大增强了大家的生产积极性。
此刻，他正注视着田间运作的风水牲力灌溉抽水机，忽听得二哥疾步跑来告知：“三弟，京州城里派来了京州的报员，里正让大家伙儿都去村子东头的晒谷场集合。”
“什么是报员？”申三满腹狐疑地问道。
“甭管什么是报员，先回村子去就知道了。”申二拽着申三径直奔向晒谷场。此刻，整个村庄的村民几乎都聚集在那里。场地中央，一位老者手持一份类似公告的卷轴，而深受村民敬重的申家村里正申福，正恭敬地站立在一旁，小心翼翼地陪伴着这位京州来的报员。
眼前之人正是初次下基层的刘一泽，他手捧报纸，向里正申福询问道：“村里的乡亲们都到齐了吗？”
申福回答：“申三也来了，现在人都到齐了。”
刘一泽微微颌首，大陈国不论州县村落，民众皆聚居在一圈土筑墙垣之内，既防范野兽侵袭，也便于集中管理与召集。此刻，他开始讲解：“那么，我先给大家介绍一下何为报员……”
随后，刘一泽详细普及了报纸的概念，这是晋王交付的一项重要任务，旨在推广报纸，并使之成为官方传达权威信息的重要载体。