去往荥阳县城路上，经过田英的讲述，寒云总算搞明白事情的真相。
今年荥阳旱情有点苗头的时候，郑家突然提高价格收购粮食，很多百姓见到一点小利，纷纷把手中仅存的一点存粮卖出。
哪知道旱情越来越严重，连续几个月硬是没下一滴雨，河水也越来越少，村子里的小溪一条一条干枯，田里的庄稼全旱死了。
等到百姓反应过来，再去购买粮食的时候，不但高价，还限量。
就百姓手中那一点钱，一来一往便被郑家折腾干净。可，人要吃饭，以往村里人家缺粮可以相互借粮，收获的时候再还。
如今田里的庄稼都死了，有粮的也不敢借。
这时候，奇怪的事发生了，郑家竟然主动调低粮价，放开了购买。可，百姓手中已经无钱。
有人出了主意，把家里的永业田抵押给当铺，渡过了灾年再赎回来，于是各地百姓纷纷抵押永业田。
本来抵押就便宜，就算有一年的赎回折损，大部分百姓还能承受。
谁知县衙出了布告，但凡抵押了永业田的百姓，视为放弃永业田，定为死当，既然永业田没了，官府自然收回了口分田。
结果就是典当了永业田的百姓一下失去了全部田地。
郑家又出面了，宣称自愿入籍郑家为奴籍者，官府按律重新分给永业田和口分田，不过数量折半。【注：唐代奴隶同良民，也要分田和分宅基地，分配标准减半。】
为了生存，很多百姓不得不入籍郑家为奴，才能重新拿到田地，成为郑家的奴农。
就这么几个往来，百姓手中有钱了，也买到了郑家的平价粮食，却变成了郑家的奴隶，手中的田地自然就落到了郑家名下。
“郑家好手段。”寒云一听，原来世家是如此避开大唐律令，合法并购土地。
李世民可以禁止田地买卖，却无法限制百姓自愿抵押。可以禁止逼良为奴，却无法限制百姓自愿为奴。
为了生存，卖身为奴为郑家种地，总比卖儿卖女骨肉分离，背井离乡的好。
怪不得郑州地界没有灾民涌向洛阳。
那些入了郑家奴籍的自然无法跑。没有入奴籍的不敢跑，就怕县衙定一个流民，直接把土地没收了。
每一个灾年都是世家的欢年，百姓的生死年。
怪不得世家可以控制那么多土地和人口，寒云总算搞清楚其中的套路。
车队一路到了荥阳县衙，寒云也想去看看，张林生到底被诬陷了一个怎样的罪名？
刚进县衙，遇见荥阳令正在升堂审案，审得就是张林生的案子。
只见一人，手脚带着刑具，跪在堂上。另一边一张门板上躺着一人，看上去像是受了极重的伤，不停呻吟。
寒云到的时候，案子已经审完，荥阳令正好宣判。
“堂下罪人张林生，现已查明，今日巳时与良人王二发生口角，心怀不满，遂起歹意，尾随王二至巷内，殴打致其重伤，被巡城差役当场抓获，人证物证俱全。本县念王二亦有错在先，且未伤及其性命，判张林生，徒一年。罪不及十恶，可赎铜二十斤以抵罪。”
寒云也是当了四个月的县令，听荥阳令此判，就知道其中有门道。
一是，强调王二乃良人非奴籍，也就是说张林生没有减刑的条件。
二是，强调发生口角事后报复，那就是蓄意为之，非一时之气，没有减轻的条件。
三是，行凶之时被差役当场抓获，其他人证物证也就免了。
四是，如此严重的罪行却判了一个徒一年，也就是关押一年。
不到流刑及以上无需刑部和大理寺复核，只需郑州府复核即可生效，免了被上官查出问题。
五是，徒一年看起来是从轻判决，唐律有规定，徒，奴也。也就是说判处了徒刑，会改户籍为奴籍。
六是，允许赎铜二十斤抵罪，折合铜钱就是四千二百文。这笔钱对于灾年的张林生一家来说无疑是一笔天文数字。
“哼哼！”寒云一声冷笑，荥阳令好生算计，绕了一圈就在这笔赎铜上。
寒云严重怀疑荥阳令勾结郑家故意为之，目的逼着张林生抵押永业田，杀鸡给猴看。