有道是兵贵急，不贵缓。
曹彰兵起新野，沿淯水河东进，日行七八十里，不数日既已见汉军营垒
却说汉军前几道营垒之守乃是由原车骑将军副将吴班。见曹彰军至，当即下令依托壁垒驻守，木石箭矢更是毫不节制的招呼。
近三年来荆州一直无战事，所以不论后勤准备还是士兵训练与前次襄樊战争之时已是不可同日而语。遮天蔽日的箭矢直射的魏军惨叫连连。
魏军先锋王凌见士兵不得近前，遂暂令收军，以作调整。而后亲冒矢石，以重步兵当先，后军随进，对汉营进行全方位猛攻。
虽然汉军以逸待劳，又有充足的守备，但营中不过千把士兵，在魏军排山倒海的攻势下也很快就被打出缺口。吴班知道再守不了多久，遂即下令烧营，而后率部撤退至十里外的第二道营垒。魏军前锋追至，为乱箭射回。
曹彰得知前军顺利，心中大喜，亲与曹休等往前军查看。见汉营残破，魏军士气高昂，不住点头。又见王凌与重步兵敢死队尽皆带伤，亦对其赞不绝口。
但曹彰终究不愿让这些士兵拿命去填线，遂教拉来抛石机，冲车等物，稍作休整，便继续进攻。
相比王凌，曹彰的作战思路就有章法的多了。
待得见汉军营垒，曹彰即令以床弩，石炮等重火力与汉军对射。汉军虽有掩体，但投射物的威力远逊于魏军，士兵为重石，巨箭，营房塌陷所伤者甚多。不过魏军没有掩体，在汉军的万箭齐发下也只能当活靶子。
不过火力覆盖只是幌子，真正的杀手锏还在后面。曹彰趁着汉军忙于与魏军火力对射之际，又令重步兵持盾在前，冲车随后，多点压向汉营。
在火力掩护下，冲车轰轰隆隆缓缓前进，实如巨怪吞噬一切。面对连坚固的城门都能砸开的冲车，汉军集两营之兵也不过三千余人，又怎能拦住？
吴班战至天晚，深感魏军强大，怕士兵过于疲劳难以摆脱追兵，遂再次下令烧营撤退。
而曹彰害怕夜间作战为汉军所算，也见好就收。
其实吴班早得陈到军令：如魏军来，只许以木石，箭雨阻之。如营破则速退，不可死战。
故而第二天汉魏两军又是如法炮制的攻防演练，吴班不敌，被迫主动弃守。曹彰并没有耗费多大精力，便已连破三营。
虽然两日来魏军一切顺利，但是曹彰根本乐不起来。
看着如今阵前的一众将校，曹彰不由得感叹：“时也命也，莫只道蜀中再无大将，今吾中原大地，亦是人才凋零矣。”
能力很关键，但生对时候更关键。
开玩笑，当年武祖征战四方，随行除夏侯诸曹外，还有五子良将各司其职。其余张绣，文聘，李通，臧霸，昌霸，庞德等无数善战之将，连号都排不上。再看看如今这支队伍，除了王凌还打的像模像样，再者也只剩诸如张普，薛乔之流在两军阵前“生龙活虎”。
这要让那些已故的阎王们知道了，高低得来一句：什么水平啊，跟我当一个级别的将军？
正踌躇时，身后转出田豫，谏道：“事未明朗，王上宜省军力。”
曹彰笑道：“彼沿河设防，又无大将坐镇，是欲拖延也，战之何妨？”