司南溪跟老吴返回流花街时，夜幕已经降临。
司南溪本想趁着今夜月色如水寂静幽深，偷偷溜回自己房间。结果刚推开门，小琉璃闻着声音就出来了。
府里一个小琉璃要哄，老吴在后面嘴上又叫着肚子饿，想吃东西。
司南溪自然而已成了他们的集火目标，无奈之下，他只能灰溜溜地跑到街尾，去买点俩人都爱的吃食就当是赔罪了。
司南溪买完东西回头往家里走的时候，路过一家店面极小的首饰店，眼神随意一瞥，正巧被一个精致的琉璃簪子吸引。
想着小琉璃白天那气嘟嘟的样子，司南溪不由得嘴角咧笑了片刻。
按这个世界的标准，跨过年就满十四岁的小琉璃，也到了该打扮自己的年纪。这琉璃簪子，买给她当个小礼物倒也合适。
司南溪在铺子里等了好一会，不见老板出来，便探着身子往里面瞧了瞧。
“娃儿，娘真的没钱供你上学了。”
一个穿着粗布麻衣的男子，背对着司南溪，沉重地叹了口气。
“这霸体院的人一下子，连着收了三个月的治安费，哎，这两个月生意本来就差，街头那家大首饰店又是早两个月新开的，生意都被抢了过去。再这么弄，连房租都交不起了。”
被围在中间的小男孩，头歪着看向一侧，拳头捏得都快出水了。眼里的泪在眼眶里转了一圈又一圈，最终还是不争气地流了下来。
“儒儿，上鉴灵院固然有机会改变我们穷人的命运，读出来了不管是教书也好，去更远的地方考取功名也好，娘都支持你......”
中年女子顿了顿，幽怨地接着说道。
“但娘也了解过了，能三年内读完毕业的，少之又少。你现在一年的入院费，就接近我们全家近半年的收入......”
司南溪听到鉴灵院几个字，才明白，这个小男孩应该是今年刚入鉴灵院，家里最近生意困难，实在负担不起鉴灵院高额的费用支出，估摸着正想方设法劝他退学呢。
“等等，鉴灵院新生班？那岂不是我的小师弟？”司南溪小声嘀咕了句。
天干班的绝大多数都是富家子弟，这一批鉴灵院新收的学生，就两个班，不在隔壁，那肯定是言瑾班里的了。
想到这，司南溪轻咳几声，打破了三人尴尬的局面。
“哪位是老板？”
见有人光顾店里生意，那位妇人赶忙将手上残留的污渍，在围裙上擦了擦，然后堆笑地迎了上来。
司南溪见状，将手里的琉璃簪子晃了几下，开口问道：“老板娘，最近生意可好？”
“哎，一言难尽。”老板娘叹了口气，声音略带几分苦涩。
“这流花街客流虽多，但都被街头新开的那家大首饰店给抢了去，我们这小门小户，卖点自家做的小首饰，勉强能混口饭吃就不错了。”
司南溪眉眼一挑，惋惜地摇摇头，他将手中的琉璃簪子轻微晃动后，放到了头顶的烛光下，那簪子通体晶莹，精致得就像一件艺术品。
“自家做的？看这成色跟造型，老板娘也是个心灵手巧之人啊。”
老板娘脸上露出几分自豪又无奈的笑，语气也变得柔软起来。
“公子过奖了，家里世代都是女红师傅，我也从小耳濡目染，学着玩的小手艺。没想到如今要靠它过日子了。哎，只是如今生意惨淡，这簪子再精美，原材料不够名贵，这里的姑娘也看不上。”