梁笑从150公里的高空俯瞰这个水世界，沉吟道：“我更愿意叫它海王星，而不是库昆德拉。”
“库昆德拉在锡安语里的意思就是‘大水’。”也在船长室里的格尔·米娅热心地解释。
我特意请来了麦隆翻译，和当地政府沟通时，她的帮助可能非常关键。
锡安虽然是盖克人的附庸，但能说宗主国语言的人很少。
锡安语在库昆德拉星系之外几乎无人懂得，人类也难以模仿他们的咕噜声。
不过，格尔·米娅今天自豪地告诉我，她已经学会了96种语言，锡安语就是其中之一。
从高空看，这星球上没有智慧生命的迹象，尽管数据显示我们正在锡安一个有三千万居民的大城市上空。
我们也探测不到任何宜居星球应有的热源、辐射或电磁波。
20分钟前我们就发送了着陆请求，但至今还未收到回应。
我们是太空护卫舰，不是潜艇，无法在水面降落。而且下方风暴肆虐，这种天气着陆极其困难，甚至可能丧命。
“再发一次着陆请求。”我命令领航员，“这次让格尔·米娅用锡安语说。”
麦隆翻译拿起麦克风，发出“咕噜咕噜”的声音，就像水流动和沸腾的声音交织在一起。
“船长，看！”副驾驶指向海底升起的六角形平台。
凭借敏锐的感知，我不用借助飞船上的光学仪器也能清晰地看到它。
设备显示，平台发出了和飞船导航设备频率相同的无线电信号，这意味着即使能见度很差也能完成着陆。
“看来他们听到了我们的请求，并提供了着陆平台。”
“没错，”翻译确认，“他们让我们在平台降落，并固定飞船，以免被飓风卷走。”
“真是个‘好地方’。”梁笑看着气象图，“几乎在飓风中心。飓风眼直径8公里，正向降落点移动。27分钟后，平台上方会相对平静。但只有20分钟，之后是超过300公里每小时的飓风。”
“那就别啰嗦了，快降落！”
驾驶员还在抱怨，仅靠唯一可用的动力系统在稠密大气中降落很困难，但他已经开始操作，「圣骑士-许涤心」号开始下降。
“见鬼，开启能量护盾！”几分钟后，我通过对讲机喊道，同时目睹了一道400公里长的闪电劈开大气层。
一阵晃动后，飞船翼尖闪起“圣艾尔摩之火”，这是大气中电磁场高度密集的影响。
好在一切顺利，主驾驶员和他的搭档凭着高超的技艺，把护卫舰平稳落在平台中央。
巴沙图卡、巴沙图恩和三个维修机器人刚刚把飞船固定住，平台上就绽开一个闪烁的力场，平台也开始缓缓沉入水中。
一分钟不到，力场和护卫舰都完全消失在水面。
我好奇地看着监控，一切正常，没有渗水。
“下面有空气吗？”森东泷迟疑道，“我们会在海底窒息吗？”
“别担心，太空港肯定有空气。”格尔·米娅安抚副驾驶员，“锡安人的城市就像海底气泡。而且，库昆德拉也有麦隆联盟大使馆，他们总得呼吸吧？”
好吧，这样就好……毕竟我也不想被困在海底的小型力场下。
“深度50米……100米……300米……”梁笑读着数据，突然，镜头中出现了一个发光的广告牌，上面画着复杂的几何图案和四散的气泡波纹。
“‘欢迎来到第一百三十八届星际反重力竞速赛’，”格尔·米娅翻译道。
我们惊讶地对视，难道锡安人还在水下举行竞速比赛？
领航员的手指飞快敲击键盘，然后大声念道：“库昆德拉每年至少举办五次‘挑战杯’。任何有抱负的飞行员，都有机会与大企业的机组人员，以及王室的精英飞行员较量。赛事分为三个项目：单人快艇赛、双人快艇赛，以及配备许多枪手的大型快艇团队赛。所有参赛者都将沿灯光指示的水下赛道竞速。整个赛事共七圈，每圈大约四十五公里。”
“挑战杯”虽然号称“全银河系水下竞速”，实际上大多数参赛者都是库昆德拉的锡安人。但不管怎样，“挑战杯”都是这个星球上最盛大的赛事，锡安人对它的热情异常高涨。
这时，头盔显示屏上突然弹出一条盖克语信息：“锡安国王孔布二十三世欢迎「地球科隆」，并邀请您在中央体育场一同观看水下竞速比赛。”
水下竞速比赛的邀请？当然接受。
我们的护卫舰还需三天才能修好，工程师要确保两套动力系统完全匹配。
我本就计划拜访锡安国王，商讨两族间的军事贸易合作。能在非正式场合与锡安国王交流，是个难得的机会。
我立刻回复，感谢国王的邀请。
紧接着的第二条信息让我陷入沉思：“「地球科隆」是否会派队伍参加这次比赛？所有锡安人都期待看到人类的实力。”
当一个种族的国王发出这样的询问时，就不仅仅是一个问题，而是隐晦的暗示。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！锡安国王孔布二十三世显然很希望看到这一盛况，如果直接拒绝，无异于以消极的态度开启谈判。
“尤赫，把‘挑战杯’的赛事信息发给我。”我吩咐道，然后仔细阅读了比赛规则。
比赛采用统一规格的飞行器，但队伍可以对反重力系统进行改造，只是不得使用其他原理的引擎。
规则允许装备武器，但严禁向其他参赛者和观众开火。
其他方面则完全给予创新和自由，规则中并没有禁止参赛反重力飞行器之间的碰撞和撞击。
单人开放式轻型飞行器从一开始就被排除了。
锡安人能在水下呼吸，而人类却不行。而且，太空服的设计根本无法承受巨大的压力，尤其是赛道中有一段深度达到了七公里。
对人类来说，这无疑是致命的，任何太空服在那种压力下都会像罐头一样被压扁。
如果在飞行器上加装重力补偿器和氧气罐，又会增加重量，让我方在较量中一开始就处于劣势。
大型快艇也有问题，它们虽然有防护力场，但速度慢，容易成为海怪的目标。
赛道故意设在危险的水下裂谷，激发海底生物的攻击性。
比赛就像水下铁人三项，船员的安全依赖于射手的协同。
看了前几届比赛中海怪袭击船只的视频，我承认，我的队伍没有足够射手，这样的队伍也难以保证击退海怪。
不过双座反重力飞行器配备了力场装置，能抵御水压，快速灵活，足以避开海中掠食者。这似乎是我们唯一的选择。
当平台降落到太空港水下穹顶一公里处时，我已下定决心。
“梁笑、尤赫，三十七小时后……哦，五个乌姆后，你们将参加双座反重力飞行器组的‘挑战杯’。你们要扞卫我们的荣誉，你们的表现也将影响和锡安人的谈判。”
人类和盖克人相视无言，只是眨着眼看着我。
我猜，只有游戏规则中不得质疑‘有地位’玩家这一条，才让他们没有发表对我我智力不足的评论。
“船长……”梁笑想说什么，却被搭档捅了一下，没继续说下去。
“不过……”我笑了笑，“如果你们中有人想临阵脱逃，那么森墩泷将顶替他的位置！”
梁笑和尤赫对视一眼，默默地点了点头，然后异口同声地表示他们已准备好参加水下比赛。
“好极了！格尔·乌林塔尔会为你们购买赛车，维修机器人和奥伦负责改装维护，你们不会逊色于任何顶尖队伍。甚至，你们会处于更有利的条件，锡安人一进入海洋环境，他们的身体就会吸水，每个队员体重都达到一吨甚至一吨半。你们要灵活得多，所以，努力训练，熟悉技术和赛道，然后争取胜利！我为你们押了五百万水晶币，别让我失望！”
一切准备就绪。
为了即将到来的水下比赛，我们购置的反重力飞行器已经送达。
工程师团队和维修机器人迅速投入工作，每个人都满怀着创新的改装方案。
另外，和地球联军的协调工作也顺利完成。